ТОП авторов и книг ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ
У Посланника есть выбор, у Хранителя – нет.
– Ты с ума сошла? – тихо спросил я. – Это же твой отец.
– Это война, – философски заметила Мирна. – Все воины – чьи-то отцы, дети и братья. Но их убивают, и это неизбежность.
– Так, красавицы, – ситуация накалилась до предела. Мирна, и та с головой раздружилась, – лучше всего вам было бы дождаться Локи и выбраться отсюда. Если повезет, конечно.
– Или все, или никто! – заявила Наталья.
– Ну и глупо, не вижу смысла умирать хором, – я попытался притормозить ее порыв.
– Но мы ведь можем помочь, – робко возразила Лика.
– Не только можете – обязаны, но не мне, а Варваре. Судя по вашим разговорам, она нуждается в помощи куда больше, чем я.
– Лучшая помощь для нее, если ты вернешься живым и здоровым, – буркнула Наталья.
– Поверь мне на слово, я сам хочу того же и приложу максимум усилий, чтобы все получилось именно так. Если получится по-другому, это будет не по моей вине. Как вы все не поймете, мне будет куда легче, если я останусь один на один с Тауром, зная, что вы в безопасности. Я могу надеяться? – Я неловко двинул плечом, серьга зацепилась за футболку и чуть не разорвала мое многострадальное ухо.
– Посмотрим, – проворчала Наталья, но с дороги отступила.
Непроизвольно схватившись за мочку уха, я чертыхнулся и посмотрел на Ронни. Он пристально рассматривал землю у себя под ногами. Все ясно, и подмастерье на подвиги потянуло.
– Рональд, – я попытался выжать из своего голоса максимум строгости, – я могу надеяться, что обойдется без самодеятельности? – Тишина. Паршивец как пить дать выкинет какой-нибудь фортель, и времени на разборки, как назло, нет.
– Под пирата косишь? – поинтересовалась Наталья, видимо, разглядев мою серьгу.
– Это маяк, – пояснила Мирна. – Вы на него шли в Альвар. Помогло?
– Да кто ж его знает, – легкомысленно заявил Ронни. – Но не промахнулись, это наверняка.
Лика прикрыла глаза, помолчала мгновение:
– Помогло. Он и сейчас действует, тянет как магнит.
– Маяк или Инсилай? – ехидно поинтересовалась Наталья.
Лика смутилась, но отделалась неопределенным пожатием плеч.
Наташка хмыкнула и предалась созерцанию серого неба. И за что она меня так ненавидит, неужто из-за Варвары? Так ведь это не я на госпожу Волшебницу порчу напустил, а она на меня – заклятие. И это я на нее обижаться должен, а не она на меня. Это по ее милости, между прочим, мы попали в эту замечательную историю, хоть Мирна и грешит на Тарру. Кстати, я даже мысли плохой не подумал о Варваре, не говоря уж о словах вслух произнесенных, но опять я виноват. Ладно, я так я, тем более, что кое в чем я действительно виноват, а именно в собственной глупости, легкомыслии и болезненной любви к приключениям. Но тут уж, как и положено Волшебникам, я сам за все плачу. Щедро.
Алиса сжалась испуганным воробушком, но молчала. Бедный ребенок, вот уж кто ни за что страдает. Подошел к ней, присел рядом, обнял за плечи.
– Алиса, выше нос! – шепнул я ей на ухо. – Спасибо тебе за все.
– Иди, – шепотом ответила она, – иди, или я заплачу. Удачи тебе.
– Я могу надеяться, что все вы по мере возможности прыгнете с Локи? – я понимал, что надо спешить, но мне нужна была уверенность в том, что вся компания благополучно отбудет из Ваурии.
Все молча посмотрели на меня, потом Наталья проговорила:
– Чем бы ни кончилось все это действо, я непременно дождусь финала. Битва, так Битва. Что за сражение без болельщиков. Можешь считать нас группой поддержки. Когда все кончится, даю слово, мы постараемся вернуться домой.
Я понял, спорить бесполезно.
