А может быть, и траки проявляют такой интер
ес к Лазертауну совсем не из-за норцита, а из-за этих таинственных раскоп
ок? Действительно, норцит жуки могут добыть и на других планетах, и вряд ли
из-за него стоит нарушать договор. Об этом стоило хорошенько подумать ..

* * *

Вой сирены, мрачный и заунывный, возвестил рабочим о том, что наступило вр
емя идти в столовую. Смолкли хлопки карт и игральных костей о пластмассо
вую поверхность стола, стихли разговоры.
Боггс почесал затылок:
Ц Скорее бы прекратился этот чертов вой!
Сташ хмыкнул:
Ц Не нравится Ц сдавай! Ц они еще не закончили игру.
Джек собрал свои бумажки. Не стоило показывать их кому не следует. Вот уже
пару вечеров он делал наброски, пытаясь воспроизвести на бумаге все то, ч
то ему удалось разглядеть во время воскресной прогулки.
Столовая… Да, в столовую надо было идти…
Шторм загрузил на поднос ужин и присел к маленькому столику у окна. Фричи
сел напротив него. Он с удовольствием ел бисквит и запивал его теплым мол
оком, продающимся тут же, в небольшом автомате. Кажется, этот здоровяк даж
е не подозревал, чем только что занимался Джек. Хотя… если бы даже Фричи ск
азал об этом кому-нибудь, вряд ли это произвело бы впечатление Ц пытатьс
я бежать с Лазертаунских шахт мог только безумец… Безумец, не понимающий
, что любое его действие обречено на провал. К тому же, местная полиция всю
интересующую ее информацию получала через пленки видеокамер охраны, а э
тот вариант Шторм предусмотрел.
Джек задумчиво почесал затылок. Удивительное дело! Будто бы в ответ на ег
о мысли дверь в столовую отворилась и в дверях появился начальник полици
и. Приземистый, лмсый, он выглядел не то смертельно усталым, не то очень не
здоровым.
Ц Боггс! Ц окликнул полицейский их начальника. Тот вопросительно посм
отрел на него. Ц Боггс, скажи своим работягам, что нам нужны люди для рабо
ты за пределами куполов. Берем всех, кто пожелает, и всем гарантируем трой
ную оплату.
Ц Работа на поверхности планеты? Ц Булл кивнул.
Ц Но это очень рискованно, так что деньги, которые ты нам предлагаешь, вр
яд ли кому-то понадобятся…
Фричи молчал и как-то странно поглядывал на полицейского. Вдруг он подня
лся и, тяжело вздохнув, выдавил из себя:
Ц Ладно .. я пойду… Шторм схватил его на руку:
Ц Фричи! Опомнись! Что ты делаешь! Ведь ты обещал Джейл не оставлять ее!
Фричи скинул руку Шторма и упрямо спросил:
Ц А что там за работа?
Полицейский улыбнулся:
Ц Да… ничего особенного… рытье канав… Послышались голоса. В столовую в
ходили рабочие.
Ц А что случилось со старой бригадой? Ц спросил один из них, узнав, о чем
идет речь.
Начальник полиции пожал плечами:
Ц Случилось? Да ничего особенного. Просто Ц все устали, а потом Ц начал
ьник смены разругался со мной из-за того, что я далеко не всем даю возможн
ость заработать такие хорошие деньги ..
Ц Не ври! Ц крикнул кто-то из угла. Ц Эта работа адски опасна!
Полицейский повысил голос:
Ц Я не собираюсь с вами нянчиться. Либо вы добровольно отправляетесь на
поверхность за тройную оплату, либо остаетесь в шахтах и упускаете возмо
жность хорошего заработка!
Фричи встал из-за стола и шагнул к полицейскому:
Ц Я точно решил. Я иду.
Больше никто не пошевелился. В комнате стояла гробовая тишина. Полицейск
ий подхватил Фричи под локоть, и они ушли.
Ц Бедный Фричи. Сегодня мы видели его в последний раз! Ц сказал кто-то из
рабочих.

ГЛАВА 13

Элибер крепко сцепила руки. Корабль гудел и постанывал, маневрируя вокру
г Лазертауна. Хотя, в общем-то, посадка прошла мягко. Элибер охватило лихо
радочное нетерпение. Она была готова делать все, абсолютно все, что угодн
о, Ц но только не ждать.
Номера, предоставленные им в местной гостинице, были шикарными, особенно
апартаменты, в которых разместился святой Калин. Скучать не приходилось
. Уокеры,проживающие на этой маленькой планетке, шли непрерывным потоком
, стремясь хоть как-то продемонстрировать свое уважение к посетившему и
х святому. Из боковой комнатки Элибер могла хорошо видеть их светившиеся
религиозным экстазом лица. Сама она не понимала, какие такие качества де
лают ее нового знакомого святым, но люди, пришедшие сюда, верили ему до сам
озабвения. Всетаки что-то отличало уокеров от тех сект, с представителям
и которых ей приходилось сталкиваться на Мальтене. До недавнего времени
она считала, что религия и парапсихология Ц самое большое жульничество
, какое может существовать на свете. Скажем, в игорных домах тоже было жуль
ничество Ц но каждый, садившийся за стол и отдававший себя во власть рок
а, знал, что он либо выиграет, либо проиграет. А уокеры… похоже, они не знали
, что такое проигрыш… Бесконечная вереница победителей толпилась в кори
доре у дверей Калина. Но вот в чем заключалась победа этих веселых, спокой
ных, уверенных в себе людей, Ц этого Элибер понять не могла. И все же даже е
е цинизм и уличная привычка подмечать все худшее, чтобы выжить, не могли п
омешать рассмотреть некий особенный свет, исходящий из уокерских глаз.

Эти миссионеры… наверное, в чем-то они были радикалами. Они не ожидали ни
второго, ни третьего пришествия, постоянно отвечая на подобные вопросы о
дним и тем же: никто не знает сроков и на все воля Господа, а человеческое д
ело Ц исправлять свою душу и делать добро, а не биться над покрытыми тайн
ой замыслами Божьими. К тому же уокеры считали, что Господь безграничен, и
каждый мир, который они открывают для человечества, Ц только одно из неи
звестных до этого творений Господа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65