Тот робким голосом оправдывался.
Зете видел, как в столовую в трусах и майках бесшумно вошли ребята и сразу же приступили к работе.
– Это мне нравится, – громко сказал он по-русски. – Это есть дисциплина!
Андрей угодливо буркнул:
– Я их…
– Хорошо, хорошо, – перебил его Зете, я вот что хочу вам сказать, мальчики: если хотите учиться, – пожалуйста. Специальностей у нас более чем достаточно: шахтеры, транспортники, слесари, электрики – трудно даже перечислить. А учиться начнем… пожалуй, даже с сегодняшнего дня.
– Спасибо, Василий Федорович, – Шариф старался говорить бодрым голосом. – Мы не откажемся от учебы.
Зете хотел что-то сказать, но свет вдруг погас. Вместо ламп дневного света, слабо мерцало несколько обычных лампочек. Их света хватало только для того, чтобы при ходьбе не наталкиваться на стены.
В столовой, в саду, в коридорах тревожно завыли сирены.
– Авария! – закричал Зете испуганно. – На электростанции!…
Он метнулся за какую-то дверь и через полминуты появился с ярким фонарем в руке.
– Все за мной! – скомандовал Зете.
Они быстро шли по широкому коридору.
Впереди во мраке показалась широкая дверь.
Зете остановился, увидев у двери лужу. К нему подбежало несколько взволнованных немцев.
– Неужели опять пар? – спрашивали они друг друга.
Зете осветил фонарем приборы на стене.
– Здесь плюс семнадцать градусов, а там… внутри – только девять. Какой может быть пар? Странно…
Люди, словно спасшиеся от чего-то страшного, облегченно вздыхали:
– Там всегда, как в печи. Почему девять?
– Ничего удивительного: откуда-то пробилась холодная вода.
– Может, и так.
– А я полагал, что пар взорвал какую-нибудь трубу.
– Боже упаси! Помнишь, тогда при монтаже случилось такое? Моментально двоих…
Зете открыл дверь в полутемный, широкий зал, затопленный водой. Из воды торчали верхушки трех агрегатов. Шариф шепнул другу:
– Паровые турбины и электрогенераторы…
Зете нажал какую-то кнопку. Из скрытого динамика послышался щелчок и голос Рестона. Зете что-то доложил ему на английском языке. Рестон коротко ответил. После этого Зете снова заговорил по-немецки:
– Водолазы, приготовиться! Быстрее! Принести ящик извести!
Двое водолазов спустились в воду. Скоро один из них сообщил, что в соседней пещере, где охлаждается отработанный в турбинах пар, уровень воды нормальный. Другой водолаз обнаружил на противоположной стене щель, которой до этого не было.
Зете приказал:
– Первому водолазу открыть заслонку между залом и камерой охлаждения, а второму -наблюдать с какой скоростью поступает в зал вода через образовавшуюся щель.
Прислушиваясь к разговорам, ребята почили, что электростанция работает на естественном паре, бьющем из-под земли с давлением тридцать атмосфер. Пар идет в турбины по толстым трубам и, приведя в движение турбины, по другим трубам уходит в камеру охлаждения. Часть горячей воды подается оттуда для отопления сада, жилых помещений и для других хозяйственных нужд, а остальная часть сливается в подземную речку. Когда сооружалась электростанция, для размещения машин и механизмов надо было расширить тал. В одной из стен открылся канал, по которому протекал ручей. Канал замуровали, и до сегодняшнего дня ручей не напоминал о себе.
– Или обвал в канале, или к ручью присоединились другие подземные воды, – сказал Зете. – Во всяком случае канал заполнился водой, ее давление возросло, и стена дала трещину.
Вода начала быстро убывать. Скоро можно было ходить по залу, не боясь промочить ноги. Все подошли к щели. И вправду, внутри журчала вода.
Махмут ткнул пальцем Шарифа и укатил на пол: там в небольшой луже плавала крохотная палочка.
– Неужели не узнаешь? – спросил Махмут тихо.
Шариф вздрогнул: это та палочка, которой они царапали на земле буквы, расшифровывая письмо Файзуллы! Точно, она! Сухая веточка яблони! Шариф сам отломил ее и один конец заточил на камне. В прошлую ночь он бросил ее в воду…
Все стало ясно. Наводнение произошло потому, что ребята открыли камень, и вся вода пошла но этому каналу.
В голове Шарифа закружились тревожные мысли. Если эти люди заинтересуются причиной наводнения, они найдут ход, через который ребята задумали совершить побег…
– Простите, Василий Федорович, сказал вдруг Махмут, указывая на ящик. – Это известь?
Зете удивленно взглянул на Махмута.
– Если это раствор извести, то он не выдержит. Если бы цемент…
Зете не ответил и недовольно передернул плечами.
Вскоре одну из турбин пустили в ход.
Зажглись лампы дневного света. Проходя мимо ребят, которым было поручено убрать принесенную водой грязь, Зете остановился подле Махмута:
– Успокойся! Это не простая известь. Вот, посмотри-ка!
В раствор, приготовленный для закрытия щели, Зете посыпал серый порошок и велел перемешать.
Щель на стене забили камнями и аккуратно замазали раствором. Затем темный аппарат, принесенный по приказанию Зете, соединили с электрической сетью. От аппарата шли два кабеля, на концах которых имелись какие-то щетки с рукоятками. Этими щетками рабочий водил по замазанной щели. Под щетками заблестели синие искорки.
Через некоторое время Зете велел убрать аппарат и постучал по стене.
– Ну-ка, мальчики, посмотрите – теперь выдержит?
Раствор извести превратился в такой же твердый камень, как и вся стена.
– Видели? А ты говоришь, что нужен цемент. Вот мы таким же образом залатали ту брешь, через которую вы сюда попали… И так хорошо залатали, что если пройти мимо, не узнаешь, что там была брешь.
Зете улыбнулся, словно сообщил что-то приятное.
– А ты что такой бледный?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44