Но вид голема говорил о том, что еще шаг Ч и табличка сомнется под его вес
ом. И витрина его не остановит. И он пройдет по стомиллионному Сэнтрал-Сит
и, оставляя за спиной огонь и крошево, чтобы сохранить дар раввина Ч волш
ебное слово «жизнь», открывшее глиняному изваянию глаза и уста.
Рукотворный слуга человека, он познал вкус жизни, и тому, кто хотел бы отня
ть это сокровище, лучше было посторониться с пути голема.
А может быть, он ощущал, что в Городе за окнами у него есть родня Ч киборги
Банш, восставшие против желания людей вновь подчинить их себе, решившие
мстить за своих убитых? Сто против одного, что голема приняли бы в Банш с р
адостью.
Кукла с пером была против, но возражать не умела. Она бы предостерегла люд
ей письмом: «Берегитесь! Киборги что-то замышляют!!», но перо ее могло толь
ко послушно выводить слова на никому не понятном языке.
А голем все стоял перед глазами угрожающим напоминанием, и робкая румяна
я кукла не могла даже отвернуться, чтобы не видеть близящейся беды.

ПРОЛОГ

Началось воскресенье, 27 апреля 254 года; темное, звездное небо царило над Гор
одом Ч а на планете Туа-Тоу, на курортном побережье так называемой Велик
ой Сеньории (вряд ли можно точней перевести на линго слова Каоти-Манаали
у), было позднее утро. Вот только апреля там не было, поскольку ось вращени
я Туа-Тоу очень мало наклонена к плоскости орбиты. Для субэкваториально
го курорта это означает практически вечный сезон неги и комфорта, исключ
ая только время муссонов Ч но и тогда, знаете, находятся любители острых
ощущений и фанатики единоборства с бурным океаном! Правда, до дождей ост
авалось целых три месяца Ч пиль, масао и ситту, Ч и сорвиголовы в ангара
х готовили свои штормовые суденышки к бою. На долготе Каоти-Манаалиу цве
л будний день 14 тали 1309 года Нового Царства, и священники Белого Двора уже п
ропели в храмах свое «…и да хранит Судьба от болезней, ран и смерти Правит
еля Алаа Винтанаа!».
Пророк Энрик вышел на открытую к морю высокую террасу замка. Замок был ис
кусной имитацией древней туанской крепости, но не суровой горской, а при
брежной, похожей на гнездо скальных птиц. Внизу сладко и пышно цвели лапч
атые цветы на стелющихся деревцах, а от причала отходил изящный белый ка
тер Ч это Тиу-Тиу отправлялся на морскую прогулку. Энрик чуть прищурилс
я, провожая друга глазами.
Неполных шесть лет назад Энрик жил в недорогой квартире на Кортлайн в Си
нем Городе и танцевал в варьете и эродансинге, изредка отрываясь от напр
яженного труда танцора для не менее трудоемкого участия в конкурсах кра
соты. Централ «синего» слоя, он мечтал о собственном жилье за тридцать ты
сяч и победе в шоу «Мужчина Федерации», и Стелла светила ему, намекая на тщ
етность усилий. Но он не сдавался Ч и в награду за упорство попал в коллек
цию Калвича, на тропический остров Халькат, где его кожу позолотил Чаун, с
олнце Яунге. Там его прозвали Кьянча Ч Шаман, потом Торутин Ч Пророк, пот
ом Мидлахум Ч Святой. Теперь в трех мирах Ч у эйджи, яунджи и туанцев Ч е
го встречали толпы поклонников, его фото целовали девчонки, а самый высо
кооплачиваемый от кутюрье высшей цивилизации Туа-Тоу предоставлял ему
свой замок для отдыха Ч не за деньги, а просто так, по дружбе. Что надо сдел
ать, чтобы повторить его успех? Сущие пустяки Ч повстречать бога и стать
посредником между ним и людьми. Подробнее вы можете узнать об этом, купив
«комплект веры». Он издается на ста шестидесяти двух языках, для малогра
мотных есть комиксы, для слепых Ч аудиокассеты, для любителей живого де
йствия Ч фильмы и сериалы. Смотрите, слушайте, читайте.
Энрик с удовольствием потянулся, улыбаясь Диэ Ч третьему счастливому с
олнцу в своей жизни. В тридцать лет стать почти живым богом Ч это удача! Н
о это и тяжелый каждодневный труд. Тренировки, гимнастика, пластика, глуб
окая медитация, декламация, вокал Ч прерываться нельзя, если хочешь год
ами блистать не тускнея. Отдых Ч просто чуть менее мощная нагрузка, чем в
о время выступлений и массовых молений, когда полный стадион повторяет к
аждое твое слово. Потом будет твой мавзолей, твои иконы и твое Писание Ч а
пока ты обречен работать до изнеможения.
Он был прекрасен и с гордостью сознавал это. Тридцатилетний брюнет, с вол
осами до плеч; глаза васильково-голубые; рост 186 сантиметров; лицо типа «же
стокий ангел»; телосложение юного бога; выносливость ломовой лошади; тер
пеливость дьявола, подстерегающего грешную душу; эротичность опытной г
етеры. И плюс ощущение любви миллионов разумных существ Ч это воодушеви
т кого угодно.
Сейчас Энрик был в костюме Адама; для владеющего своим телом и чувствами
человека это естественно. Тонкая и хрупкая туанка (они Ч гермафродиты с
переменным полом, но Энрик быстро научился различать их мужскую, женскую
и бесполую формы), похожая на фарфоровую статуэтку в легкой тунике, подал
а ему на подносе одежду Ч невесомую, будто вуаль танцовщицы; Энрик побла
годарил ее кивком и на миг задержал ее узкую кисть в своей, уверенной и сил
ьной, Ч туанка вспыхнула симметричными узорами на скулах и висках, поту
пилась. Господин Тиу-Тиу сказал: «ЛЮБОЕ желание ЭТОГО гостя Ч закон». Ах!
Эйджи близок к богам, он племянник Судьбы… вдруг… нет, отпустил. Какая жал
ость! О, если бы… я бы сумела ему угодить. Нет, Судьба сегодня жестока.
Ионизирующий душ, медитативные движения, завтрак рекордсмена Ч можно п
ринять секретаря. Секретарь Ч эйджиконтуанец, рожденный на орбитально
м поясе Туа-Тоу, говорящий на всех главных языках Галактики.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106