— Мне кажется, он замешан в нашей игре. Разве ты не заметил, какие он бросал на нас взгляды?— Нет, я на него не смотрел.— Так посмотри при случае. Мне кажется, он нам уже встречался.— Где?— К сожалению, не знаю. Где-то далеко отсюда.— Может, ты ошибаешься?— Вряд ли.— Разве может нищий так далеко уйти? Он же не умеет бегать.— Может, он просто притворяется.— О нет! По нему видно, как ему плохо. Часто бывает, что, встретив человека, думаешь, что где-то его уже видел, а потом выясняется, что люди просто похожи.— В самом деле? Как интересно.— Почему?— Потому, что я думаю так же.— Наверное, мы видели кого-то похожего раньше.— Нет, мы видели именно его. Разве ты не заметил, какой взгляд он на меня бросил?— Да, заметил.— Он сам не ожидал меня увидеть, но не смог скрыть своего удивления.— И все-таки ты ошибаешься. Такое случается. Я вот тоже, бывает, ошибаюсь. Человек, которого я спутал с Мюбареком, носил длинную густую бороду.— Это ты точно знаешь?— Да. Если бы у старика была такая густая борода, он был бы на него похож.— А где ты видел этого бородатого мужчину?— Я даже не помню.— Очень интересно! Нам нужно постоянно следить за Мюбареком и нищим. Возможно, нам придется наблюдать за одним и тем же человеком.— Что ты имеешь в виду?— Мне кажется, что Мюбарек и нищий одно и то же лицо.— Сиди, ты серьезно?— Да. Это один и тот же человек.— Быть того не может!— Я тоже так раньше думал, но сейчас укрепляюсь в этой мысли.— Нас предали. Пришел хозяин и сообщил, что коджабаши перевернул весь город, чтобы собрать необходимых чиновников.— Вот ты и увидишь Мюбарека.— А он и есть башкиатиб.— Писец? Кто дал ему эту должность?— Они с ним друзья.— Ну и дела! Если лиса и волк договорились, ягненку конец.— Ты считаешь, что они оба плохие люди?— Да уж никак не хорошие.— Эфенди, ты ошибаешься.— Ах, так? А ты лучшего мнения о вашем коджабаши.— Об этом — нет. Он очень властный и несправедливый. Но он обладает силой, и мы ничего не можем с ним поделать. А что касается Мюбарека, то он командует тут вообще всеми. Если ты не хочешь наделать себе бед, то не говори о нем ничего плохого.— Мне представляется, что он являет собой проклятие этой местности.— Послушай, он ведь святой!— Что-то вроде марабута. Ну уж нет, не согласен.— Он лечит все болезни. Если захочет, может даже разбудить мертвого.— Он что, это сам говорил?— Он уверял нас в этом.— Значит, он бесстыдный лжец.— Господин, никто не должен это слышать.— Я скажу это ему прямо в лицо, если он не может доказать мне обратное.— Тогда ты погиб. Я тебя предупреждал!— Как это погиб?— Он может избавить от смерти, но может и жизнь отнять.— То есть убить?— Нет. Он тебя и пальцем не коснется. Он знает такой заговор, от которого ты сразу умрешь.— То есть он заколдует.— Да. Так оно и есть.— Получается, он одновременно целитель и волшебник! Как это связать? Вы сами себе противоречите.— Ага. Вот идет твой слуга.Вошел посланный мной во двор баши парень и сообщил, что нищий после нашего отъезда исчез.— Ты проследил, куда он пошел?— Да. Он направился на гору. Скорее всего к Мюбареку.— И часто он туда ходит?— Очень часто.— А почему целитель его не лечит?— Откуда я знаю. Наверное, у него есть для этого причины.— А ты видел их когда-нибудь вдвоем? Тот задумался надолго, и потом ответил:— Нет, никогда не видел.— Если нищий так часто туда ходит, значит, они должны о чем-то разговаривать?— Само собой разумеется. Но действительно странно, я их ни разу не видел вместе.— Вот и мне это кажется странно. Но думаю, я скоро найду этому объяснение. Я хочу посмотреть, чем занимается нищий на горе. Можно это устроить?— Он тебя может увидеть?— Нет.— Тогда я тебя проведу. Ты ведь не знаешь местности.— Хорошо, веди нас.Я решил идти с Халефом. Забрав из седельной сумки подзорную трубу, мы пошли за слугой. Он провел нас из двора в сад, за которым начиналась дикая местность. Там он показал нам налево вверх.— Глядите, вон он поднимается. Бедняга делает это очень медленно. Ему нужно полчаса, чтобы добраться до верха. Мы опередим его.Он повел нас направо, прямо через густой кустарник. Я осмотрелся. Скрытые растительностью, мы действительно могли добраться до вершины незамеченными. Там же, где шел нищий, были дынные грядки, и он был виден издалека. Поэтому я отправил слугу домой, своим присутствием он нам только мешал. Мы быстро полезли наверх, но держались как можно ближе к кустарнику, чтобы не спускать с нищего глаз. Он знал, что его могут увидеть снизу, из города, и поэтому осторожничал; продвигался вперед медленно и часто отдыхал.Скоро мы достигли леса, который опоясывал вершину горы. Прячась среди стволов, я повернул налево, и мы оказались прямо на пути, по которому должен был пройти нищий. Я сел на мягкий мох, и Халеф расположился рядом.— Тебе удалось выяснить что-либо определенное? — спросил он.— Пока нет, но скоро выясню.— Что же?!— Выясню, как нищий превращается в Мюбарека.— Ты все же думаешь, что…— Да.— Ты увидишь, что это не так.— Не исключаю такой возможности. Все же давай посмотрим. Он точно здесь пройдет. Мы спрячемся за деревьями, а потом последуем за ним.Нам пришлось ждать всего несколько минут. Он появился. Добравшись до опушки леса и оказавшись под защитой деревьев, он остановился и огляделся. Видно было, что этот человек очень осторожен. Он явно был уверен, что никто за ним не следит, и потянулся, потом зашел глубже в лес и скрылся за кустом. Мы смогли убедиться, что он прекрасно обходится без костылей.— Сиди, все-таки ты был прав, — сказал Халеф. — Пойдем за ним?— Нет. Останемся здесь.— Но мне кажется, ты мог бы за ним понаблюдать. Он ведь вернется назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103