– Забавное вы создание! – хмыкнул Чарлз. – Будто не знаете, что это Алтея Фэрмонт!
– Ах да! Она снималась в одном из твоих фильмов, верно, дорогой? – обратилась Скайлар к Джеффу.
Тот наконец взглянул Касси в глаза.
– Да. Она была в моих фильмах. И в моей жизни, – тихо ответил он.
– Так оно и есть! – жизнерадостно подтвердила Касси. – Я была в твоей жизни очень долго! О, как, должно быть, это тебя развлекало! Неприятно думать о том, сколько раз ты веселился на мой счет! – Мило улыбнувшись, она сжала руку Чарлза. – Проводите меня в мою комнату, дорогой. Мне не терпится поскорее освежиться… для вас.
Чарлз погладил Касси по руке и повел к ее комнате. Открыв дверь, он пропустил свою гостью в чудесную комнату, обставленную в стиле тридцатых: стены обтянуты атласом цвета шампанского, светлые шкафы с золочеными накладками – все, как описала Алтея.
– Чарлз, дорогой! – воскликнула Касси. – С моего последнего приезда здесь ничего не изменилось! Какой ты милый, что сохранил эту комнату для меня!
Чарлз нахмурился, но тут же ответил фальшивой улыбочкой.
– Признаю свою ошибку. Вы очень на нее похожи, – негромко сказал он. – В вашем присутствии сразу все вспоминается.
Касси отступила:
– О Господи, звучит зловеще!
– Прошу меня простить. – На этот раз его улыбка казалась искренней. – Просто для меня эти уик-энды – нечто вроде катарсиса, но при этом я очень нервничаю. Словно переношусь назад, в прошлое. Могу поклясться, что когда-то видел Алтею в этом самом костюме. Вы, случайно, не знакомы с ней?
– Я? – Рука Касси взлетела к горлу. – Я всего лишь начинающая актриса. – Она постаралась принять невинный вид. – Как, впрочем, и все остальные, кто сюда приехал. Решила войти в роль и поэтому неделями изучала фильмы мисс Фэрмонт. Одежда куплена в винтажном магазине. Может, я переигрываю?
– Вовсе нет, – заверил Чарлз, но тут же лицо его просветлело. – Лично я уверен, что нахожусь в компании будущей великой актрисы. Может, получая «Оскара», вспомните, кто дал вам первую серьезную роль?
– Разумеется, – кивнула Касси. – Значит, вы не возражаете против моего сходства с Алтеей?
– Ни в коей мере. Собственно говоря, в этом заключается вся идея.
Касси снова огляделась:
– Значит, именно здесь жила Алтея? Я почти вижу ее в окружении этой роскоши.
– Да. Она всегда останавливалась в этой комнате. Хотела быть рядом с любовником.
Странно, но в голосе Чарлза до сих пор слышались гневные нотки.
– Я думала, что вы и она…
– Алтея мне изменила. Да-да, в моем доме, почти у меня на глазах!
Касси слабо улыбнулась. Очевидно, Чарлз так и не простил Алтею.
Касси откашлялась. Чарлз погладил ее по руке:
– О, не волнуйтесь! В то время никто за пределами круга моих ближайших друзей не знал, что Алтея и Хинтон были любовниками, однако здесь, в этом доме, мы восстанавливаем все события того уик-энда. До мельчайших деталей.
– Что это означает? – тихо спросила Касси.
– Вы, разумеется, должны грезить о Хинтоне. Флиртовать с ним. Совершать из-за него глупости, как Алтея. А когда его арестуют, немедленно отречься от него. Как это сделала она, – слегка улыбнулся Чарлз. – А теперь я должен позаботиться об остальных гостях. Скоро приедет Флоренс.
– Флоренс? Флоренс Майерс? Та самая?
– Да, она. Мне нужно идти. – Чарлз кивнул и повернулся к двери. – В четыре часа мы пьем чай в оранжерее. Ужин в восемь. Надеюсь, вы придете, если, конечно, не будете слишком заняты с Хинтоном.
С этими словами он покинул комнату. Касси уселась в изножье кровати и несколько раз глубоко вздохнула, чувствуя себя так, словно получила удар в солнечное сплетение. Какого черта задумала Алтея? От этого скользкого, противного слизняка у нее озноб по спине! Но все это ничто по сравнению с появлением Джеффа. Вместе со Скайлар.
Первой мыслью было взять вещи и убраться из дома. И Джефф, и Алтея, и, возможно, Томас держали ее за дурочку. Они ведь знали, что Джефф и Касси встретятся, и воображали…
Касси призадумалась. Нет, она не уедет! Она не хотела, чтобы ее считали трусихой! Она останется и будет участвовать в этой жуткой драме, возьмет письма из часов, а потом вернется к своей жизни.
Касси презрительно фыркнула.
Джефф здесь со Скайлар. Она ничего не слышала о нем все это время. Может, они успели пожениться?
– Вот тебе и великая любовь, – буркнула Касси, принимаясь распаковывать вещи. На каждой был ярлык с пометкой, когда эту вещь надевать. Видимо, Алтея хотела, чтобы и в мелочах не было расхождений. Все ради аутентичности? Или эта маленькая игра была придумана для того, чтобы окончательно довести бедного Чарлза?
Услышав стук в дверь, Касси не задумываясь открыла ее. На пороге стоял Джефф. Она попыталась закрыть дверь, но Джефф вовремя подставил ногу.
– Ладно, – бросила Касси, позволяя ему войти. – Что тебе нужно?
– Как ты здесь оказалась? Кто тебя сюда отправил?
Касси вернулась к чемодану и стала развешивать платья в гардеробе.
– Никто. Я сама захотела. Умоляла Алтею помирить меня с тобой. И она все устроила.
– Забавно, – хмыкнул Джефф и шагнул ближе. – Вижу, у тебя тоже ничего нет, кроме старой одежды.
– Если называть костюмы от Адриана «старыми», тогда ты прав.
– От Адриана? Полагаю, это модельер? – Не дождавшись ответа, Джефф подошел к Касси. – Слушай, я много пережил с тех пор, как ты ушла от нас…
Касси резко повернулась, держа наперевес, как оружие, вешалку для одежды.
– Значит, так, если ты собираешься сейчас все валить с больной головы на здоровую, изображая меня эгоисткой, бросившей пятилетнего ребенка и старика с больным сердцем, обещаю сделать так, что ты никогда больше не будешь спать спокойно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83