Ц Что бы ты только делал без меня! Ц весело сказала она.
Ц А ну-ка, немедленно уходи отсюда! Ц крикнул ей Джек и проверил, заряжен
о ли оружие. Ц Пойди в служебное помещение и посиди там!
Девушка надула губы и юркнула в открытую дверь.
Ц Даку, а может быть, ты мне скажешь, кто тебя нанял? Ц Джек посмотрел в те
мноту.
Ц Работа у меня такая, Ц усмехнулся темнокожий и опять пустил в Шторма
сноп лазерного огня. Джек увернулся. Стол, служивший ему прикрытием, разл
етелся на маленькие кусочки, воздух наполнился дымом.
Даку прижался к полу и, решив, что Шторм его не видит, вытер кровь, льющуюся
из рассеченной губы. Джек запросто мог бы пристрелить чернокожего прямо
сейчас, но стрелять в спину… Двумя стремительными прыжками он преодолел
расстояние, разделяющее его с наемным убийцей, и повалил Даку на пол:
Ц А теперь говори, кто тебя нанял?
Все-таки в суматохе Джек совершил ошибку: он загнул парню руки за спину, а
этого делать не стоило Ц Даку был силен и теперь готов был сбросить с себ
я Шторма. Правая рука Даку вырвалась из руки Джека и потянулась к пистоле
ту. Джек выстрелил в голову чернокожему.
Ц Да кто же тебя нанял? Ц прохрипел он. Но Даку уже не мог ответить.
Девушка в голубом платье подскочила к Джеку и стала теребить его за плеч
о:
Ц Давай выбираться отсюда! Скоро приедет полиция, и тогда не оберешься х
лопот!
Они выскочили из бара и поймали такси. Шофер резко тронул с места и набрал
скорость.
Ц Элибер, как ты оказалась в баре? Ц удивленно спросил Шторм.
Ц А как это получилось, что у тебя сегодня свободный день, а ты проводишь
его не со мной? Ц гневно воскликнула девушка. Ц А потом… Этот Даку… ведь
он целых шесть недель жил с тобой бок о бок и не сказал ни слова и вдруг Ц с
тал таким общительным? Да я просто пошла в казармы, чтобы навестить тебя, а
мне сказали, что ты ушел с Даку, вот я и решила проверить, в какую историю ты
вляпаешься на этот раз. Послушай, его кто-то нанял, или он решил убрать кон
курента в Императорскую Гвардию?
Джек тяжело вздохнул, вынул из кармана брюк носовой платок и протянул ег
о Элибер:
Ц Послушай, на тебе слишком много краски!

ГЛАВА 2

Обладатель Пурпура сидел в кресле и барабанил пальцами по краешку стола
. Из застекленной кабинки, выходящей на площадку для тренировок, можно бы
ло видеть беспокойную очередь новобранцев, ожидающих решения комиссии.
Молодые парни подходили друг к другу, о чем-то разговаривали, потом Ц бро
дили без дела, ожидая последних, может быть, роковых слов. Напряжение росл
о с каждой минутой. Джек оторвал лоб от бронированного стекла кабинки и о
глянулся. Пурпур тихо спросил:
Ц Послушай, Джек, у этого парня была шизофрения, или он охотился за тобой?

Джек вздохнул:
Ц Он сказал мне, что у него такая работа-, так что на случайность это не тя
нет.
Ц А мы можем хоть что-нибудь узнать о нем? Ц Пурпур поудобнее устроился
в кресле.
Ц Теперь уже нет, Ц коротко ответил Джек. Элибер, стоящая рядом со Шторм
ом, махнула рукой и, вытянув шею, стала наблюдать за новобранцами:
Ц Можете спокойно обсуждать свои проблемы. Когда начнут объявлять резу
льтаты, я вам сразу же об этом скажу.
Джек вздохнул и опустился в кресло рядом со своим другом, а теперь Ц кома
ндиром рыцарей Доминиона.
Ц А потом… африканцы Ц это почти всегда наемные убийцы. Если бы не это и
не признание парня, я точно думал бы, что Даку старается устранить конкур
ента в рыцари. Но тут те, кто его нанял, сделали ошибку.
Ц Но это ничего не объясняет. Ц Пурпур провел рукой по седым волосам. Ц
Почему он напал на тебя именно сегодня? Согласись, инсценировать несчаст
ный случай во время тренировки было бы намного проще!
Джек вздохнул:
Ц А может быть, Даку хотел заполучить мой бронекостюм? Боевое оружие для
новобранца Ц это полжизни!
Ц Да, Ц Пурпур кивнул. Ц К тому же до этого у него скорее всего, не было во
зможностей разделаться с тобой.
Ц Пожалуй. Ц Джек посмотрел на своего старшего друга. Уж кто-кто, а Пурпу
р отлично знал, что такое настоящие доспехи Ц у него был свой, старинный,
пурпурно-лиловый бронекостюм гораздо более старой конструкции, чем у Дж
ека.
Ц К тому же, если Даку был наемным убийцей, тех, кто заказывал эту музыку, м
огли интересовать наши с тобой взаимоотношения.
Ц Пожалуй, в этом что-то есть, Ц согласился Пурпур. Ц И потом… наемник
Ц это такая ненадежная штука… Сегодня он сражается с тобою плечом к пле
чу, а завтра… завтра он же стреляет тебе в затылок. Но, к счастью, на этот раз
ты действовал правильно. Ваш поединок с Даку был записан на пленку видео
камерами охраны, и император уже успел просмотреть отснятые кадры, так ч
то… тебя даже не будут допрашивать…
Ц Джек! Ц окликнула их Элибер,Джек, все собрались.
Пурпур взглянул на часы:
Ц Действительно, уже пора, Ц потом внимательно посмотрел на Элибер. Ц
Это еще хорошо, что Джек прятал тебя подальше от новобранцев, а то ведь для
начала Даку мог бы пострелять в тебя!
Элибер хмыкнула:
Ц Если бы он попытался это сделать, он бы уже был мертв.
Пурпур удивленно поднял брови:
Ц Мне кажется, что ты чересчур беспечна, осторожно сказал он. Ц Конечно,
Джек Ц твой опекун, но и тебе следует быть хоть чуточку предусмотритель
нее. Ведь Даку мог нанять и Рольф Ц твой бывший хозяин и сводник.
Элибер испуганно вздрогнула от этих,слов, но тут же взяла себя в руки:
Ц Рольф не был сводником, Ц медленно и отчетливо проговорила она.
Пурпур вздохнул и как-то неохотно кивнул головой:
Ц Может быть это и не он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65