Но все остальное мы тщательно спрятали и замаскировали. С опушки за нами наблюдал Джек, прикрывающий наш тыл и готовый в случае необходимости послужить нашим резервом.
Приближаясь к деревушке, я настойчиво втолковывал обоим парням, как себя вести с вампирами, чтобы раньше времени не начать бойню.
– А какая разница, раньше или позже? – недоуменно поинтересовался Слистер.
– Вампиры днем – такие же обычные люди. Кровососущими они становятся только с наступлением темноты. Если убить их раньше, есть опасность ошибки. Поэтому нужно бить наверняка.
– Ты – варркан, тебе виднее, – согласился Слистер.
Мы подошли к дому, откуда доносился стук молотка. Видя, что ребята замешкались, я сам распахнул калитку.
Если бы я не сомневался относительно природы этого симпатичного парня, то ни за что бы не подумал, что именно он является вампиром. Увидев нас, он широко улыбнулся:
– О-о! К нам гости. Милости просим! Подождите немного, я сейчас позову отца.
Сказав это, парень быстро забежал в дом. Слистер толканул меня в бок.
– Ты часом, того… не ошибся насчет вампиров?
– Как человек, может быть, но не как варркан.
Я действительно мог ошибиться, и очень этого боялся. Но мой разум подсказывал мне, что все рассчитано правильно. А если уж об этом говорит предчувствие, то можно быть уверенным на все сто процентов. И еще один процент. Так как я успел заметить, что в хлеву, двери которого парень предусмотрительно закрыл, никого нет. Оставался только запах трех или четырехдневной давности.
Едва я успел закончить обрабатывать эти скудные данные, на пороге появился сам хозяин пустынного двора. Низкорослый мужчина, с нависшими на глаза бровями и давно нечесаной бородой. Вид у него был такой, словно его только что разбудили после зимней спячки. А голосок! Не дай Бог услышать такой где-нибудь в темном переулке.
– Прошу в дом, люди добрые.
Переступив порог дома, я понял, что теперь-то мои друзья сами поймут, что пришли не в крестьянскую избу, а в рассадник вампиризма.
Запах смерти прямо-таки висел в этом доме.
Совсем недавно здесь кипела жизнь, веселились и играли дети. Сейчас же в доме царили полумрак и запустение. Совершенно не замечая вытянутых лиц моих спутников, хозяин, как ни в чем ни бывало, подтолкнул нас к столу.
– Проходите, гости дорогие.
Если бы Слистер и Код не были так заняты разглядыванием паутины на окнах, то они бы, очевидно, заметили, как блеснули голодным огнем глаза хозяина. Раньше я частенько встречал на своих дорогах этот блеск, не предвещавший заплутавшим путникам ничего хорошего.
После слов хозяина о дорогих гостях дом будто по мановению волшебной палочки ожил. Однако мне показалось, что хозяин вложил буквальное значение в слово «дорогие».
Неизвестно откуда появилась женщина, на вид вполне здоровая и нормальная. Видимо – хозяйка. Она быстро смела пыль со стола и, что-то пробормотав, выбежала. Следом за ней в комнате появился тот белобрысый парень, который встретил нас во дворе. Он вел за руки двух чумазых пацанов, которые, заметив нас, быстренько залезли на холодную печь и замерли там. Детям всегда труднее скрывать свои чувства. Будь это ребенок нормального человека или вампира. С высоты печки они откровенно пожирали нас глазами.
Слистер и Код тоже обратили внимание на эти взгляды, потому что я заметил, как мелко подрагивает под столом нога Кода. Вся нелепость ситуации объяснялась просто.
Вампирами вся эта милая семейка станет только с наступлением темноты. А при свете они – просто люди. Правда, со своими кровожадными мыслями. Эта семья не утруждала себя ведением хозяйства. Поэтому дом и представлял собой кошмарный сон, а не нормальную крестьянскую избу.
Едва мы остались в относительном одиночестве, Слистер наклонился к моему уху и горячо прошептал:
– Файон, нам это совершенно не нравится. Пора отсюда сматываться.
– Вот как, – усмехнулся я. – Я ведь предупреждал, что будет не совсем обычная встреча. Мы останемся в любом случае. Я – на работе.
Слистер повернул голову к Коду и отрицательно покачал головой. Дрожь под столом усилилась. Я посмотрел на своих ребят и ободряюще улыбнулся. Это подействовало – они сильно в меня верили, – поэтому их лица стали спокойнее, а дрожь исчезла.
Вбежал белобрысый и радостно сообщил:
– Я обежал соседей, они тоже придут посмотреть на путников. К нам нечасто приходят гости.
Интересно, что он так радуется? Придурок, ему же меньше достанется, если, конечно, они хоть что-то успеют сделать.
Известие о приходе соседей меня не порадовало, но делать было нечего. Я уже взялся за свою работу:
– А много вас в деревне?
– Да нет, осталось человек двадцать.
Боже! Какая беспечность!
– Прекрасно, а давно ли у вас были последние гости? – я ничуть не рисковал, задавая такие вопросы. Я знал: чтобы задержать нас до захода солнца, эти твари будут лизать нам пятки. Но как только на землю опустится ночь!…
Между тем белобрысый продолжал разглашать военные тайны. Болтун – находка для шпиона, как известно.
– Гости? Да нет! Третий день пошел, как один у нас гостил. Он тоже будет.
Белобрысый, видимо, сам не понял, что сказал. Гостил, но все же придет? Между тем, разведка делала свое дело.
– Как у вас с детишками-то дела?
– Да маловато осталось.
Ну вот, опять парадокс!
Белобрысый кивнул на печь:
– Здесь двое, да еще трое придут.
Теперь все стало понятно. Вопрос относительно детей был задан неспроста. Половое размножение вампиров невозможно. Следовательно, деревня прекратила свое существование три-четыре года назад. А если учесть, что гость всего один, то становится ясно, что деревня не собирается пополнять свои отряды новенькими.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92