Ц подумал Джек. Ц Милосский берсеркер. Он все-та
ки объявился в моем костюме… и если я сейчас же не избавлюсь от него, он со
жрет меня и не оставит даже косточек…» К черту! К черту! Пусть все катится
к черту! И бронекостюм, и милосцы, и траки… Ц он сжал кулаки. Если бы у него
была сейчас хоть какая-то возможность сжечь костюм, он бы сделал это.
Ц Но мне нужен бронекостюм! Ц сказал он вслух.
Ц Мне кажется, что я смогу тебе помочь справиться с этим существом, Ц ки
внула Элибер.
Ц Подожди… но зачем тебе это?
Они пристально посмотрели друг на друга.
Ц Потому что ты милый, Ц ласково улыбнулась кареглазая девушка.
Его голос как-то взволнованно захрипел.
Ц Но ведь ты мне ничем не обязана. Это я обязан тебе.
Элибер вспыхнула:
Ц Нет! Никогда так не говори! Тебе нужна была помощь, и я тебе ее оказала. Н
асколько я понимаю, моя работа еще не закончена. Но и ты мне должен помочь.
Я не хочу возвращаться в Рольфу, а у этого мерзавца очень длинные руки, так
что Ц ты должен мне помочь!
Шторм подумал. В общем-то, у него не было выбора, хотя он и не поручился бы з
а то, что желает что-то выбирать. В этой ситуации он был компаньоном. Джек в
спомнил своего лечащего психиатра. Что это такое странное сказал ему вра
ч напоследок? Ах да… «На самом-то деле вы совсем не хотите быть один, вы хот
ите жить общей жизнью со всем остальным человечеством…».
Ц У меня будет трудный путь, Ц напряженным голосом сказал он. Ц Все дел
о в том, что я желаю стать рыцарем императора.
Ц Чтобы убить Пеписа? Ц удивленно спросила она.
Ц Нет. Ц Джек помолчал немного. Ц Но через него можно будет выйти на тог
о человека, который когда-то послал моих солдат на верную смерть. Потом, я
хочу узнать, почему сожгли Кэрон. А еще Ц я хочу, чтобы на Кэроне опять нач
алась жизнь.
Ц Ты хочешь возродить целую планету? Ц Элибер даже приоткрыла рот от уд
ивления, услышав о масштабах его желаний.
Ц Да, Ц кивнул Джек. Ц Я хочу, чтобы эта планета вновь процветала.
Ц А больше ты ничего не хочешь?
Это был совсем не тот вопрос, на который Джеку хотелось отвечать. Элибер щ
елкнула пальцем в сторону спальни:
Ц Ну и где же ты воевал в этом костюме?
Ц Я Ц ветеран Песчаных Войн, Ц как-то устало ответил Джек.
Она опять удивилась:
Ц Что ты такое говоришь! В Песчаных Войнах никто не выжил. Кроме дезертир
ов, конечно. О таких я слышала много. Но те солдаты, которые воевали, не верн
улись домой.
Ц А вот я выжил и вернулся, Ц упрямо сказал Джек.
Ц Ну-у! Ц она присвистнула. Ц В таком случае, ты годишься мне в отцы!
Он усмехнулся. Эта малышка явно все понимала правильно.

ГЛАВА 8

Наконец-таки можно было отдохнуть. Джек уютно примостился в углу неболь
шого бара. На столе рядом с ним стояла бутылка пива. Он пил, потом бросал мо
нету в специальную щель на столе, и рядом с ним тут же появлялся электронн
ый официант с новой бутылкой. Рядом со Штормом сидела Элибер. Она успела к
упить себе новое платье и целую кучу самой разнообразной косметики, так
что сейчас выглядела достаточно взрослой. Джек немного нервничал. В конц
е-то концов он обнимал девушку, жертвами которой уже успели стать трое му
жчин, добивавшиеся ее любви.
Элибер как-то протяжно вздохнула отбросила со лба волосы:
Ц Если мы сегодня посетим еще какой-нибудь бар, ты станешь чем-то вроде п
ивной бочки!
Джек хмыкнул, выбросил в ящик недопитую бутылку и заказал еще одну. Вообщ
е-то, он был уже почти сыт этим пивом, но пока они будут заказывать выпивку,
бармен не выгонит их отсюда. А Джеку хотелось побыть здесь подольше: ему п
олезно было понаблюдать за жизнью Мальтена. Всяческие воры и наемные уби
йцы крутились вокруг этих баров круглыми сутками. Джек дернул Элибер за
непослушную прядь и прошептал:
Ц Ладно! Сиди тихо!
Она возмущенно поджала губы.
За соседний столик уселся седой худощавый мужчина с целой батареей буты
лок. Любой посетитель, входящий в бар, тут же приветствовал его. Судя по ма
нерам, этот человек здорово походил на ветерана.
Элибер опять хотела что-то сказать, но Шторм тихонько хлопнул ее по колен
ке: до него донесся довольно-таки любопытный отрывок разговора:
Ц …без Марсиано. Ц сказал молодой парень, сидящий рядом с ветераном.
Седоголовый ответил:
Ц Так ему и надо. Он всю жизнь работал и на ваших и на наших. Правда, он тащи
л большой воз, а сейчас все это свалится нам на плечи.
Молодой парень со шрамом на щеке покачал головой:
Ц Вам придется обойтись без меня. Я собираюсь завербоваться в телохран
ители, Ц он отпил большой глоток виски.
Седой язвительно рассмеялся:
Ц А с чего ты взял, что тебя возьмут?
Ц У меня есть связи. Ц ответил парень. Ц К тому же, я надеюсь сдать пробу.

Ц Для того, чтобы носить бронекостюм, Ц тяжело покачал головой седогол
овый, Ц надо много тренироваться. Для этого нужна хорошая координация д
вижений и очень быстрая реакция, а ты, Смити, много пьешь и куришь. Потом, те
бе стоит подумать о риске. А ну-ка припомни, что случилось с рыцарями посл
е Песчаных Войн?
Парень рассмеялся:
Ц Похоже, ты и сам бы махнул туда, если бы был помоложе!
Ц Ничего подобного. Ц резко оборвал его седоголовый. Ц А вот ответь мн
е на такой вопрос: почему все бронекостюмы были уничтожены, а рыцари расп
ущены? То, что случилось в Песчаных Войнах, оставалось тайной за семью печ
атями, никто не может этого объяснить, да к тому же никого и не осталось в ж
ивых.
Ц Может быть… Ц парень о чем-то задумался. Ц Во всяком случае, я рад был
тебя встретить. Наверное, я еще загляну в этот бар…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66