– А что происходит?
Джек снял свой шлем и повесил его на пояс. Костюм Динаро был ему в самый раз. Он не хотел смотреть в глаза Калина сквозь солнцезащитное стекло забрала.
– Проклятье! Я слишком тупой, чтобы играть в эти игры. Мы оказались какой-то приманкой в ловушке.
Над головой все еще грохотало, хотя дождем и не пахло. Они уже выходили из долины.
– Я ничего не понимаю, – сказал Калин и судорожно глотнул воздух.
Джек тряхнул головой:
– Мне было интересно, почему траки просто блокировали вас здесь, вместо того, чтобы уничтожить. Это зараженная планета. К тому же не так уж много людей знают о том, что вы здесь находитесь, – он крепче сжал локоть Калина. – Они ожидали, что тут еще кто-то появится.
– Они ждали тебя?
Джек улыбнулся:
– Нет... но, видимо, были разочарованы тем, что я прибыл так тихо...
Они остановились у самого края долины.
– Кажется, они хотели, чтобы здесь произошла сильная схватка. Им нужно было привлечь чье-то внимание...
– Внимание? Чье?
Джек указал на небо над головой – там все еще грохотал огромный корабль ат-фарелов. Удар молнии прервал его слова. Джек схватил Калина и Элибер, свалил их на землю и прикрыл своим телом.

НЕБЕСА РАЗВЕРЗЛИСЬ.

* * *

Джек уже жалел о том, что не надел шлем. Небо побелело. Воздух трещал от приближавшихся кораблей.
Это была ловушка. У золотого корабля ат-фарелов не было никаких шансов. Траки налетели на него, как голодные бешеные собаки, и изуродовали. Джек печально посмотрел вслед исчезавшим кораблям.
– Но почему, – удивленно спросил Калин, – они не прикончили его?
– Они хотят его посадить, – сказал Джек. – Посадить на землю и вскрыть.
– Зачем?
Джек удивленно посмотрел на Элибер:
– Траки хотят знать, с кем они воюют, – он немного помолчал и продолжил: – Я думаю, нам надо спешить. У нас мало времени.
Когда они добрались до места, Динаро уже готовил к старту корсар.

* * *

Жилище миссионеров было удобным и уютным. Их поприветствовали как почетных гостей, но тут же позабыли: все внимание здесь было направлено на Калина.
Элибер нашла Джека в помещении для бойцов. Он укладывал вещи перед отъездом.
– Говорят, что траки приносят извинения Калину за свои преступные действия, – Элибер присела на кровать. – А я все еще не могу ничего понять. Траки – наши союзники. Но тут они действовали так, как будто бы это ат-фарел должен нам помочь.
– Вполне возможно, что так и есть.
– Но ведь ат-фарел нападает и на колонии Доминиона...
– Я думаю, что они нападают на военные объекты, вне зависимости от того, чьи они. Она наклонила голову:
– Может быть... Значит, именно поэтому траки атакуют норцитовый рудник...
– Видимо, эти раскопки привлекли внимание ат-фарела.
– Вот так? А траки создали беспорядки специально для того, чтобы привлечь военный корабль?
– Да. И захлопнули свою ловушку. Траки – наши союзники. Они не хотели нам навредить. Мы просто оказались у них на пути.
– Они, должно быть, запланировали это еще до соглашения?
Джек кивнул:
– Наличие союзника затрудняло им все объяснения.
Элибер пожала плечами:
– Кстати, уж если говорить об объяснениях. А как ты собираешься объяснить вот это? – она указала на Боуги.
– Не знаю.
– Ну подумай же, Джек. Ты ведь не сможешь избежать вопросов об автоматизированном бронекостюме. Конечно, у нас есть роботы, но таких компьютизированных боевых машин у нас нет. Они были запрещены. А ты не сможешь никому доказать, что в бронекостюме кто-то живет. Ведь ксенобиологи сразу набросятся на него.
Джек поднял брови. Элибер резко замолчала. Она вдруг поняла, почему он опять упаковывается.
– О, нет! – сказала она. – О, нет! На этот раз – только со мной. Ты не можешь меня оставить!
Джек схватил ее за плечи:
– Я должен, Элибер. Ты не сможешь идти со мной. Нет. Я тебя с собой не возьму.
В ее золотисто-карих глазах появился страх:
– Джек! Что ты собираешься делать?
– Я ухожу в пустыню. С собой возьму только бронекостюм и Боуги.
Она сразу обмякла. Только его сильные руки сумели удержать ее на ногах.
– Ты должна вернуться па Мальтен. Кому-то надо следить за Пеписом и Баластером. А я должен идти. Баластер пугал её.
– Но почему? – спросила она тихо.
– Я думаю, что мы сражаемся не с тем врагом. Я хочу знать, так ли это. Но если я прав, я должен добыть убедительные доказательства.
Боуги торжественно добавил:
– А я должен следовать песне моей собственной души, – синтезатор придал его голосу глубину и печаль.
Элибер выпрямилась:
– А что делать с Калином? Он не должен больше рисковать.
– Я знаю. И это еще одна причина, по которой ты не можешь остаться со мной, – он вздохнул и провел пальцем по ее горячей щеке. – Ты должна вести войну там, где не могу я.
Она воинственно приподняла подбородок, как будто это могло остановить ее слезы. Баластер будет её преследовать, а может быть, даже посадит в тюрьму.
– Я попытаюсь, – ответила она еле слышно. – Куда ты уходишь?
– Я еще не знаю этого. Но лучше, чтобы этого не знала и ты.
Она кивнула. Из ее глаз посыпались крупные слезы.
– Проклятье! Я стала такой слезливой после того, как встретила тебя!
– Нет, – сказал он нежно. – После того, как ты встретила меня, ты стала очень красивой женщиной.
Она задрожала и посмотрела на белый бронекостюм:
– Эй ты! – крикнула Элибер. – Если ты допустишь, чтобы с него упал хоть один волос, я вырву тебя оттуда и брошу в морозильник!
Боуги рассмеялся:
– Да, мэм! – сказал он и отдал честь.
– А как я буду узнавать, что с вами происходит? Как ты свяжешься со мной?
Джек внимательно посмотрел на нее:
– Это зависит только от тебя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56