– Проводи меня немного, – попросил я ее. Она удивленно вскинула брови, но пошла со мной. Мы шли вниз по узкой тропинке, и я все не мог решиться поговорить с ней о том, что меня волновало. Как назло, нога разболелась, я стал ощутимо прихрамывать. Видно, кончилось действие Ильты. Каждый шаг возвращал мне новую порцию боли. Метров через сто у меня уже болело все тело – от ступней до затылка. Все, больше тянуть нельзя, сейчас снова начнутся причитания: раненый, к Тауру, самоубийство…
– Я не буду тебя убеждать. – Что-то слишком издалека я начал, так ей придется меня до самого города провожать, прежде чем я дойду до сути. – Только когда будешь принимать решение, не забудь, что у тебя на руках двое детей и обессиленный Маг.
– Бесполезный разговор, я не уйду.
– Знаю, поэтому у меня есть маленькая просьба. – Нет, не могу. Не тот человек Наталья, чтоб обращаться к ней с такими проблемами. Сейчас брякнет какую-нибудь гадость – и привет… Она промолчала и я продолжил. – Таур… Я не знаю, что еще он придумал, но, судя по тому, как он жаждет моего возвращения… меня ждет много неприятных минут. Наше предыдущее общение прошло под знаком большого страдания.
– Ты боишься? – Наталья откровенно удивилась.
– Только дураки и сумасшедшие не боятся боли. Я не сумасшедший и уже имел дело с Тауром… – нет, если уж говорить с ней, то честно. – Да, боюсь. Я знаю, на что способен Черный Магистр, и не уверен, что моих сил хватит на все его сюрпризы. Поэтому, прошу тебя, если дела пойдут хуже некуда и будет ясно, что это конец… не доводи до того, чтобы я молил его о смерти. Сделай одолжение… Если управишься с первого выстрела, я – твой должник.
Натальины губы подозрительно задрожали. Не дожидаясь, пока дойдет до слез, я поцеловал ей руку на прощание и, не оглядываясь, поплелся в Альвар. Не хочу видеть ее слабость, а то станет по-настоящему страшно.
Глава 36
«Голубой рай», расположенный на перекрестке четырех околоземных измерений, был миниатюрной копией земного шара. Гости по своему усмотрению выбирали континент, страну проживания и время года для своего отдыха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190
– Ты с ума сошла? – тихо спросил я. – Это же твой отец.
– Это война, – философски заметила Мирна. – Все воины – чьи-то отцы, дети и братья. Но их убивают, и это неизбежность.
– Так, красавицы, – ситуация накалилась до предела. Мирна, и та с головой раздружилась, – лучше всего вам было бы дождаться Локи и выбраться отсюда. Если повезет, конечно.
– Или все, или никто! – заявила Наталья.
– Ну и глупо, не вижу смысла умирать хором, – я попытался притормозить ее порыв.
– Но мы ведь можем помочь, – робко возразила Лика.
– Не только можете – обязаны, но не мне, а Варваре. Судя по вашим разговорам, она нуждается в помощи куда больше, чем я.
– Лучшая помощь для нее, если ты вернешься живым и здоровым, – буркнула Наталья.
– Поверь мне на слово, я сам хочу того же и приложу максимум усилий, чтобы все получилось именно так. Если получится по-другому, это будет не по моей вине. Как вы все не поймете, мне будет куда легче, если я останусь один на один с Тауром, зная, что вы в безопасности. Я могу надеяться? – Я неловко двинул плечом, серьга зацепилась за футболку и чуть не разорвала мое многострадальное ухо.
– Посмотрим, – проворчала Наталья, но с дороги отступила.
Непроизвольно схватившись за мочку уха, я чертыхнулся и посмотрел на Ронни. Он пристально рассматривал землю у себя под ногами. Все ясно, и подмастерье на подвиги потянуло.
– Рональд, – я попытался выжать из своего голоса максимум строгости, – я могу надеяться, что обойдется без самодеятельности? – Тишина. Паршивец как пить дать выкинет какой-нибудь фортель, и времени на разборки, как назло, нет.
– Под пирата косишь? – поинтересовалась Наталья, видимо, разглядев мою серьгу.
– Это маяк, – пояснила Мирна. – Вы на него шли в Альвар. Помогло?
– Да кто ж его знает, – легкомысленно заявил Ронни. – Но не промахнулись, это наверняка.
