За моей спиной раздались крики и, повернувшись, я отметил, что заслон за мо
ей спиной валяется, уткнувшись носом в песок.
Если я его не остановлю, маршал может перестрелять всю свою гвардию.
Ц Да не двигаюсь я, Ц лицо маршала облегченно разгладилось.
Ц Вы арестованы, Ц уже спокойно сообщил он вторично.
Лучший способ нападения, как говорил Глава Академии в приватных беседах
, нападение. Воспользуемся умным советом.
Ц Кем? За Что? И по чьему указанию?
Маршал задумался.
У меня вообще возникло такое предположение, что на данной планете полнос
тью отсутствует уголовный мир. А ребятам нечем заняться. Вот они и радуют
ся появившейся возможности порезвиться.
Ц Это… Ц начал было маршал, но чтоЧ то пошло не так, и он снова задумался.

Я посмотрел кругом. Да, по меньшей мере человек триста, не считая бронетех
ники и вертолетов. И все норовят взять меня на мушку. Все бы ничего, да паль
цы почти у всех полицейских нервно трясутся. Я понимаю, конечно, все хотят
отличиться первыми и пристрелить опасного злодея, чтобы попасть на пере
довицы газет и в часовые новости. Но не до такой же степени!
Маршал, посовещавшись с группой дипломированных сотрудников, наконец п
ришел к определенному выводу и с гордостью сообщил мне:
Ц Вы арестованы Правительственной полицией. За тягчайшее преступлени
е против личности. По распоряжению и прямому одобрению последнего.
Ценная информация, ничего не скажешь.
Теперь прикинем наши шансы. Грустное лицо, скривленные губы и дрожь в гол
осе:
Ц Что со мной теперь сделают?
Маршал отдал пару приказов и тут же, на моих глазах, полицейские разверну
ли походную спутниковую связь дальнего радиуса действия. Со всеми причи
ндалами и прибамбасами.
Прибамбасы, это такие штучки у станции, которые все время крутятся и свет
ятся. А причиндалы Ц все остальное.
Пока маршал торопливо разговаривал с невидимым собеседником, глупо заг
ораживаясь от меня ладошкой, я стоял, как того требовало положение. Не дви
гаясь и не махая руками. С ангельской терпеливостью ожидая приговора.
Ц Замечательно! Ц Маршал положил наушники и микрофон и теперь радостн
о потирал руки, Ц Согласно законам, которые мне откапа… передали, тебя жд
ет пожизненное заключение.
Ц А далеко, гражданин маршал?
Ц Да нет, у нас единственная на планете тюрьма. В двух километрах отсюда.
В ясные дни, если постараться, виден даже пляж.
Ц А заключенных много?
Ц Об этом не беспокойся, приятель. Кроме тебя Ц никого. Зато отдельная п
ятиЧ комнатная камера. Два санузла, сауна. Двадцать человек прислуги. Ну
и охранники, само собой. Пятиразовое питание. Ресторан рядом. Шесть дней в
неделю свободный выход в город с ночевкой. Я понимаю, что тяжело. Но сам ви
новат. Провинился.
Честно скажу, закрался ко мне в сердце червячок. Может, думаю, бросить все
это дело, да и остаться с этими хорошими ребятами.
Ц А как насчет денежного довольствия?
Ц Как и положено Ц по закону. Среднемесячный доход городского жителя. П
люс командировочные, гостиные. Не забудь и про компенсацию за моральный
ущерб.
Что на моем месте сделал бы нормальный, среднестатистический обыватель
Коалиции? Верно! Отмахнул бы в сторону все подлые предложения. Лучше умер
еть стоя, чем жить на таких провокаторских условиях.
Я проглотил густую слюну. Или сейчас или никогда.
Ц Ну что, родимый? Ц кажется маршал расстроился. Слишком долго думаю.
Ц Полковник, перед тем как сдастся, Ц после этих слов опущенное было ор
ужие, снова нацелилось на меня. Надо поосторожней со словами, Ц Один вопр
ос.
Маршал довольно спокойно проглотил полковника.
Ц Давай, родимый, только побыстрее. А то пора докладывать о блестяще выпо
лненной операции.
Ц Скажите лейтенант, кто изображен на купюрах ?
Толи маршалу не понравилось столь резкое разжалование до лейтенанта, то
ли сам вопрос, но он побагровел до красноты неимоверной, затопал ногами и
заколотил себя в грудь кулаками.
Ц Взять неблагодарного. В случае побега пристрелить мерзавца. При сопр
отивлении приказ тот же. При захвате соблюдать пункты устава, с тридцать
восьмого, от параграфа второго, до шестьдесят четвертого, параграфа вось
мого. Для тех кто не понял, повторяю подробнее.
Как мне везло в этот прекрасный, солнечный день.
Пока маршал, слегка путаясь в окончаниях, четко и доходчиво объяснял лич
ному составу правила захвата нарушителя, через мегафон и применением на
глядных пособий в виде плакатов и манекенов, я расковырял ногой в песке н
еглубокую ямку. Кусками материала, оторванными от рубашки, заткнул уши и
приготовился вспомнить старые времена.
Солнце уже склонилось к оранжевому горизонту, когда взмыленный и усталы
й маршал отдал приказ клюющим носами войскам на начало операции. Лениво
закричав чтоЧ то вроде :Ц «За планету! За Правительство!» полицейские , п
остреливая в воздух, затрусили ко мне.
Я встрепенулся, чертыхнулся и, упав на колени, стал быстро работать рукам
и.
Не думайте, что ковыряние в Тверди благодарное и легкое занятие. Попробу
йте зарыться в песок хоть на половину туловища. Смею заверить, не каждому
под силу. Тем более за минимально возможное время.
Мне проще. Я прошел эту школу полностью. С самых ранних дней, насколько пом
ню, я учился этому ремеслу. И должен без лишней скромности доложить, что до
стиг значительных успехов.
Главное в нашем деле спрятать в Твердь, или в иной другой материал земли, г
олову. Настроить дыхание. Задать определенный темп. Это не просто , ковыря
ться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102