Ц наконец-таки спросил он.
Ц Мне важно качество исполнения, а также наличие совести и чувства
долга, Ц ответил Пурпур.
Ц А что конкретно нужно будет делать?
Пурпур немного помолчал:
Ц Давай назовем это подавлением бунта, Ц и он поднял стакан. Его карие г
лаза улыбались.
Джек почувствовал смутное беспокойство. Что значит Ц назовем подавлен
ием бунта? Значит, можно назвать и как-то по-другому? Что происходит? И поче
му у него появилось стойкое ощущение того, что все, что происходит с ним се
йчас, никак не зависит от его собственной воли?
Ц Если вам нужны совесть и чувство долга, Ц осторожно сказал Джек, Ц зн
ачит, вам
совсем не нужен бронекостюм.
Ц Все верно. Мне не нужен бронекостюм, мне нужен человек, заключенный в н
ём, Ц ответил Пурпур. Он был спокоен, но его сильные пальцы то и дело посту
кивали по столу.
Ц И вы хотите, чтобы эту работу выполнил именно я?
Ц У меня нет лучшей кандидатуры.
Элибер нервно запрыгала в кресле. Джек почувствовал, что ее нервы на
пределе, но постарался не обращать на это внимания.
Ц Насколько я понимаю, ваши полномочия не ограничиваются одной вербовк
ой? Ц
уточнил Шторм. Пурпур кивнул:
Ц Я отвечаю за проведение всей операции, то есть и за оплату, и за хорошие
бытовые условия.
Их разговор становился все интереснее. Джек улыбнулся:
Ц Это звучит так, будто вы оговариваете условия для долгосрочного труд
ового соглашения?
Ц Может быть, Ц Владелец Пурпура допил свое пиво.
Шторму очень мешала Элибер. Она сидела тихо, но напряжение, исходящее
от нее, заполняло воздух. Джек взял ее за руку:
Ц Элибер!
Ц Элибер может остаться с тобой, Ц тотчас ответил Пурпур. Ц Просто теб
е
придется как-то оградить ее от приставаний других наемников.
Джек хмыкнул:
Ц Этого не потребуется. Слава Богу, Элибер может сама за себя постоять.
Ц Ну, тогда все в порядке, Ц заключил Пурпур. Ц А что касается твоего
работодателя, так он предпочитает оставаться анонимом.
Ц Ну а сами-то вы знаете, кто он? Ц встревожился Джек.
Ц Знаю, Ц кивнул Пурпур. Ц Я помню, ты говорил мне, что хотел бы попасть

в императорскую гвардию. Так вот, я гарантирую, что это самый лучший и самы
й быстрый способ для достижения твоей цели.
Ц Но мне совсем не хотелось бы работать на Доминион,Ц насторожился Дже
к.
Ц Я не могу раскрыть тебе, кто твой работодатель, Ц покачал головой
Владелец Пурпура. Ц Но я точно могу сказать, что потом тебе не будет стыд
но.
Джек замялся:
Ц Видишь ли… Ты выбрал не самое удачное время. Мне тут надо выследить кое
-кого…
Пурпур пожал плечами и открыл еще одну бутылку пива:
Ц Пойми, Джек, то, что я сейчас предлагаю, позволит тебе иметь доступ ко мн
огим информационным системам.
Элибер вздрогнула и громко сказала:
Ц Джек, дай мне пистолет!
Ц Подожди! Мы еще не закончили разговор! Ц отмахнулся Шторм и наклонилс
я
к Пурпуру. Ц В таком случае, какая оплата и какой срок?
Ц Для тебя Ц пять тысяч кредитов за тридцать дней.
Злибер вскочила на ноги и синими от страха губами прохрипела:
Ц Джек, дай мне пистолет и давай скорее сматываться отсюда!
Пурпур и Шторм отреагировали мгновенно. У входной двери стоял Рольф в
сопровождении двух верзил.
Ц Веселенькая компания! Ц хохотнул Пурпур. Ц А ищут, насколько я поним
аю, вас?
Элибер потянула Джека за рукав, но тот, похоже, и не собирался отдавать ей
пистолет.
Ц Никакого оружия. Лучше скажи, здесь есть запасной выход?
Ц Да, Ц кивнула она. Ц Но…
Ц Никаких но, Ц твердо сказал Пурпур. Ц Вы оба немедленно сматываетес
ь
отсюда, а я вас прикрываю. Конечно, если вы все еще желаете получить работу
.
Элибер открыла рот и хотела сказать, что они не нуждаются ни в чьей помощи
, но Шторм дернул ее за рукав и ответил:
Ц Мы согласны.
Ц Тогда… Ц Пурпур оглянулся. Ц Сегодня вечером в космопорте у сто
сорок второго ангара. Я приготовлю для вас пропуска. Ц Пурпур кивнул и вы
нул из кармана плазменный пистолет.
Джек распахнул дверь кабинки и бросился вперед, таща за собой Элибер.
Девушка с силой вырвала руку и крикнула:
Ц Вот сюда, Джек!
Он поднял ее, посадил к себе на плечи и побежал.
За их спинами воздух накалялся и плавился от выстрелов. Античный шлем,
висящий перед входной дверью, упал к ногам с громким металлическим звоно
м.
Ц Ну и как, у вас с Пурпуром на сегодня больше нет никаких потрясающих ид
ей? Ц спросила Элибер, когда они выскользнули из бара.
Ц Насколько я понимаю, на сегодня достаточно. Пошли быстрей, Ц схватил
девушку за руку Джек. Ц Нам ведь еще надо упаковать вещи!

ГЛАВА 16

Ц Добро пожаловать в Оттервиль! Ц Элибер провела по двери пальцем и скр
ивила губы. Ц Фу ты, Господи! Повсюду плесень.
Ц Ничего, ее не станет, когда мы будем жить здесь постоянно и пользоватьс
я влагопоглотителем. Ц Джек бросил вещи на пол и подошел к окну. Ц А ну-к
а посмотри, какой вид!
Дом стоял в излучине широкой, лениво текущей реки.
Ц Похоже на клумбу в городском саду! Ц фыркнула Элибер.
Ц Вообще-то это тропический лес, и к тому же довольно густой, Ц
усмехнулся Шторм.
Ц Вот-вот, а из заднего окна Ц великолепный вид на болото.
Джек беспомощно развел руками:
Ц Наверное, тебе нужно было остаться в холодильнике у Сэди.
Ц Не то слово. Я должна была это сделать! Ц тряхнула Элибер волосами. Ц
Кстати, она совсем не собиралась помещать меня в холодильник. Ей нужна бы
ла компания. Так что я могла бы примерять новые платья и всякие дорогие ук
рашения.
Ц Элибер изо всей силы пнула ногой дверь и села на чемодан с одеждой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66