Лика прикрыла глаза, помолчала мгновение:
– Помогло. Он и сейчас действует, тянет как магнит.
– Маяк или Инсилай? – ехидно поинтересовалась Наталья.
Лика смутилась, но отделалась неопределенным пожатием плеч.
Наташка хмыкнула и предалась созерцанию серого неба. И за что она меня так ненавидит, неужто из-за Варвары? Так ведь это не я на госпожу Волшебницу порчу напустил, а она на меня – заклятие. И это я на нее обижаться должен, а не она на меня. Это по ее милости, между прочим, мы попали в эту замечательную историю, хоть Мирна и грешит на Тарру. Кстати, я даже мысли плохой не подумал о Варваре, не говоря уж о словах вслух произнесенных, но опять я виноват. Ладно, я так я, тем более, что кое в чем я действительно виноват, а именно в собственной глупости, легкомыслии и болезненной любви к приключениям. Но тут уж, как и положено Волшебникам, я сам за все плачу. Щедро.
Алиса сжалась испуганным воробушком, но молчала. Бедный ребенок, вот уж кто ни за что страдает. Подошел к ней, присел рядом, обнял за плечи.
– Алиса, выше нос! – шепнул я ей на ухо. – Спасибо тебе за все.
– Иди, – шепотом ответила она, – иди, или я заплачу. Удачи тебе.
– Я могу надеяться, что все вы по мере возможности прыгнете с Локи? – я понимал, что надо спешить, но мне нужна была уверенность в том, что вся компания благополучно отбудет из Ваурии.
Все молча посмотрели на меня, потом Наталья проговорила:
– Чем бы ни кончилось все это действо, я непременно дождусь финала. Битва, так Битва. Что за сражение без болельщиков. Можешь считать нас группой поддержки. Когда все кончится, даю слово, мы постараемся вернуться домой.
Я понял, спорить бесполезно.
– Проводи меня немного, – попросил я ее. Она удивленно вскинула брови, но пошла со мной. Мы шли вниз по узкой тропинке, и я все не мог решиться поговорить с ней о том, что меня волновало. Как назло, нога разболелась, я стал ощутимо прихрамывать. Видно, кончилось действие Ильты. Каждый шаг возвращал мне новую порцию боли. Метров через сто у меня уже болело все тело – от ступней до затылка. Все, больше тянуть нельзя, сейчас снова начнутся причитания: раненый, к Тауру, самоубийство…
– Я не буду тебя убеждать. – Что-то слишком издалека я начал, так ей придется меня до самого города провожать, прежде чем я дойду до сути. – Только когда будешь принимать решение, не забудь, что у тебя на руках двое детей и обессиленный Маг.
– Бесполезный разговор, я не уйду.
– Знаю, поэтому у меня есть маленькая просьба. – Нет, не могу. Не тот человек Наталья, чтоб обращаться к ней с такими проблемами. Сейчас брякнет какую-нибудь гадость – и привет… Она промолчала и я продолжил. – Таур… Я не знаю, что еще он придумал, но, судя по тому, как он жаждет моего возвращения… меня ждет много неприятных минут. Наше предыдущее общение прошло под знаком большого страдания.
– Ты боишься? – Наталья откровенно удивилась.
– Только дураки и сумасшедшие не боятся боли. Я не сумасшедший и уже имел дело с Тауром… – нет, если уж говорить с ней, то честно. – Да, боюсь. Я знаю, на что способен Черный Магистр, и не уверен, что моих сил хватит на все его сюрпризы. Поэтому, прошу тебя, если дела пойдут хуже некуда и будет ясно, что это конец… не доводи до того, чтобы я молил его о смерти. Сделай одолжение… Если управишься с первого выстрела, я – твой должник.
Натальины губы подозрительно задрожали. Не дожидаясь, пока дойдет до слез, я поцеловал ей руку на прощание и, не оглядываясь, поплелся в Альвар. Не хочу видеть ее слабость, а то станет по-настоящему страшно.
Глава 36
«Голубой рай», расположенный на перекрестке четырех околоземных измерений, был миниатюрной копией земного шара. Гости по своему усмотрению выбирали континент, страну проживания и время года для своего отдыха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190