Любому из присутствующих стало понятно, что при таком разгоне и таком ск
оплении вокруг «Дикой утки» кораблей ничего хорошего ждать не приходит
ся. Все, кто не успел зацепиться за выступающие части аппаратуры, оказали
сь размазанными по стенам. Капитана по инерции сдуло с пульта и унесло в у
служливо распахнувшиеся двери.
Натяжные ремни оказали хорошую службу, вернув меня на место. Но только дл
я того, чтобы я мог видеть стремительное приближение рванувшегося к нам
навстречу нашего отображения.
Янина вопила. Команда, вернее, те, кто мог воспринимать реальность, истош
но кричали. Двигатели натужно ревели.
Только я, Ночной Охотник, оставался нем словно рыба. И то только потому, чт
о во время падения сильно прикусил язык и любое движение во рту напомина
ло недовольное ворчание раков в кипятке. В этом имелись и свои плюсы. Напр
имер, в относительной внутренней тишине подумать о том, что нас ожидает. Н
ичего хорошего.
Вторая, зеркальная, «Утка» мчалась нам навстречу. Окружающие нас флоты, у
зрев надвигающуюся космическую катастрофу в панике, но, продолжая сохра
нять зеркальное отображение, бросались в бега. С ихЧ то ускорителями и м
ощными навигационными системами смыться, не задев никого, пара пустяко
в. Не то что мы. Чертов капитан. Не сиделось ему в трюме.
До столкновения и именно самого взрыва оставалось чуть менее полминуты.
Даже если, что абсолютно невероятно, корабль успеет справиться с безобр
азиями, мы врежемся друг в друга по инерции. И нас ничто не может спасти.
Оставалось только попрощаться с близкими людьми.
Янина. Сколько раз я смотрел за последнее время в эти глаза? Сколько раз це
ловал эти губы? И все равно. Как мало.
Ц Это все?
Я улыбнулся. ЧутьЧ чуть. Уголками губ. Как умеют только улыбаться Ночные
Охотники из моего клана. И ответом мне была улыбка. Такая, как могут улыбат
ься только самки из клана подземных жителей. Как Росси.
Ц Я уважаю тебя.
Ц Я уважаю тебя.
Темная громадина корабля заслонила экран и рухнула на нас…
Не произошло ровным счетом ничего. Или Ц почти ничего. Разве можно счита
ть особенным событием то, что два корабля, словно гигантские дельфины, вс
третившиеся в море, изогнулись под действием невообразимой силы, развер
нулись на девяносто градусов в одну сторону, соприкоснулись, прилипли к
друг к другу и рванули, подгоняемые двойным усилием спевшихся двигател
ей, в сторону ярко блестящих звезд.
Ц Ах… Ц Никто не осудит женщину, даже если она Охотница, за то, что вместо
загробного мира встречаешь вновь надоевшие лица. Пусть девочка побудет
без сознания. Так даже лучше.
Ц Капитан!..
ЧтоЧ то новенькое. Пришедшие в себя члены команды смотрели на меня глаза
ми толпы, которая ожидает чуда. Раньше бы такими умненькими были. А какой п
рок сейчас.
Ц Всем молчать. Не паниковать. Я думать стану. Странно, но все выполнили т
о, что я приказал. Затихли, ожидая решения.
Что мы имеем? Необъяснимое явление спаривания двух зеркальных кораблей.
По всем правилам они должны были давно рассыпаться на молекулы и рассеят
ься в космосе. Этого не произошло. Значит, действуют какиеЧ то законы, пр
епятствующие этому. Примем как должное. Дальше. Мы мчимся. Набирая скорос
ть. В одну сторону. Что тоже противоречит здравому смыслу. По неписаным п
равилам зеркальных вселенных мы должны бы разлетаться… А тут… Ладно. Чт
о еще? Ага. Два флота успели очухаться и теперь преследуют нас параллельн
ыми курсами. Не нагоняя, но и не отставая.
Вывод. Только один. Мы все еще движемся вдоль зеркальной границы. А верне
е сказать так Ц вдоль зеркального отображения зеркальной границы. Сам
знаю, что бред, но другого объяснения внутри головы не существует.
Наши действия?
Ц Слушать мою команду. Через несколько минут корабль взорвется. Всей ко
манде занять место в трюмах. Через десять минут я задраиваю все переходы
и отцепляю контейнерные отсеки. Вас подберут следующие за нами корабли
. При погрузке соблюдать…
Я даже не успел закончить. Команда ломанулась вон. Словно ее преследовал
а стая загробных монстров. Через пятнадцать минут я выполнил то, что заду
мал, Ц отсоединил грузовые отсеки.
Зачем? Глупый вопрос. Наше спокойное путешествие бок о бок с отображение
м рано или поздно закончится и тогда… Даже Ночные Охотники могут позабот
иться о спасении ни в чем не повинных жизней.
Последовал легкий толчок и от обоих кораблей, а как же иначе, стали медлен
но отставать грузовые контейнеры.
Если в полном сборе «Дикая утка» представляла не слишком приятное зрел
ище для глаза настоящего художника, то сейчас даже самый взыскательный з
наток искусства должен был признать, что мы выглядели достаточно симпа
тично. Два чемодана, прижавшиеся друг к другу.
Именно в этот момент Янина пришла в себя. Потребовалось всего несколько
минут, чтобы вкратце нарисовать ту картину, в которой мы оказались главн
ыми персонажами.
Ц Ну если ты считаешь, что так лучше?.. Ц ЧтоЧ то я не слышал в голосе напа
рницы уверенности.
Ц Посуди сама, моя девочка, только сейчас мы свободны от сдерживающих н
ас цепей. Через стенку, Ц я постучат кулаком по переборке, Ц находится к
тоЧ то, кто в точности повторяет все наши действия. И мне бы хотелось пос
мотреть на них. Как? Очень просто. В данную минуту у наших соседей в голове
возникла точно такая же мысль о свидании. А это значит, что мы сейчас сдела
ем одну и ту же вещь. Перевернемся вокруг оси и уткнемся друг в друга цент
ральными экранами. Жми на педали, детка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102