Получить первое задание
и выполнить его. Всего Ц ничего. Только после этого ты станешь настоящим
Ночным Охотником.
И здесь надурили. Вот же страна!
Ц Счастливчик. Я хочу, чтобы ты вернул мою дочь.
Когда ваш собеседник сидит, раскачиваясь на стуле и не ожидает ничего не
обычного, нельзя ошарашивать его такими известиями. Просто счастье, что
я вовремя сместил центр тяжести на середину и не свалился со стула.
О чем он говорит? Старик выжил из ума. Вернуть дочь, которая пропала черт з
нает сколько времени назад. Наверно уже и косточки то ее сгнили?
Ц Я догадываюсь, о чем ты сейчас подумал. Что, мол, старик выжил из ума?
Я кивнул, соглашаясь, что не могу спорить по этому вопросу.
Ц И это было бы правдой, Чат, если бы…
Старик поднялся с места, подошел к стене, на которой висело несколько дов
ольно редких картин, отодвинул одну из них, и перед моими глазами появилс
я пульт управления.
Глава Академии нажал несколько кнопок, из пульта выползла штуковина, вро
де перископа. Приложившись к этой дряни глазами, старик чуть слышно сказ
ал несколько слов. В пульте защелкало, зашипело, загорелись зеленым цвет
ом лампочки и стена стала отъезжать в сторону.
Чисто белое, абсолютно круглое помещение. В самом центре сооружение сере
бристого цвета, напоминающее саркофаг. Только гораздо более современны
й. Никаких проводов, сопутствующей аппаратуры. Ничего.
Ц Мда… Ц это я выразил свое восхищение увиденным.
Ц Это… Ц начал было старик, но я его перебил с некоторой долей сарказма.

Ц Можно я скажу, что это? Машина времени.
Обожаю высказывать свое мнение. Пусть даже такое бредовое. Давно всем из
вестно, что машина времени не может существовать в природе.
Но старик был другого мнения.
Ц Как ни странно звучит, но это почти действительно так. Правда называет
ся она несколько иначе. И принцип действия совершенно другой. Можешь даж
е не спрашивать. Называй как хочешь. Лучше слушай. Это вторая эксперимент
альная модель. Первую испытал на себе тоже Ночной Охотник. Я говорил тебе
о нем. Тот, который пропал в Потоке. Но… Жив или нет, другой вопрос. Перед тоб
ой только часть всей конструкции. Так сказать, главная ее часть. Все остал
ьное находиться под нами. Громадное, в несколько подземных этажей сооруж
ение, которое обслуживает черт знает сколько народу. Вообще то никто из н
их даже не догадывается ради чего каждый день приходят на работу. И никто
из них не имеет ни малейшего представления, что твориться здесь, наверху.

Не спрашивая разрешения, я поднялся и прошел в круглую комнату.
Саркофаг сделан из какого то весьма прочного сплава. Внутри полость, фор
мой напоминающей человека. И… Больше ничего путного я не мог сказать. Про
сто кусок железа.
Ц И с помощью этой штуковины вы собираетесь закинуть меня куда то?
Ц Совершенно верно.
Интересное предложение.
Ц Так. Давайте еще раз. С самого начала и по прядку. Предположим, что ваша м
ашина работает, в чем я лично сомневаюсь. Что мне нужно сделать.
Ц Пропавший Охотник и есть моя дочь Янина. Сейчас ты узнаешь информацию,
которая известна весьма незначительному кругу лиц. Попрошу всех зайти в
камеру переброски.
Какое интригующее начало. Янина Ц Охотник. Надо же!
Когда все перешли в белую комнату, стена встала на место. Я не страдаю клау
строфобией, но все равно, стало весьма неуютно.
Ц Начнем все по порядку. С десяток лет назад наши космические корабли на
ткнулись на весьма интересную область, расположенную у северных границ
Коалиции. Что ты думаешь о зеркальном отображении галактики?
А что я могу еще думать? Псевдонаучная идея. Как и машина времени. Как и все
остальное, что здесь твориться. Ничего не знаю.
Ц Ну хорошо, Ц не дождавшись моего ответа, старик продолжил, Ц Это удив
ительно, но она существует. Галактика идентичная нашей. С точностью до пе
счинки. Созвездия, расположенные зеркально. Солнца, планеты, люди и так да
лее. Как только стало известно об открытии этого явления, мы послали подр
яд несколько экспедиций. Ни одна из них не вернулась. Это нас насторожило.
Был собран небольшой, но весьма подготовленный флот. Буквально через дес
ять секунд после пересечения зеркальной границы связь была потеряна. С с
опровождающих кораблей заметили только несколько вспышек. И все. Мы успе
ли перехватить несколько сообщений. Весьма коротких и путанных. Оценив с
итуацию, мы пришли к следующему. Когда наши корабли вышли за пределы свое
й галактики, они столкнулись с точно такими же кораблями, летевшими навс
тречу.
Ц Понятно. Эффект зеркала, Ц у меня всегда была дурная привычка давать
собственные определения непонятным явлениям.
Ц В общемЧ то правильно.
Ц И какое место в этой, весьма занимательно и секретной истории занимае
т ваша дочь, сэр?
Ц Она находилась на одном из научных кораблей, сопровождая первый, эксп
ериментальный аппарат для переброски. Её задание заключалось в следующ
ем. Попытаться переправится через зеркальную границу с помощью созданн
ой нами камеры. Затем обычный сбор сведений. И возвращение. Но когда начал
ся весь этот переполох с гибелью флота, научный корабль по ошибке рванул
к зеркальной границе..
Ц И тоже…
Ц Да. Свидетели видели вспышку.
Ц Но тогда, простите сэр, она погибла.
Ц Все так думают, но только не я. Ее последними словами были… Ц приготов
ься Чат. Это интересно.
Глава Академии достал из кармана миниатюрный магнитофон и нажал на клав
ишу.
Вначале шел хрип, щелканье и шорох. Но неожиданно, звонкий девичий голос, в
котором я узнал Янину, закричал :
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102