Каждая свечка стояла в бумажном стаканчике. Спичка
догорела. Трэвис чиркнул следующей, продолжая иллюминировать помещение. В
итоге он зажег около пятнадцати свечей.
- Пожалуйста, не убивайте меня, - прошептал Тигартен, и крупная слеза
выкатилась из правого глаза.
- Меня зовут Трэвис, - заговорил ковбой. Тигартен вздрогнул, потому что
не хотел знать его имени, вообще ничего не хотел знать. Единственное, что он
хотел, - оказаться дома и забиться под одеяло. - Я из Оклахомы. Не бывал?
- Нет. Прошу вас...
- Помолчи, когда я говорю. Оклахома - большая страна. Огромные просторы.
Я занимался родео. Хочешь сигарету, Моби?
- Я.., хочу домой.
Незажженная сигарета оказалась воткнута в рот Тигартену. Потом
послышалось цоканье каблуков ковбойских ботинок. Тот прошел к арке. Он
заговорил, теперь его голос усиливался эхом.
- Теперь не двигайся. Это мой коронный номер. - Расстегнув кобуру, он
встал в стойку профессионального стрелка. - Выше подбородок!
Капля пота упала со лба на ресницы. Защипало глаза. Тигартен был готов
заскулить.
В мгновение ока "кольт" оказался в руках ковбоя, и из дула сверкнуло
пламя.
Пуля отрикошетила от стены рядом с головой Тигартена; острые кирпичные
брызги ударили в щеку. Кончик сигареты вспыхнул и почти сразу погас.
Дым полез в рот Тигартену, несмотря на плотно стиснутые челюсти.
Трэвис крутанул "кольт" на пальце и вернул его на место.
- Вот так. Гвоздь в доску твоего гроба. И не вздумай выплевывать - другой
зажигать не буду. Тигартен прокусил фильтр насквозь.
- Я участвовал в родео, - продолжал Трэвис. - Кажется, говорил уже, да?
Устраивал специальные номера со стрельбой. Я мог попасть во что угодно. Не
имело значения. Больше всего любил стрельбу по движущимся мишеням. - Ковбой
мыском ботинка отбросил от себя подальше дохлую крысу. - Сиди прямо, Моби!
Нам надо кое о чем поговорить.
Толстяк вздрогнул, громко сглотнул и выпустил дым из ноздрей.
- Итак, расскажи, зачем ты сидел напротив дверец дома моей подружки и
фотографировал? - спросил Трэвис, опускаясь на корточки между двух свечей. -
Можешь на секунду вынуть сигарету.
Тигартен вынул ее, но губы все равно застыли колечком.
- Я не знаю.., ничего не знаю о вашей подружке. Я оказался там, чтобы
вести наблюдение по просьбе моего клиента. Священника. Да-да, такой
эксцентричный священник, он еще на велосипеде катается. Десятискоростном. Он
хотел, чтобы я последил...
- Ого! - быстро вставил Трэвис. - На велосипеде, говоришь?
- Да! Он хотел, чтобы я.., чтобы я вел наблюдение за девушкой, которая
живет в квартире номер шесть. Ее зовут...
- Дебра Рокс, - холодно перебил Трэвис. - Это и есть моя подружка.
Ах черт, мысленно воскликнул Тигартен. Мозги скрипели, пытаясь
лихорадочно придумать выход из ситуации.
- Кажется, я уже где-то встречался с велосипедистом. Пришлось за ним
немного погоняться. Священник? - Трэвис задумался. - Очень странно. - Правую
руку он держал над пламенем свечи и неторопливо шевелил пальцами. - Как его
имя и в какой церкви он служит?
- Его имя... - Сердце детектива упало. - Его зовут отец Мерфи. Из церкви
Святого Николаев. Трэвис сплетал и расплетал длинные бледные пальцы.
- На какой улице?
- Вал... Джоунс-стрит, - поправился Тигартен. - Джоунс и Джексон. Большое
белое здание.
- Разве не все такие? - Пламя лизало ему ладонь, но Трэвис даже не
поморщился. Не глядя на огонь свечи, он спросил:
- Сент-Нмколас? Это не то же самое, что Санта-Клаус?
- Клянусь Богом, - задохнулся Тигартен. - Если вы отпустите меня, я
никому ничего не скажу. Ни слова! Никто ничего не узнает! Клянусь! Хорошо?
- Посмотрим, - ответил Трэвис и отвел руку от огня. - А теперь снова
возьми в зубы сигарету, Моби, - приказал он, вставая.
- Нет! Прошу вас! - Он подавил всхлип и сунул обмусоленный бычок в рот,
почувствовав в молчании ковбоя нешуточную угрозу.
- Теперь сиди спокойно. Очень спокойно. Потому что я не верю в
существование церкви Санта-Клауса. . Тигартен не успел моргнуть глазом, как
рука ковбоя нырнула в кобуру и вынырнула оттуда уже с направленным на него
"кольтом". Грохнул выстрел. В щеку снова ударила кирпичная крошка. Пуля
перешибла сигарету пополам. Гигартен намочил штаны и чуть не подавился
дымом.
- Это собор Святого Франциска! - выкрикнул он. - Честное слово! Собор
Святого Франциска, на Вальехо-стрит!
- Так-то лучше. А священника имя настоящее, или ты его тоже выдумал?
Тигартен почувствовал, что огонь преисподней близок.
- Ланкастер, - простонал он. Слезы уже катились безостановочно. - Отец
Джон... Ланкастер. Так его зовут.
- Хорошо, - кивнул Трэвис и потянул спусковой крючок.
Пуля оторвала кончик мясистого носа Тигартена. Ударил фонтан крови. От
шока он свалился со стула и ударился боком об испещренную следами пуль
стену. Он взвыл от боли и зажал руками кровавую рану.
- Халтура, - произнес Трэвис и выдул дымок из ствола. - Промахнулся. -
"Кольт", совершив очередной оборот, вернулся на свое привычное место, в
потрепанную кобуру. - Прекрати выть. Терпеть не могу эти звуки. Хочу тебе
кое-что рассказать. - Помолчав некоторое время, он продолжил:
- Давным-давно жил на свете один ковбой, и в душе у него было столько
любви, что она могла просто разорвать ему сердце. Вот так - бум! - и нету. И
некий доктор Филдс - о-о, скотина, каких свет не видывал! - посоветовал
вышвырнуть его прочь, чтобы оно больше никого не смогло любить. И мне это
весьма удалось - до того момента, как я услышал эту чертову мелодию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66