Кого отсеяли по непригодности. А самые тупые и настойчивые наш
ли свою смерть.
Ц Как?
В кармане у лысого чтоЧ то запищало, он нырнул туда рукой, вытащил неболь
шую коробочку:
Ц Ну все, дикарь. Подтверждение получено. Благодаря тебе у меня появилас
ь возможность безбедно провести остаток дней на теплом, песчаном берегу
какойЧ нибудь приветливой планетки. А тебе… хорошей дороги, счастливчи
к.
Ц Это мое второе имя. Счастливчик.
Сэр, махнув на прощание рукой, удалился в сопровождении охраны пропивать
полученные деньги, а меня, вернее мой ящик, погрузили на самоходную тележ
ку и отправили на корабль Главы Академии. Боюсь сглазить, но первое знако
мство с человеческой стаей прошло более чем успешно.

Глава 3
Академия

Со временем в человеческой с
тае трудно разобраться


Вот уже три недели, как я нахожусь в этой долбанной Академии. А почему долб
анной? Мне очень даже нравиться.
Тихие, прохладные коридоры, которые мне приходиться драить с утра до веч
ера без перерывов, навевают иногда интересные мысли. Например, куда поде
вались все люди? За все это время мне пришлось пообщаться с грозного вида
мужиком, столь же немногословным, сколь крупным. Он показал где спать, ест
ь. Некоторые другие помещения. Провел по тем местам, где мне в дальнейшем п
ришлось работать. Назвал их четырнадцатым уровнем и торжественно вручи
л ведро и тряпку.
Ц И не вздумай пытаться смыться отсюда. Не удастся, поверь на слово, Ц ск
азал он на последок, Ц Главное работай. Чтоб все блестело. Иначе не получ
ишь еды.
Вот и все. Я и работал. Днем спал, завернувшись в непривычно теплое и мягко
е ватное одеяло. Ночью возил взад Ц вперед тряпкой, не понимая, зачем мыть
то, что чисто. Но кушать хотелось всегда, а посему у меня даже мысли не возн
икало побездельничать.
Четырнадцатый сектор представлял из себя бесконечно длинный, относите
льно конечно, круговой коридор. Только для того, чтобы обойти его по радиу
су требовалось часа два. Я не засекал, но примерно знаю. По всему коридору
располагались двери, двери и ничего кроме дверей. Иногда большие, металл
ические. Гораздо чаще маленькие, но тоже металлические. И все закрыты. Не д
оверяют. А зря.
Сомнения относительно порядочности людей постепенно пропадали, но я не
понимал одного. Как можно использовать меня на таком непродуктивном тру
де. Можно подумать, что меня купили за пару бирюликов. Но я не жаловался. Во
Ч первых Ц некому. А воЧ вторых не в моих привычках. Если есть нормально
е дело, за которое кормят и дают место переночевать Ц я доволен.
В начале четвертой недели за мной пришел работодатель, оглядел сверкающ
ую, очищенную от досок, гвоздей, мягкого верхнего покрытия поверхность, п
ошаркал ногой по голому бетону, не похвалил, а только поманил рукой.
Я швырнул ведро вместе с тряпкой по коридору, понимая, что теперь они мне в
ряд ли понадобятся и последовал за спиной уходящего.
Мужчина остановился у больших дверей, приложил к ней ладонь, и она раскры
лась. Как просто. Даже удивительно, что я не догадался сделать этого раньш
е.
Ц Проходи.
Я прошел.
Ц Держись. Да не за меня, за поручни.
Бывает. Опростоволосился. Я только думал…
Внутренности подпрыгнули к шее и мне потребовалось приложить массу уси
лий, чтобы они не полезли дальше. Как только я привык к новому положению же
лудка, случилась обратная вещь. Все, что имелось, шлепнулось вниз, к коленк
ам. Пришлось даже немного присесть, чтобы догнать убегающие внутренност
и.
Ц Это лифт, Ц пояснил мужик.
Я понимающе кивнул. Что я, лифтов не видел?
Тут меня и стошнило. Хорошо хоть мужик в сторону отпрыгнул. И почти сразу ж
е к нам рванулись два металлических ящика на колесиках. На вид не страшны
х, раз дядька воспринял их появление без эмоций. Из них выползли трубочки,
щеточки и через минуту от следов моих неприятностей не осталось и следа.
Вот только я одного не понял. А зачем я три недели уродовался на четырнадц
атом уровне?
Ц Идем, Ц немногословный дядька развернулся, и я последовал за ним, при
водя недавно выданный комбинезон в порядок.
Ц Сюда, Ц дверь, ничем не отличающаяся от остальных услужливо распахну
та. Почему бы не войти.
Темнота, хоть глаза выкалывай. Но все равно, не так как у нас на Дорогах.
Круглая, почти овальная комната. Небольшая и теплая. Заставлена разнообр
азными вариантами печатной продукции в твердых старинных переплетах. В
углу большой, по всей видимости диван, на котором сидит преклонного возр
аста человек. И хоть на нем скрывающие половину лица очки, я сразу признал
того мужика, который сдуру купил меня за десять миллионов брюликов.
Ц Здрасте! Ц поздороваться с Хозяином первое дело.
Ц Здравствуй, Ц приятный во всех отношениях голос. Как у отца, Ц Проход
и и садись на кресло.
Всю жизнь мечтал посидеть в кресле.
Ц Это ничего, что нет света?
Определенно он принимает меня за дурочка. По всему четырнадцатому секто
ру понатыканы продолговатые глаза, беспрестанно преследовавшие каждый
мой шаг в течении всего этого времени. Ясное дело Ц следили, как я по ноча
м пахал. « Пахать» Ц любимое время провождение среднего слоя интеллиген
ции этого мира.
Ц А вот у меня так не получается, вздохнул человек, снял очки и потянувши
сь к боковой спинке нажал на несколько клавиш. И комната озарилась мягки
м, ровным светом, Ц Ну что? Будем знакомиться.
Если бы я выложил за раба десять миллионов, то познакомился с покупкой не
отходя от кассы. Но у богатых свои привычки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102