– любезно поправил его Император. – А во-вторых, как вы додумались до того, что люди развиваются неправильно? Разве вам известно, как правильно? Почему вы не посоветовались с остальными?
– Ну, мы подумали… – промямлил Гелас, – в общем, советуются, когда есть сомнения. А мы были уверены…
– Что дало вам такую уверенность?
Здесь Маг не знал, что ответить. Если бы он сам был уверен в этом, как Гелас…
– Дело в том, что они повели себя в полном противоречии с нашими законами, – заговорил Воин. – а поскольку они считаются такими же, как мы… Ну, я и решил, что мы где-то недоглядели. Все-таки у нас нет никакого опыта…
А молодец рыжий, глянул на него Маг, не говорит, что занимался людьми практически в одиночку. Правда тогда Воину пришлось бы сказать, что он чуть ли не умышленно отстранял от дел своего напарника, а тот был только рад отлынивать от них. Короче, оба хороши.
– Вы разобрались, почему они себя так повели?
– Мы разберемся…
– Как вы разберетесь, если их уже нет? – нахмурился Император. – И где гарантия, что это не повторится? Что не будет еще хуже?
– Теперь мы будем бдительнее, – пообещал Воин. – Мы не будем спускать с них глаз. Мы во всем разберемся, мы как раз сейчас этим и занимались. А то, что теперь там много разных племен, так это для надежности. Все они развиваются независимо – какие выйдут лучше, тех можно оставить, а остальных удалить.
– Все было сделано тщательно, – добавил Маг. – Мы сохранили часть прежних людей, чтобы искра не разбежалась по мирам.
– Хоть на это у вас хватило ума, – проворчал Император. – Но в остальном, боюсь, вы только осложнили дело. Я хочу строго предупредить вас – в следующий раз ни в коем случае не принимайте крайние меры, не посоветовавшись с остальными Властями. А когда будете советоваться, предъявите серьезные доказательства и обоснования необходимости таких мер. Безо всяких там «нам показалось».
Оба дружно кивнули.
– Я хочу обратить ваше внимание, что там было слишком много нечисти промежуточных миров, – сказал Император уже более сдержанным тоном. – Узнайте поскорее, чем вызвано загрязнение, почему она туда слетается, потому что эта гадость влияет на людей не в лучшую сторону. Я как раз собирался указать вам на это, но вы успели раньше.
Теперь Маг удостоверился, что Император пристально наблюдал за их работой, хотя пока в нее не вмешивался. В людских поселениях, действительно, было множество всевозможных паразитов и пожирателей нечистот промежуточных миров, но Маг тогда был слишком занят другим делом, чтобы задуматься, откуда они берутся в таком количестве и чем питаются.
– У них и на плотном плане не чище – я обратил внимание, когда был там. – Маг брезгливо поморщился: не обратить внимания было невозможно.
– Превосходно, – обронил Император. – Раз это тебе уже знакомо, ты этим и займешься. Вы все поняли? Тогда приступайте.
Он встал и направился к порталу. Когда он исчез и гептаграмма потухла, Воин с Магом взглянули друг на друга.
– Сказал бы я, как называется эта работенка, – проворчал Маг. – Можно подумать, что это тебе незнакомо.
– Надеюсь, тебе не вздумается ослушаться приказа Императора? – Воин тщетно пытался скрыть довольное выражение на своей физиономии. Ему было чему радоваться – эта работа была не только грязной, но и непростой. Катастрофическое загрязнение тонких планов людского мира оставалось совершенно необъяснимым для него. Ему не раз приходило в голову, что во всех промежуточных мирах не найдется столько грязеедов, сколько их накапливалось на небольшом участке этого мира. Подобные низшие сущности промежуточных миров были не способны к самостоятельному размножению, поэтому оставалось только думать, что они слетелись к людям буквально отовсюду. Это было одной из причин, заставивших его, по выражению Императора, «принять крайние меры». – Ты, надеюсь, понимаешь, что у меня там и без этого уйма дел, а ты до сих пор, мягко говоря, там не урабатывался? Должен же и ты наконец сделать хоть что-то полезное.
– Возись теперь с этим рассадником, – недовольно буркнул Маг. – Вечно всякая дрянь достается мне – не то что какому-нибудь рыжему.
– Златокудрому, – привычно поправил его Гелас.
– Какая разница… – пожал плечами Маг. – Пошли отсюда, что ли?
Они вышли из-за стола и один за другим исчезли в портале.
Маг перелетал от одного людского поселения к другому. Людей было пока мало, но везде было одно и то же. Его настроение неуклонно портилось. Тем больше, чем больше к нему примешивалась мысль, что рыжий где-то здесь поблизости, что он подглядывает за своим напарником и посмеивается.
– Великий ассенизатор, инспектор навозных куч! – возмущался он вслух. – И свалок… и помойных ям… и сортиров… – демонстрировал он обширное знакомство с человеческими понятиями, не имеющими соответствия в языке творцов.
– Нечего было таскать яблоки, – съехидничала с пояса Талеста.
– Вредина, – отозвался Маг. – Никчемная, скверная, дрянная веревка с невыносимым нравом! И почему я не спустил тебя обратно в колодец предназначения?
– Потому что он исчез, – невозмутимо сообщила веревка.
– Жаль, – в тон ей ответил Маг.
– А почему ты, собственно, расшумелся? – поинтересовалась она.
– Эта нечисть местного промежуточного плана не разбежалась по другим мирам, она вся здесь, – проконстатировал он прискорбный факт.
– Рыжий недоработал, нужно было устроить наводнение и на высших планах. Теперь она голодная и настроена агрессивно.
– Тебе, я полагаю, она не опасна? – Заботливая интонация Талесты была хуже любого ехидства.
– Как-нибудь выживу, – успокаивающе сказал Маг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131