Шариф приоткрыл глаза. Все стояли полу* кругом возле Рестона, Зете и Миллера.
– Друзья! – сказал Рестон по-немецки, и у многих нахмурились лица. По-видимому, это слово здесь употреблялось не часто. – Друзья!
Блокада усиливается. Все выходы взяты под наблюдение… Видите, мы ничего от вас не скрываем… Нет сомнения в том, что они не знают ни о том, сколько нас здесь, ни о том, что мы делаем. Они, по всей вероятности, ищут не нас, а что-то другое.
Слушатели недовольно загудели.
– Опасно не то, что они что-то ищут, продолжал Рестон. – Поищут и уйдут. Опасно то, что они привезли водолазов, которые будут стараться проникнуть в пещеры через водные преграды. Если они увидят хотя бы один кусок металла или какие-нибудь следы, наводящие на мысль, что тут были люди, они пойдут дальше. Понимаете? Поэтому здесь ничего не должно быть оставлено! Никаких следов! У нас очень мало времени для того, чтобы перевезти все это, – Рестон развел руками. – Не успеем.
Поэтому нам необходимо все спрятать и поднять воду. А потом мы сюда снова вернемся.
Не пройдет и полугода, как мы восстановим нашу базу! Вас ждет большая награда и все блага беззаботной жизни!
Работа возобновилась.
Рестон взглянул «а Шарифа и сказал Зете:
– Хорошо его разукрасили.
– Педагогика! – покривился Зете.
– А на того, другого, ваша педагогика не подействовала?
– Не беспокойтесь, как только завершим работы, я сам его найду. Живой или мертвый, он получит свой курс обучения!
– А зачем вам этот?
– Мне он нужен только лишь для одного дела. А после…
У Рестона, по-видимому, пропал интерес продолжать разговор, и он отошел.
– Что лежишь, как истукан? – вдруг заорал Андрей. – Вставай!

ЧЕТВЕРО.

На месте базы осталась темная пустота.
Все дальнейшее было как сон. Шариф слабо помнил, как Зете втолкнул его в лифт. Когда лифт поднялся, внизу раздался взрыв.
Ударило взрывной волной. С потолка посыпались камни. Где-то там, в колодце лифта, с грохотом обрушились стены. Кто-то закричал душераздирающим голосом и умолк.
Все, кто был внизу, остались под камнями. Уцелело лишь четверо: Шариф, Зете, Миллер и Рестон.
Случилось такое страшное, невероятное, что Шариф никак не мог поверить в это.
– Кончено, – сказал Рестон облегченно.
Внизу послышался слабый стон.
– Кто-то жив еще, – глухо проговорил
Зете. – Но ничего, сейчас там поднимется вода… Пошли!
Когда дошли до каких-то ворот, Рестон достал из кармана ключ.
– Не надо тратить времени, – сказал Зете.
– Как?! – возмутился Рестон. – Согласно указанию мы должны уничтожить завод и все оборудование. Горючего у нас для этого достаточно.
– Оставьте! В этом нет необходимости.
– Над нами каменная гора высотой в триста пятьдесят метров. Все ходы остались под водой и под камнями. Кто сюда может проникнуть?
– Но…
– Скажем, что уничтожили. Проверить все равно никто не сможет.
Рестон недоумевал:
– Вы возражали и против уничтожения оборудования базы. А теперь…
– Мистер Рестон! Если хотите, оставайтесь здесь и уничтожайте «согласно указанию*. А нам необходимо уходить, пока не поднялась вода у выхода.
Рестон подумал и махнул рукой, дав понять, что в конце концов ему все безразлично.
Дошли до сада. Здесь было светло и тихо.
У Шарифа в голове теснились страшные мысли:
«Они собираются покинуть пещеру… Почему меня оставили в живых? С какой целью?.. Ведь ясно, что все равно убьют! Да, убьют! Это им ничего не стоит… А где же Махмут?»
Конечно, сейчас они не оставят его одного в саду. Фонарь у него пока не отобрали! Забыли! Надо держать фонарь так, чтобы не бросался в глаза… Что же делать?
Рестон повел всех в свой кабинет.
– Много груза не берите! – сказал ему Зете – Только самое необходимое!
– Хорошо!
Шариф понял, что руководство полностью перешло к Зете.
Когда Рестон отошел к столу, Миллер шепнул Зете:
– Может быть, не сейчас, а позже?..
Зачем тянуть?..
– А как… с твоим щенком? – Миллер движением зрачков указал на Шарифа.
– Будет пока с нами. Пусть смотрит. Это поможет ему развязать язык.
Зете взял Шарифа за подбородок и сказал по-русски:
– Что бы ни случилось, ни звука! Ясно?
Затем он повернулся к Рестону:
– Думаю, что вы не забыли о моих алмазах?
– Ваши алмазы?.. а… понял! Алмазы Пауля Шульца… то есть, ваши… Сейчас. Вот они. Но…
Рестон что-то положил на стол. У него тряслись руки.
– Но… вы… не собираетесь ли и меня… Нет! Нет! – вскрикнул он. – Возьмите меня с собой! Я согласен на все!…
Он отступил назад и вдруг засунул руку в карман. В одно мгновение Миллер перехватил его руку у запястья. Но уже раздался выстрел, и пуля ударилась в стену за спиной Зете.
– Стрелять не умеешь, трус! – усмехнулся
– Зете.
– Я… Я…
– Слушайте, мистер Рестон! Я не собирался вас казнить. Но вы нам просто не нужны!…
– Что вы хотите сказать?
– Подумайте! Вы для нас будете обузой.
– Появиться вместе с вами на земле – значит, непременно попасть в руки чекистов. К тому же вы знаете слишком много… Поэтому и здесь вас оставлять нельзя. Нам ничего не остается, как… Вы меня уже поняли? Вы же сами отказались от нас. Я вам сразу предлагал, как только стало известно об опасности: «Мистер Рестон, необходимо немедленно демонтировать базу и эвакуировать на безопасное место». Вы не согласились. Вы ждали указаний своего хозяина. Тянули время. Поэтому часть оборудования пришлось не демонтировать, а уничтожить.
– Нет! Я слушался вас! В указании хозяина было сказано, что оборудование необходимо уничтожить, чтобы никаких следов не осталось.
– А я, по-вашему настоянию, не давал такого приказа. Меня… пожалейте меня… я…
– О, я понимаю вашего хозяина!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44