Живи и радуйся.
Я незаметно скосил глаза на Янину. Чем она там занимается!? Листьями грудь
прикрывает? Странный способ время провождения. Я, конечно, могу сказать, ч
то без лопухов она выглядела более симпатично, но не стоит. Не поймет. Заго
рдится.
Я вздохнул о своем, сходил напился воды, посшибал палками плоды с деревье
в и, устроившись поближе к озеру, закатил званый ужин.
Ц Слышь, девочка! Дуй сюда. Фрукты кушать.
Да что вы! С незнакомым мужчиной? Гордые мы.
Ровно три минуты.
Ровно столько потребовалось девчонке, чтобы осознать тяжесть совершае
мой ошибки и соизволить принять предложение. И ровно в десять раз больше
времени я с умилением наблюдал, как она поглощает дары пустыни. Когда зве
рь сыт, он не опасен. Думаю, что это также относиться и к человеческому пле
мени.
Ц Ты тут про Ночного Охотника заикнулась? Красивые слова. С чего бы, а? Ц
вот так, между прочим, незаметно.
Ц А черт его знает, Счастливчик, Ц Янина старательно обтерла пальцы о л
истья, сытно икнула и уставилась на меня. Хорошим, добрым взглядом. От кото
рого снова стало не по себе. Старые воспоминания, Великое Светило их побе
ри.
Ц Так не бывает, Ц гнул я свою линию.
Молчит.
Ц Должны существовать какиеЧ то объяснения.
Смотрит.
Ц Слова на ветер просто так не бросают.
Ресницами пушистыми машет.
Ц Ты хотел съесть меня, Ночной Охотник? Сделай это сейчас. И как сиганет н
а меня сверху.
А быть прижатым к земле красивой девушкой не такое уж плохое дело. Особен
но, когда она тебя целует.
Ц Я тебя…Ц я попытался освободить губы, но ничего не получилось.
Ц Я тебя тоже… уважаю… самец мой.
В этом месте Ночной Охотник сломался…
В себя я пришел уже в планетолете. Замотанный бинтами, обклеенный датчик
ами, с многочисленными трубками во рту, носу и в других частях тела. Молоде
нький лейтенант медицинской службы тщетно тыкал иголкой в руку, пытаясь
попасть в вену.
Ц Брось это занятие, друг. Я в норме. А где та… ?
Лейтенант вернул на место отнятую руку и не глядя всадил иголку по самый
кончик…
Через неизвестно сколько часов я проснулся свеженьким, словно малосоль
ный огурчик. Во рту вкус песка, в желудке тяжесть песка, и из меня всего сып
ется песок. Я валялся в своей комнате. На своей кровати. И смотрел на свой п
отолок.
Ц Могу я войти?
Я перевел взгляд на дверной монитор. Единственный кто мог ко мне наведат
ься Ц Глава Академии.
Ц Без проблем, Ц и единственный, кто из посторонних мог открыть эту две
рь без специального кода, который в Академии знал только он и менял кажды
е пять дней. Кажется, в целях безопасности Коалиции.
Ц Как дела? Ц спросил старик, присаживаясь рядом и бросая мне на грудь з
доровенное яблоко. Как это мило с его стороны. Злой гений Академии.
Ц А что дела? Ц наверно не нужно сознаваться, что я помню все Забросы до м
елочей?
Ц Не выделывайся. Наверно тебе стоит знать, что по моему личному приказу
тебя не подвергали принудительному стиранию памяти.
Что хорошего после этого я мог сказать о Главе?
Ц Почему?
Ц Я и сам иногда задаю себе этот вопрос. Будем считать, что это старческа
я прихоть.
Ц КтоЧ то еще?
Ц Нет. Только ты.
Ц Опасные опыты с рабом, стоящим миллионы брюликов.
Ц Ты не раб. И если ты не сломался после первого раза, не сломаешься и в дал
ьнейшем.
Я оторвал взгляд от потолка и перевел его на старика. Действительно, стар
ик. Утомленный опытом, знаниями и жизнью.
Ц Что дальше?
Ц Все по программе, мой мальчик. Никаких отклонений. Все строго по плану
подготовки.
Ц Чтобы стать Легионером?
Старик помолчал, решая для себя нечто.
Ц Легионеры миф. Одно название. Думаю, что могу сказать это тебе. Не сущес
твует никаких Легионеров.
Ц Но…
Ц Их даже не тридцать, как говорили вам. За девяносто три года Академию з
акончили всего двенадцать человек. В настоящее время в живых всего трое.
Один пропал при выполнении задания три года назад. Мы потеряли его в пото
ках пространства и времени. Но еще надеемся. Второй заканчивает свои дни
в сумасшедшем доме. Мозг превратился в ничего не соображающую кашу. Трет
ий Ц перед тобой. Немощный и ни на что не способный.
Ц Вы?
Ц Не похож? А это и ни к чему. Так вот. Ты можешь задать вопрос, почему Коали
ция тратит такие огромные деньги на проект, который дает такой малый вых
одной продукт? Отвечу. Потому, что мы, единственные во вселенной, кто спосо
бен сделать то, что никому другому не под силу. А именно. Выжить в любых усл
овиях и при любых обстоятельствах. Любых. Можешь закрыть рот. Я закончил. Ч
то? Удивил тебя старик?
Пришлось согласиться.
Ц Но зачем вся эта шумиха по поводу Легионеров?
Ц А это уже побочный продукт. Думаешь, что Академия сплошной могильник? Э
то не так. Большинство рекрутов с пятого по восьмой уровень сходят с дист
анции. Но не все умирают. Оставшиеся в живых подвергаются принудительной
обработке памяти и выполняют другие важные поручения. Не такие глобальн
ые, не слишком ответственные. Да, они специалисты высокого класса. Да, они
весьма подготовленные солдаты. Но до нашего уровня им не дотянуть. И если
кому нравиться, почему бы не называть их Легионерами? А мы, прошедшие все п
ятнадцать Уровней, именуем себя иначе Ц Ночными Охотниками.
Я ожидал чегоЧ то подобного. Нутром чуял. Кишками и печенкой. Спинным хре
бтом и селезенкой. И все равно не сумел скрыть шок.
Ц Знаешь, почему я все это рассказываю ? Ц взгляд старика аккуратно раз
вернул, а потом свернул мою душу, Ц Там на ярмарке рабов я увидел человек
а отличающегося от остальных людей так же, как простой Легионер отличает
ся от Охотника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102