бог времени Кронос, б
ог-кузнец Гефест, бог войны Арес, Гера, Аполлон, Гермес, Дионис, Артемида, Де
метра.
Я чувствую на себе пристальный взгляд изумрудных глаз.
Афродита.
Что ей опять нужно от меня?
На краю помоста я замечаю ее сына Гермафродита, он подмигивает мне и пока
зывает неприличный жест. Я вспоминаю, как чудом спасся от него, когда он со
бирался превратить меня в монстра, который должен держать на плечах моде
ль планеты.
Икар встает и начинает аплодировать. Вслед за ним, как по команде, принима
ются хлопать и остальные. Все они с самого начала следили за нашими прикл
ючениями, за тем, как развивались наши народы. Наверное, это было так же ув
лекательно, как телесериал, полный неожиданных сюжетных поворотов. Но вм
есто нескольких актеров в нем принимали участие целые толпы, которые на
глазах у зрителей любили и убивали друг друга.
Рауль очень точно сказал: "Земля-18 - это гигантская шахматная доска с милли
ардами живых фигур".
Заметив внимание, которое мне оказывает Афродита, Мата Хари хватает меня
за руку, показывая, что я безраздельно принадлежу ей и она ни с кем не соби
рается делиться.
Афина встает и потрясает копьем. На ее плече сидит сова.
- Объявляю Финальную игру восемнадцатого выпуска богов-учеников Эдема о
ткрытой.
Кентавры начинают ритмично бить в барабаны. Игроки и зрители поют, отбив
ая ритм ладонями. На арене появляются грифоны, они везут повозки, на котор
ых установлены огромные бассейны с сиренами, поющими пронзительными го
лосами. Хариты и Орры исполняет радостную песнь, их голоса звучат все мощ
нее, и нас охватывает восторг.
Пение становится громче, вступает оркестр Муз под управлением Аполлона.
Среди девушек в красных одеждах я узнаю Кармен, музу телевидения Мэрилин
Монро, Фредди Мейера, превратившегося в музу юмора. Они машут нам руками,
но я не решаюсь ответить. Слишком торжественная минута.
Музыка внезапно стихает. Появляется Орфей с девятиструнной лирой. Он нач
инает виртуозно играть на ней, мелодия наполняет Амфитеатр, и мы на время
забываем о том, что ждет нас впереди. Орфей исполняет последнюю песнь, кла
няется и удаляется под гром аплодисментов. Афина ударяет в пол копьем и с
таи горлиц взмывают в небо. Музыканты и певцы рассаживаются на скамьях А
мфитеатра.
Богиня справедливости жестом призывает к тишине.
- Дамы и господа, наступил момент, которого мы все так долго ждали. Открыва
ется последняя глава в истории Земли-18. Мир родился, мир возмужал, станем ж
е свидетелями его апофеоза!
Овация. Афина продолжает:
- Все мы, затаив дыхание, следили за работой богов-учеников восемнадцатог
о выпуска. С той минуты, как Земля-18 возникла из хаоса, боги-ученики старали
сь, не покладая рук, и доставили всем нам немало удовольствия. Здесь, в Оли
мпии, мы особенно ценим такие зрелища.
Двенадцать богов-преподавателей кивнули, подтверждая ее слова.
- Я хочу поблагодарить богов-преподавателей за терпение, с которым они об
учали бывших смертных, которые стали теперь вполне самостоятельными и о
тветственными богами. Вы были рабами собственной судьбы, а теперь стали
мастерами, которые могут не только ткать судьбы других людей, но и влиять
на целые цивилизации. Безусловно, многие из нас были строги к вам, и это бы
ло необходимо, но сегодня мы гордимся, что вырастили из вас достойных бог
ов.
Кажется, Афродита хочет что-то сказать мне. Ее губы шевелятся, но я ничего
не могу разобрать. Афина заканчивает свою речь:
- Пришла пора перейти от слов к делу. Будьте сильными, ради вас самих и ради
тех, за кого вы отвечаете.
- Что с нами будет, если мы проиграем? - спрашивает Симона Синьоре.
Афина поворачивается к той, которая так не вовремя перебила ее.
- Претерпев некоторые изменения, вы станете жителями этого острова.
- А если выиграем? - раздается голос Бруно Баллара.
- Вы получите право войти на Елисейские Поля. По знаку Афины Аполлон дует в
бараний рог.
Справа открываются двери, и кентавры вносят мраморный цоколь, похожий на
подставку для яйца. За ними выходит Атлант, несущий на плечах стеклянную
сферу, внутри которой находилась Земля-18.
Медленно ступая, обливаясь потом, как штангист на соревнованиях, он со ст
оном высоко поднимает сферу на вытянутых руках.
Я смотрю на планету, которая сейчас напоминает воздушный шарик в руках р
ебенка.
Земля-18...
Титан опускает на подставку сферу, имевшую три метра в диаметре, затем ак
куратно подключает Континент мертвых и Империю ангелов. Эти два приспос
обления необходимы для того, чтобы души могли свободно перемещаться меж
ду миром живых и миром мертвых.
- Готово, - объявляет Атлант. - Но я хотел бы воспользоваться моментом и обра
тить внимание коллег, что мои условия труда не соответствуют моему стату
су, и...
- Замолчи, титан! - резко обрывает его Афина. Атлант мрачно смотрит на богов
и говорит:
- Нет, так дело не пойдет. Я тоже бог.
- Ты выполняешь эту работу, расплачиваясь за предательство Зевса. Убирай
ся. Прошу игроков подойти сюда.
Атлант поднимает сферу, словно угрожает разбить ее оземь, но богиня спра
ведливости спокойно замечает:
- Ты, кажется, забыл, что это всего-навсего модель настоящей Земли-18. Ты прос
то сломаешь учебное пособие.
- Я ведь могу бросить ее в вас, и тогда вам не поздоровится, - огрызается тита
н.
Это отголоски старой ссоры между богами-олимпийцами, вставшими на сторо
ну Зевса, и титанами, примкнувшими к Кроносу.
Атлант в конце концов смиряется, опускает стеклянную сферу на место и са
дится среди зрителей, рядом с другими титанами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20