Мур посмотрел на обои в мелких бутонах красных розочек. Чисто женский ри
сунок, мужчина никогда не выбрал бы ничего подобного. Собственно, все в эт
ой ванной говорило о том, что ее хозяйка Ч женщина, начиная с клубничного
шампуня, упаковки «Тампакса» под умывальником и заканчивая аптечным шк
афчиком, набитым косметикой. Похоже, девушка была голубоглазой.
"Ты лезешь в окно, и волокна твоей темно-синей рубашки остаются на раме. По
лиэфирная ткань. Твои кроссовки сорок первого размера оставляют следы н
а белом линолеуме пола. В них частички песка, смешанного с кристаллами ги
пса. Типичная смесь для тротуаров Бостона.
Возможно, ты замираешь, вслушиваясь в темноту. Вдыхая сладкий незнакомый
запах женской обители. А может, ты не тратишь время попусту и направляешь
ся сразу к цели. К спальне".
По мере того как Мур следовал маршрутом убийцы, воздух становился гуще, т
яжелее. В нем уже угадывалось не ощущение смерти, а ее запах.
Детектив подошел к двери спальни. Теперь волоски на его шее стояли дыбом.
Он уже знал, что увидит за дверью. Он думал, что готов к этому, и все же, стоил
о ему включить свет, как ужас вновь охватил его, совсем как в тот раз, когда
он впервые переступил порог этой комнаты.
Кровь уже запеклась. Из службы уборки помещений еще не приходили. Но даже
самые сильные моющие средства и килограммы белой краски вряд ли смогут п
олностью стереть следы кошмара, сотворенного в этих стенах. Казалось, зд
есь сам воздух пропитан смертельным ужасом.
«Ты заходишь в эту комнату. Окна зашторены, но занавески сделаны из тонко
го хлопка, и свет от уличных фонарей струится сквозь ткань прямо на посте
ль, освещая спящую женщину. Конечно, ты должен растянуть этот момент, насл
адиться зрелищем. Посмаковать задачу, которая стоит перед тобой. Ведь те
бе это так приятно, не правда ли? Ты возбуждаешься все больше и больше. Вос
торг разливается у тебя в крови, словно наркотик, пробуждая каждый нерв, т
ак что вскоре даже кончики пальцев начинают пульсировать от предвкушен
ия».
Елена Ортис даже крикнуть не успела. А может, она и кричала, только ее никт
о не слышал Ч ни семья за соседней дверью, ни супружеская пара, что живет
этажом ниже.
Убийца принес с собой все необходимое. Клейкую ленту. Тряпку, пропитанну
ю хлороформом. Набор хирургических инструментов. Он пришел полностью по
дготовленным.
Истязание длилось явно больше часа. По крайней мере, какую-то часть этого
времени Елена Ортис находилась в сознании. Судя по тому, что кожа на ее зап
ястьях и щиколотках была содрана, она сопротивлялась. Пока она билась в а
гонии, ее мочевой пузырь не выдержал, и моча пропитала матрас, смешавшись
с кровью. Операция, которую задумал убийца, была чересчур деликатной, и он
не спешил, делал все аккуратно, чтобы взять только то, что хотел, и ничего л
ишнего.
Он не насиловал ее. Возможно, он был попросту не способен на это.
Когда убийца закончил свою жуткую экзекуцию, женщина была еще жива. Рана
в области таза продолжала кровоточить, сердце качало кровь. Как долго эт
о длилось? Доктор Тирни предположил, что не менее получаса. Тридцать мину
т, которые Елене Ортис, должно быть, показались вечностью.
«А что ты делал в это время? Собирал инструменты? Упаковывал свой приз в пр
иготовленный сосуд? Или же просто стоял рядом, наслаждаясь зрелищем?»
Финальный акт был скорым и деловитым. Мучитель Елены Ортис взял то, что хо
тел, и теперь пришло время поставить точку. Он подошел к изголовью кроват
и. Левой рукой схватил свою жертву за волосы, запрокинув ей голову с такой
силой, что вырвал прядь. Эти волосы потом обнаружили на подушке и на полу.
О событиях последних минут кричали пятна крови. Жертва, полностью парали
зованная, лежала перед ним, подставив шею, которую он и рассек одним ударо
м лезвия, от уха до уха. Он перерезал левую сонную артерию и трахею. Хлынул
а кровь. На стене слева от кровати были густые потеки артериальной крови,
перемешанные с кровавой слизью из трахеи. Простыни и подушка насквозь пр
опитались кровью. Несколько капель, сорвавшихся с лезвия, упали на подок
онник.
Елена Ортис еще успела увидеть, как ее собственная кровь фонтаном бьет и
з шеи, пятная стену ярко-красными брызгами. Она успела вдохнуть кровь пов
режденной трахеей, услышать, как она булькает в легких, а потом отхаркнут
ь алую мокроту в приступе удушающего кашля.
Она была жива достаточно долго, чтобы успеть осознать, что умирает.
«И когда все было кончено, когда прекратилась ее агония, ты оставил нам св
ою визитку. Ты аккуратно сложил ночную рубашку жертвы и оставил ее на ком
оде. Зачем? Может, это какой-то извращенный знак уважения к женщине, котор
ую ты только что изуродовал? Или ты просто захотел подразнить нас? Показа
ть, что ты хозяин положения?»
Мур вернулся в гостиную и плюхнулся в кресло. В квартире было жарко и душн
о, но его била дрожь. Он не мог точно сказать, чем был вызван этот озноб Ч ег
о физическим или моральным состоянием. Ломило ноги и плечи, и Мур предпол
ожил, что, возможно, в нем засел вирус. Летний грипп, самый тяжелый. Он вдруг
подумал о тех местах, где предпочел бы сейчас находиться. Скажем, в Эдрифт
е на озере Мэн, где он сейчас забрасывал бы удочку. Или на морском побережь
е, окутанном туманом. Да где угодно, только не здесь, где пахнет смертью.
Зуммер пейджера заставил его вздрогнуть. Мур выключил аппарат и почувст
вовал, как сильно бьется сердце. Он заставил себя успокоиться, потом дост
ал из кармана сотовый телефон и набрал номер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16