На простынке уже красовались
фотографии победительниц предыдущих конкурсов. - Становись! Сейчас сделаем
великолепный снимок!
Дебби выглянула в окно. Тот парень, который столкнулся с ней, уже был
почти на вершине холма. Она увидела, как он приостановился и начал разминать
икры, словно их свело от усталости. Если бы не пришлось возвращаться за
новой коробкой яиц вместо тех, которые он разбил, не видать ей приза как
своих ушей.
- Становись здесь, Дебби, - указал Джиро на красный "X", намалеванный на
полу перед простыней. - И сними очки! Да улыбнись как следует!
- У меня глаза болят от вспышки, - сказала она, не решаясь открыть лицо.
- А никакой вспышки не будет! - радостно заверил ее Джиро. - Давай!
Гордись своей красотой!
Девушка медленно подняла руку и сняла очки. У нее оказалось загорелое
миловидное лицо со скульптурно вылепленными высокими скулами, узкая
переносица и восхитительные темно-серые, с синевой глаза, горящие внутренним
огнем. - Улыбочку! - повторил Джиро. Губы, слегка тронутые бледной помадой,
нехотя изобразили некое подобие улыбки.
- Подумай о чем-нибудь смешном! - подсказала Анна.
Я тебе могу так улыбнуться, подумала Дебби, что аппарат вдребезги
разлетится. Но ей нравились и Джиро, и его жена, поэтому конфузить их не
хотелось. Поэтому легкая полуулыбка так и осталась на губах. Джиро, как
профессиональный фотограф, повторил - "чи-и-и-з!", камера щелкнула и
зажужжала.
- Джулиус просто влюбится по уши, как только увидит твою фотографию! -
взволнованно воскликнула Анна.
Дебби опять поискала глазами нелепого велосипедиста. Тот уже перевалил
гребень холма и скрылся из виду. Она ощутила легкое сердцебиение.
- Ну ладно, - проговорила она, пряча в карман джинсов полторы сотни
баксов. - Мне пора. Пока. Будьте здоровы. - И поспешила к выходу.
- Не трать все деньги сразу! - крикнул ей вслед Джиро. Она прихватила
сумку с продуктами, помахала рукой и покинула магазинчик. Едва не переходя
на бег, она поспешила вверх по Рафаэл-стрит.
- Какая милая девушка, - заметила Анна. - Хорошая жена кому-то
достанется.
- Например, Джулиусу, хочешь сказать. Ну ладно, посмотрим, что у нас тут
имеется. - Джиро принялся перебирать стопку журналов, которую час назад
доставил разносчик. "Новости матери-земли", "Все о единоборствах",
"Атлантический ежемесячник"...
- А этот мусор мы зачем берем? - произнесла Анна, с брезгливостью
указывая на один из журналов. - Потому что они продаются, вот почему. -
Джиро отложил в сторону шесть экземпляров "Обозрение порнофильмов". На
обложке крупными буквами значилось: "Ярчайшие звезды нашего времени! Санни
Хоникатт! Дебра Рокс! Жизель Пэрисс!"
***
Занятия аэробикой, которым Дебби уделяла внимание по пять раз в неделю,
оказались как нельзя кстати. Поднявшись на вершину холма, она увидела
светловолосого мужчину с велосипедом всего в каких-нибудь шестидесяти футах
впереди.
Судороги уже перестали сводить ноги Джону. Из-за этой гонки за "фиатом"
икроножные мышцы просто окаменели. Теперь будут болеть как минимум несколько
дней. Он сделал еще несколько шагов и решил сесть в седло. Дорога домой
представлялась сплошным мучением. Что ж, видимо, он заслужил эту боль. Может
быть, сам Господь Бог таким образом напоминает ему о необходимости вести
праведный образ жизни. И не заниматься непристойностями. Он чувствовал, что
готов разрыдаться. О Господи, непристойно...
- Эй ты! Погоди!
Ее голос. Теперь он безошибочно узнает его в любой ситуации. Он оглянулся
и увидел, что она быстро нагоняет его.
- Вы.., мне? - единственное, что он смог выдавить.
- Никого больше тут не вижу, - откликнулась девушка. На носу у нее снова
были темные очки. Длинный хвост метался за спиной из стороны в сторону. Вот
она уже рядом.
Ему показалось, что время остановилось. Застыло, как на фотографии, и
если ему суждено прожить хоть сотню лет, отныне он никогда не забудет облик
приближающейся к нему в золотистых лучах октябрьского солнца Дебры Рокс. Их
разделяло уже не больше пятнадцати футов. - Хочешь рогалик? - Ему
показалось, что ее вопрос гулом отдается в ушах, как удары колокола, сердце
бешено колотилось.
- Что?
- Что слышал. - Она подошла вплотную и запустила руку в глубину сумки. -
Рогалик, - повторила она, протягивая сладкую булочку.
Он не мог сказать, покраснел или побледнел от этого ее жеста, но каким-то
образом смог выдавить из себя "спасибо" и взять предложенное.
- Самые мои любимые, - заметила она. - Раньше мне больше нравились
миндальные, но теперь орехи какие-то не такие стали. Вкус совсем не тот.
Во всем этом было что-то нереальное. Джон чувствовал, что покрылся потом
не только снаружи, но даже изнутри. Ноги по-прежнему Дрожали крупной дрожью.
Он сомневался, что сможет проехать те несчастные три квартала, которые
отделяли его от церкви. Она наблюдала, как он снял обертку с рогалика и
нервно откусил кусочек.
- Как тебя зовут?
- Джон, - ответил он, не успев ни о чем подумать.
- Ох, еще один Джон, - вздохнула она, скорее про себя, и слегка
улыбнулась. Тоненькие складочки, словно созданные пером художника, появились
вокруг губ. - А дальше?
- Э-э... - Действительно, как дальше? Пока его оцепеневший мозг
лихорадочно подыскивал вариант ответа, перед глазами всплыли рассыпавшиеся в
магазине пачки сигарет. - Лаки, - вырвалось само собой.
Улыбка ее стала чуть-чуть шире.
- Ты шутишь.
- Почему?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66