Однако Андрей оказался не очень способным в этих делах.
За каждый пустяк он грубо ругал ребят. Иногда его ругань прерывалась удушающим кашлем.
Когда обед был приготовлен, Андрей нажал одну из кнопок на стене и сказал:
- Мальчики, вы посадили рассаду? Не посадили? Что же вы до сих пор… – тут его прервал продолжительный кашель. – Чего стоите, дармоеды! Идите немедленно!
– Дядя Андрей! А какую рассаду посадить? – спросил Шариф.
Андрей растерялся. Это можно было узнать лишь в специальной тетради Шульца. Ребята, конечно, знали, что посадить и как посадить, знали и о тетради, о существовании которой Андрей и не подозревал.
– Вон отсюда! – снова закашлял он.
Обрадованные ребята ушли в свою спальню и занялись расшифровкой найденных бумаг. Решили читать только те слова, в которых больше знакомых букв. Распознав эти слова, они узнают и незнакомые буквы. И тогда сумеют прочитать все.
Прошло около часа, а ребята узнали лишь несколько новых букв и прочитали около пятнадцати слов в разных строчках письма.
– Хватит пока, – сказал Махмут, вспомнив, что им гора идти обедать. – Бумаги у нас никуда не денутся. А вот…
– Что «вот»?
– Фонарь…
– Какой фонарь?
– Спрашиваешь еще! Какой бывает фонарь! Осветительный… Шульц умер, а завещания так и не успел написать. Ведь он умер внезапно. Если бы написал, алмазы, может быть, он завещал бы Зете. Потому что Зете нужны алмазы. А нам нужен фонарь.
– Думаешь, фонарь завещал бы нам! усмехнулся Шариф.
А больше кому он нужен? У остальных есть фонари. Конечно, нам! В общем фонарь я припрятал!
– Ну?! Почему же сразу не сказал? Махмут, ты гений!
Издали послышался кашель Андрея. Он шел к ним. Ребята перестали шептаться.
– Заставляете ждать? – спросил он сердито. – Подумаешь, бояре!
В столовой уже никого не было. На столах в беспорядке валялась немытая посуда. Андрей указал им место за столом.
– Дядя Андрей, мы обычно кушали там, у себя…
– Сопляки! Каждое мое слово – для вас закон!… Ладно, идите! Только быстро! Я еще проучу вас!
За дверью Шариф горячо спросил друга:
– Где спрятал фонарь?
– Спрятал так, что и достать трудно.
– Где, где?
– За холодильником есть углубление за камнем. А камень-то сидит не очень плотно.
– Вытащил камень и засунул туда фонарь. А там какая-то пустота, и фонарь скатился вниз.
– Рукой не достать.
– Достанем!
Теперь послушай… Когда Пугало глаза закатил, Зете дал ему что-то выпить.
– Лекарство?
– Да еще какое! Сам же видел, как быстро старик поправился!
– Неужели яд? Не может быть! Они же двоюродные братья! Нет, не может быть!
– Не веришь? Не надо. Но я не могу доказать: трупа не вскрывали…
– Звери, а не люди!
После обеда Андрей не давал ребятам ни минуты покоя. Чтобы они ни делали, он ругал их, называл лентяями и тупицами.
Уши ребят отдохнули, лишь когда пришло время ужина.
Друзья заметили, что сегодня ужин кончился раньше, чем обычно. Люди выходили из столовой мрачные и недовольные.
Стукнув дверью, вышел Зете, за ним выскользнул испуганный Андрей.
– Раз не умеешь готовить, не надо было проситься в столовую! – желчно говорил Зете. – Руду копать – «плечи болят», груз таскать – «одышка», «под водой нет сил работать!» Как быть с тобой? Ведь учли твое положение, пожалели: дали работу здесь. Все равно никакого толку!
– Герр Зете!…
– Слушай, когда говорят! Люди целый день работали. Пришли усталые. А ты что им приготовил?
– Я …
– Молчи! Я отправлю тебя руду копать!
– Герр Зете! Мальчики же…
– Мальчики? А ты для чего? Глаза где у тебя были?
Голова Андрея опускалась все ниже и ниже:
– Герр Зете! Простите меня!
– Если хоть раз увижу какой-нибудь беспорядок, пощады не жди! – вдруг увидев в огороде ребят, Зете прибавил:
– Во всем должен быть полный порядок.
– Все надо делать хорошо и аккуратно. Расточительности не должно быть. Ну-ка посмотрим, что здесь сегодня сделано.
Зете и Андрей пошли рядами полок.
– Вас ист дас? [ Что это? (нем.)

] – вдруг крикнул Зете.
Ребята подбежали к нему. Он стоял рядом с рассадой капусты. Несколько листков почернели и поникли.
Зете выпучил глаза:
– Что наделали?
– Это не мы, – ответил Махмут, -Вы сами сюда вылили воду.
– Какую воду?
– Которой вы поили больного. О! Я слыхал, от воды, оставшейся от умирающего, растение вянут.
Шариф едва не рассмеялся от выдумки Махмута.
– Гм… Зете смутился, но быстро взял себя в руки. – Сейчас же вырвать и выбросить!
Как только Зете ушел, Андрей набросился на ребят:
– Что стоите, как чурбаны? Вам нечего делать, дармоеды? Из-за вас люди не могли поесть! Кто из вас пересолил картошку?
– Дядя Андрей! – сказал Махмут. – Картошку-то солили вы сами Соли больше никто не трогал.
– Не болтай! Я заставлю вас съесть эту картошку! Пошли!
Не переставая ругаться, он усадил ребят за стол и поставил перед ними большую сковородку, полную жареной картошки.
– Если до последней крошки не съедите, ничего больше не дам ни сегодня, пи завтра!
Ребята недоумевали. Шариф попробовал одну картошку она была нестерпимо соленой. Махмут ткнул Шарифа пальцем под бок и ухмыльнулся.
Дядя Андрей! Кто еще?
– Картошка же зажарена замечательно!
– Вкусно как!
От этих, неожиданных слов Андрей остолбенел и только моргал глазами. А Махмут продолжал:
– Правда, соли многовато. Но разве это беда! Какой повар не может исправить такой пустяк?
Андрей не сказал ни слова. А Махмут от слов перешел к делу. Быстро почистил пяток сырых картофелин, порезал и смешал с жареной картошкой. Затем поставил сковородку на электрическую плиту и включил ток. Через несколько минут избыток соли перешел в сырую картошку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44