Тот невозмутимо отпил из кубка с вином и плеснул остатки в о
гонь. В ночное небо взвился столб пламени и раздался страшный грохот. Юно
ши попадали с ног. Когда же они осмелились поднять глаза, чернобородый не
знакомец стоял перед ними, закутавшись в свой черный плащ. При этом он отч
его-то казался гораздо выше ростом.
Первым опомнился Доминико. Он отбросил меч и, опустившись на колени, сказ
ал: Ч Повелевай Я в твоей власти, domine
Господин (лат.).
.
Остальные последовали его примеру. Зигфрид улыбнулся и сказал:
Ч Повелеваю вам, дети мои, побольше есть, допьяна пить и веселиться до уп
аду. От ныне ваша жизнь переменится…


***

Песнопение смолкло, и ясный, чистый и неожиданно сильный голос стал воск
лицать:
Ч Доминикус?
Ч Авэ… Ч отвечала одна из сумрачных фигур.
Ч Францискус?
Ч Авэ…
Ч Паолюс?
Иван посмотрел на Лизу и встретился с ее остекленевшим от ужаса взглядом
. Еще мгновение Ч и она потеряет сознание от страха или закричит. Он присе
л возле нее и прижал палец к ее губам.
Ч Не волнуйся, киска, ничего страшного, просто какая-то секта, что-то, вро
де раскольников…
Ч Уведи меня отсюда и немедленно! Ч находясь на грани истерики прошепт
ала она.
Ч Зигфридус Магисторум Магнус! Ч прогремел голос. Ч Туэ салюс!
Порыв ветра снова обдал обнаженную спину Ивана. Тот обернулся к двери и с
криком отпрянул назад. На молодого человека смотрело лицо из кошмарного
сна: голый череп в истлевшем капюшоне. Пустые глазницы в упор уставились
на Ивана, бескровная пер-гаментно-желтая кожа, обтягивавшая кости прише
льца, напоминала свиные сандалии грубой выделки. Мертвец улыбнулся, обна
жив черные зубы, седая борода развевалась на ветру.
Ч Иван! Ну, что ты там застрял? Ч зашеп тала девушка.
И тут Лиза увидела, как высохшая мумифицированная рука просунулась скво
зь глазок и подняла засов. Лиза застыла от ужаса, наблюдая, как дверь медле
нно со скрипом отворилась.
В тот же момент стены древней крепости словно сдвинулись со своего места
, поехали в стороны, и молодые люди оказались в центре ярко освещенной, выл
оженной из мрамора на каменном полу звезды.
Их окружала группа отвратительных созданий. Их было одиннадцать, двенад
цатый вошел последним, и все они были одеты в длинные рясы, из рукавов кото
рых выглядывали костлявые руки. Лиза всмотрелась в мертвые безглазые ли
ца, высохшие, тронутые тлением и временем, и страшно закричала из-за охват
ившего ее смертельного ужаса.
Вошедший последним монах издал несколько низких лающих звуков, и нечист
ь окружила парализованного от ужаса мужчину. Из каких мрачных подземели
й явились они на свет в эту грозовую ночь, они, умершие так давно, что их мог
илы уже многие столетия преданы забвению?
Черная рука схватила Ивана. Сходя с ума от омерзения, тот хотел вырваться,
закричать, ударить чудовище, но из горла молодого человека вылетел лишь
слабый хрип. Прикосновение мертвеца было настолько жутким, что молодой ч
еловек потерял способность двигаться.
Что потревожило покой давно усопших? Из каких подземных нор восстали они
, покоившиеся столько столетий?
Сухие, корявые ногти впились в тело Ивана Ужас сковал его члены, и вместо т
ого, чтобы вырваться и бежать, бежать, пока есть силы, из этого страшного м
еста, где оживают ночные кошмары, он замер на месте, судорожно пытаясь выд
авить хоть один звук из пересохшего горла. А рук становилось все больше, о
ни оттеснили рыжеволосого молодого человека к стене. Желтые черепа с ост
рыми зубами потянулись к его сонной артерии.
Ч На помощь! Помогите! Нет… ааа… нет! Аааххх!
Лиза видела, как клыки мертвецов жадно вонзились в живую плоть, кровь заб
ила фонтаном, заливая черные рясы. Дети ночи, захлебываясь и повизгивая, р
адостно, как изнуренные жаждой ребятишки добравшиеся до фонтанчика вод
ы, жадно пили кровь Ивана. Теперь в них не осталось совсем ничего человече
ского.
Один из монахов прервал кровавое пиршество и повернул отвратительную л
ысую голову в сторону Лизы. Безжизненное тело Ивана осталось лежать у ст
ены. Лиза вскочила на ноги и, обнаженная, легко понеслась по винтовой лест
нице в башню. Скорее, скорее наверх, подальше от этих исчадий ада!
Она выбежала на открытую галерею и спрыгнула во двор замка. Острая боль п
ронзила лодыжку. Лиза бессильно опустилась на землю, но тут из-за часовни
показались преследователи. Девушка вспомнила, как на ее глазах за нескол
ько минут мумии растерзали Ивана, и страх придал ей новые силы.
Ч Спасите! На помощь! Ч закричала она, но ответом ей был лишь вой ветра.
Криком заглушая боль, она захромала к черному ходу в глубине двора, отвор
ила висевшую на одной петле калитку и помчалась вниз с холма. Оглянувшис
ь через плечо, она увидела, что главные ворота замка медленно открываютс
я
Лиза торопилась, спотыкалась и всхлипывала. Лодыжка распухла, но животны
й ужас гнал девушку к морю. Она пересекла освещенную луной поляну и скрыл
ась в тени леса.
Наконец можно было перевести дух и обернуться… Преследователи были сов
сем близко Ч они ехали верхом на скелетах коней! Рядом мчался скелет огр
омной собаки.
У одного из всадников было древко с развевающимся остатком знамени, друг
ие размахивали заржавленными мечами. Звенели доспехи, и развевались ряс
ы. Стука копыт не было слышно, но лошади галопом неслись над тропкой и быст
ро продвигались вперед.
Какая чудовищная магия, какое проклятье вернули к жизни эти кошмарные со
здания?
Лиза добралась до пляжа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9