Пекарь наверняка хотел выяснить, можно ли причислить меня к этой категории людей. Поэтому я и ответил так.— Мне снова придется вставать. А я думал, что у тебя есть спички, — пробормотал пекарь.— Почему ты так решил?— По твоей одежде. Ты ведь богат.Если бы он заявил, что я чище его, я бы согласился безоговорочно. Тем не менее я покорно залез в карман, достал оттуда коробок и подал ему одну спичку. Он удивленно осмотрел ее и спросил:— Она что, не из дерева?— Из самого настоящего.— И фосфор?— Самый яркий.— Прямо свечка! Никогда таких не видел! Может, подаришь коробок?Мелочи зачастую играют значительную роль. Нужно было использовать представившуюся возможность, поэтому я сказал:— Эти спички для меня большая ценность. Может, я и подарю их тебе, если буду доволен результатом нашей беседы.— Так давай начнем, но сначала я зажгу трубку. Едва он закурил, я понял, что у него не самый плохой табак. Наверняка добыл его незаконным способом.— Итак, сначала скажи, кто ты.— Естественно, ты должен знать, с кем говоришь. Но лучше будет, если я сообщу это чуть погодя.— Это почему же?— Мне надо обсудить с тобой необычное дело. Тут нужны сообразительность и скрытность, и я хочу убедиться, что ты обладаешь обоими этими дарами.— А, тогда я знаю, кто ты.— И кто же?— Ты контрабандист.— Гм. Вообще-то ты не очень ошибся. Я продаю товар, который весьма дорог, а отдаю его по дешевке.— А что за товар?— Ковры.— Хорошая вещь. А что за ковры?— Настоящие, из Смирны.— Аллах! Сколько их?— Около сотни. Прошу тридцать пиастров за штуку. Тут он вынул трубку изо рта:— Тридцать пиастров? В самом деле — тридцать?— Ни больше ни меньше.— Настоящие смирнские ковры?— Ясное дело!— А можно взглянуть?— Конечно, покупатель сначала должен посмотреть!— А где они?— Ты в самом деле думаешь, что я скажу это, не убедившись, что покупатель — надежный человек?— Ты весьма предусмотрителен. Скажи лишь, далеко ли это место?— Близко.— И как же ты на меня вышел?— Ты известный красильщик. Кто же как не ты может определить ценность красок ковров?— Да, это так, — проговорил он, польщенный.— Поэтому я к тебе и приехал. Я не думал, что ты сам купишь ковры, но предполагал, что ты знаешь того, кому они могут понадобиться.— Это верно.— Так ты знаешь покупателя?— Знаю.— Он заплатит наличными?— Такие дела чаще делают в кредит.— Это не в моих правилах. Цены дешевые, товар хороший. И оба довольны — и покупатель, и продавец.— Ладно, он заплатит сразу.— Вот это по мне. Кто он? — Это кузнец-оружейник.— Боже!— Что-то не так?— Кузнец не купит столько ковров!— Купит. Он еще и кофейню держит и знает толк в вещах.— А где он живет?— В Измилане.— Это далековато.— Ничего страшного — сегодня или завтра он будет здесь.— До завтра я ждать не буду.— Почему?— Подумай сам.— Не могу предположить.— За то время, пока он едет, я найду другого покупателя.— И то верно.— Мне нужно побыстрее от них избавиться.— Кто-то за тобой следит? — Он со значением заглянул мне в глаза, при этом руки его непроизвольно сделали некое хватательное движение.— Вообще-то нет. Никто не знает о моем предприятии, но вещи находятся не в очень надежном месте.— Перепрячь их!— Пусть это делает покупатель!— Что, человек, который их у себя держит, так нетерпелив?— А они не у человека, а в чистом поле.— Аллах велик! Как ты додумался их так спрятать?— А я не сам до этого додумался — другие.— Но ты дал на это разрешение?— Нет, мне бы не пришло в голову сотворить такое.— Тогда я тебя не понимаю.— Я объясню тебе по секрету. Ты представляешься мне человеком, которому можно довериться.— Ты абсолютно прав.— Хорошо. Ты согласен, что тридцать пиастров — дешевая цена?— Этого я не могу утверждать, я же не видел ковров.— Я тебе говорю — это мало. Никто другой так за дешево не отдает.— Но ты получил их за еще более низкую цену!— Само собой!— Сколько ты дал?— Послушай, твой вопрос неуместен. Какой продавец скажет, сколько он «наварил»? Но с тобой я откровенен.— Так сколько?— Тридцать пиастров.Он воззрился на меня с непониманием и спросил:— За все?— Ты что, меня за полного дурака держишь? Стал бы я возиться из-за такого «навара»? Конечно, на каждом ковре — тридцать.— Но это невероятно!— Почему же?— Ты продаешь штуку за тридцать и столько же зарабатываешь еще?— Именно так.— Значит, кто-то подарил тебе эти вещи.— Никто не дарил.— Тогда я решительно ничего не понимаю.— Не мучай себя по этому поводу. Скажу тебе еще больше — я их не покупал и не получал в подарок. Я их нашел.— Нашел? — Лицо его вытянулось. Глава 3В ОПАСНОСТИ За несколько минут я добрался до настоящего селения Енибашлы, проехал его насквозь и оказался среди кукурузных полей, к которым примыкали луга, а сразу же за ними начинался лес.Следы колес большой повозки были отчетливо видны. Следуя по ним в юго-западном направлении, я достиг леса и тут заметил всадника, подъезжающего от лугов слева. Я ехал медленно, и вскоре он догнал меня.— Бог в помощь! — приветствовал он меня.— Спасибо.Он изучающе осмотрел меня, я сделал то же самое, но с моей стороны это не выглядело так вызывающе. В его внешности не было ничего особенного. Лошадь у него была плохой, одежда — тоже, лицо явно не претендовало на привлекательность. Пистолеты и ножи торчали из-под седла и были хорошо видны.— Откуда путь держишь? — спросил он меня.— Из Енибашлы, — ответил я с готовностью.— А куда?— В Кабач.— Мне туда же. Ты знаешь дорогу?— Надеюсь, найду.— Надеешься? Ты что, чужестранец?— Да.— Может, поедем вместе? Не прогадаешь.Он не произвел на меня благоприятного впечатления, н о отказывать ему не было оснований. Он вполне мог оказаться приличным человеком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103