К людям нельзя было соваться неподготовленным, а Маг вполне сознавал, что его подготовка пока недостаточна, чтобы сойти там за своего. Нужно было проконсультироваться у Геласа. Маг послал вызов, но рыжий не ответил – наверное, блуждал где-то в плотном мире людей. Маг поработал еще немного, затем решил прерваться. Он убрал в небытие удобное кресло, вызвал ложе и улегся среди воздушных, полупрозрачных покрывал, заложив руки за голову.
У него под боком шевельнулась веревка, напоминая о себе. Она не умела заглядывать ни в План, ни в хроники Акаши, поэтому давным-давно скучала. Маг приоткрыл один глаз и взглянул на нее.
– Ты, случайно, не бывала в плотных мирах? – спросил он.
– Не помню, – ответила Талеста. – Наши предки произошли от вещей ваших предков, но в ту пору у нас еще не было памяти. А ты сам помнишь те времена?
– Нет, – ответил Маг. – Неразвитая искра не имеет памяти.
– Вот видишь, – буркнула веревка, давая понять хозяину, что нечего с нее спрашивать то, на что он не способен сам. Когда она успокоилась за свое достоинство, в ней взыграло любопытство. – А почему ты спросил меня про плотные миры?
Маг знал, что она всегда подсматривает и подслушивает, поэтому не стал тратить время на предисловия.
– Эти люди ведут себя слишком агрессивно по отношению друг к другу, – сказал он. – Может быть, ты знаешь почему?
– Конечно, знаю, – гордо сказала Талеста. – Их стало слишком много.
– Но мне не показалось, что им чего-то не хватает.
– Не забывай, что пока они ближе к животным, чем к высшим сущностям, – напомнила веревка, – а у животных при перенаселении возрастает уровень агрессии, даже если им всего хватает.
– Думаешь, это от перенаселения?
– Не только. В стае животных всегда есть иерархия. Чем больше стая, тем сложнее в ней взаимоотношения. А люди, как я поняла из вашего разговора с Воином, выросли в очень большую стаю.
– А почему они убили одного из своих для Геласа?
На этот раз у Талесты не нашлось готового ответа.
– Не знаю, – нехотя призналась веревка. Она очень не любила признаваться в своей неспособности. – Это, видимо, что-то такое, что свойственно только людям, а у меня нет опыта обращения с людьми.
– Его ни у кого нет, – вздохнул Маг. – Их еще придется изучать и изучать.
– Ты сейчас отправишься туда? – радостно встрепенулась она.
– Нет, рано еще. Я пока не готов.
– Так готовься! Чего ты валяешься?
– Нужно поговорить с рыжим, а он болтается неизвестно где.
– Может, пока отправимся хоть куда-нибудь? – предложила веревка. – Скучно ведь.
Маг покорно убрал ложе и отправился в Литанию к сильфидам. Там его и застал вызов Воина.
– Гелас, ты? – обрадовался Маг. – Поговорить нужно.
– Вот-вот, и мне тоже, – подхватил тот. – Давай двигай ко мне.
Маг немедленно телепортировался в жилище Геласа. Он еще не бывал у Воина, поэтому с любопытством осмотрелся вокруг. Вещей здесь было побольше, видимо, Воин не любил лишний раз пользоваться магией. Широкое ложе на полу, застланном пестрым ворсистым ковром. У самого Мага пол был гладким. Два кресла и небольшой круглый столик между ними свидетельствовали о том, что у Воина нередко бывали гости. Или гостья?
– Одна наша общая знакомая жаловалась мне, что ты совсем забыл про нее, – сказал Маг, усаживаясь в указанное Геласом кресло.
– Нерея? – равнодушно уточнил тот. – Ну, мне сейчас не до нее.
– Я ей так и сказал, – сообщил Маг. – Мне показалось, что она этому не обрадовалась.
– Ее проблемы, – хмуро проворчал Гелас. – У меня сейчас их побольше, чем у нее.
Рыжий был в дурном настроении и не скрывал этого.
– Новые проблемы? – спросил Маг.
– Да, новые. – Воин уселся на край кресла, опершись локтями на колени, словно какая-то забота не давала ему расслабиться. – Нет, те же самые. В общем, не знаю.
– Что-нибудь случилось? – сдержанно поинтересовался Маг.
– Я никак не мог понять, почему мои люди ведут себя так, – Воин раздраженно мотнул головой, – и решил побывать у них, приняв их облик, чтобы выяснить все, как говорится, изнутри.
Значит, рыжему пришла в голову та же самая идея.
– Тебе удалось что-то выяснить? – спросил Маг, хотя выражение лица Воина не оставляло надежды на положительный ответ.
– Все никуда не годится! – Тот стукнул себя кулаком по колену. – Весь опыт летит в Бездну!
– Разве? – Маг пожалел, что не досмотрел хроники до конца. То, что он успел увидеть, не выглядело безнадежным.
– К нашему общему сожалению. – С виду безобидные слова Воина прозвучали угрозой. – Наверное, ты был прав: не нужно было их баловать. Но ничего, я знаю, как переделать этот опыт.
Он вскочил с места и в гневе заходил по мягкому ковру.
– Подожди, – остановил его Маг. – Почему переделывать? Расскажи сначала, в чем дело.
Гелас в два шага подошел к Магу и встал перед ним:
– Дело в том, что я создал себе плотное тело и пришел в одно из их поселений. Ты бы видел, как они меня там встретили! На части готовы были разорвать только потому, что я чужой. Ничего не хотели слышать – ни вопросов, ни объяснений, – нагромоздили кучу каких-то диких обвинений и, наверное, прикончили бы меня, если бы я был одним из них. Но я еще творец! Их творец, между прочим! Чего я никогда не собирался делать – так это создавать их такими чудовищами!
– Возможно, это от перенаселения, – намекнул Маг.
– От перенаселения! – яростно повторил за ним Воин. – Мне тоже показалось, что их там слишком много! Но ничего, это легко исправить!
Маг заподозрил, что за словами Воина не кроется ничего хорошего.
– Что ты задумал? – быстро спросил он. – И, надеюсь, ты ничего не предпримешь, не посоветовавшись со мной?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131