.. что еще холоднее, чем сама эта темнота... И «о
но» очень голодное.
Ворманн почувствовал, что от таких рассказов по спине у него пробежал хо
лодок. Он хотел спросить Александру, а не провел ли он сам хоть одну ночь в
этом замке, но, взглянув в глаза старика, сразу же понял все сам. Да, Алексан
дру проводил в замке ночь. Но только однажды.
Ч Подождем, пока мои солдаты перейдут мост, Ч сказал Ворманн, ежась от х
олода. Ч А потом вы покажете мне весь замок.
Александру стоял, растерянно переминаясь с ноги на ногу.
Ч Мой долг, господин капитан, Ч с тревогой в голосе продолжал он, Ч сооб
щить вам, что в замке не должно быть никаких жильцов.
Ворманн улыбнулся, но в его улыбке не было снисхождения. Он хорошо знал, чт
о такое долг, и уважал чувства старика.
Ч Я понял ваше предупреждение. Но теперь вы имеете дело с немецкой армие
й, а это сила, которой вы не можете сопротивляться. Поэтому считайте, что в
ы выполнили свой долг до конца.
Сказав это, Ворманн повернулся и зашагал к воротам.
До сих пор он так и не увидел ни одной птицы. Снятся ли птицам сны? Может быт
ь, они тоже находят здесь пристанище всего на одну ночь, чтобы потом никог
да не вернуться обратно?..

* * *

Командирская машина и три грузовика прошли по мосту без происшествий и б
ыли поставлены во дворе. Солдаты двигались вслед за ними пешком, неся на с
ебе разную утварь. Сперва они перетащили личные вещи, а потом, в несколько
заходов, всю провизию, генераторы и противотанковое оружие.
Пока сержант Остер отдавал приказы, Ворманн вместе с Александру отправи
лся осматривать замок. Его продолжали удивлять кресты, расположенные на
одинаковом расстоянии по всем стенам коридоров и комнат. Они, казалось, б
ыли повсюду: во дворе, в башне, в подвале, в задней секции, уходящей в скалу.
Все комнаты были без мебели, многие из них оказались на удивление малень
кими.
Ч Здесь всего сорок девять помещений, включая башню, Ч сообщил Алексан
дру.
Ч Странное число, вы не находите? Почему бы не округлить его до пятидесят
и?
Александру снова пожал плечами.
Ч Кто его знает...
Ворманн заскрежетал зубами: «Если он пожмет плечами еще хоть один раз!..»

Они прошли по верхней галерее широкой крепостной стены, окаймляющей выт
янутый пятиугольник двора, вершину которого венчала башня, а основанием
служил гранитный монолит отвесной скалы. Ворманн заметил, что и на внутр
енней части высокого парапета с бойницами тоже поблескивают металличе
ские кресты. «Почему же на внешней стороне стен нет крестов?» Ч подумал о
н и, не найдя ответа, спросил об этом Александру.
Ч Там их и правда нет. Только внутри. И посмотрите на эти плиты. Как точно о
ни подогнаны друг к другу! Ведь между ними нет ни капли раствора. И все сте
ны в замке построены именно так. Но этот секрет уже утерян...
Ворманну было наплевать на конструкцию стен. Он указал себе под ноги.
Ч Вы говорите, что там, под нами, тоже есть комнаты?
Ч Да, они расположены в два яруса в каждой стене и имеют маленькие окошки
на внешнюю сторону и двери в коридор, ведущий ко двору.
Ч Прекрасно. Там у нас и будут казармы. Ну, а теперь Ч в башню.
Круглая сторожевая башня заставы тоже оказалась весьма необычной архи
тектуры. Здесь было пять этажей, на каждом Ч по две комнаты, которые заним
али почти все пространство, оставляя лишь небольшой проход на следующий
этаж. Узкая каменная лестница без перил круто взвивалась по северной сто
роне, упираясь в люк, ведущий на крышу.
Тяжело дыша после подъема, Ворманн облокотился о широкий зубец парапета
на крыше башни и опытным глазом окинул открывшуюся панораму перевала. От
сюда он сразу же приметил места, где лучше всего будет поставить противо
танковые ружья и пулеметы. Ворманн не очень-то верил в потрепанное оружи
е тридцать восьмого года выпуска, которым его снабдили, но еще меньше он в
ерил в то, что ему придется всерьез применять его здесь. Как, впрочем, и мин
ометы. Однако разместить их все-таки не мешало.
Ч Отсюда все как на ладони, Ч пробормотал он себе под нос.
Неожиданно заговорил Александру:
Ч Но только не весной, во время тумана. Весной весь перевал покрывает гус
той туман.
Ворманн запомнил это. Значит, часовым на постах придется не только ломат
ь глаза день и ночь, но и внимательно прислушиваться ко всему.
Ч А куда подевались птицы? Ч наконец спросил он. Ему очень не нравилось,
что он до сих пор так и не увидел на перевале никого из пернатых.
Ч Я никогда не видел здесь птиц, Ч ответил Александру. Ч Ни одной.
Ч И вам это не кажется странным?
Ч Замок вообще очень странный, господин капитан, со всеми его крестами и
тому подобным... Но я уже лет с десяти перестал любопытствовать о таких вещ
ах.
Ч А кто его построил? Ч спросил Ворманн и отвернулся, чтобы не видеть, ка
к старик пожимает плечами.
Ч Спросите пятерых, и вы получите пять разных ответов. Одни говорят, будт
о какой-то опальный боярин из Валахии, другие Ч что предводитель взбунт
овавшихся турок, а некоторые считают, что и сам папа римский. Но кто скажет
наверняка? За пять столетий правда спряталась, а сказки разрослись.
Ч Вы и в самом деле считаете, что он такой старый? Ч спросил Ворманн, посл
едний раз окидывая взглядом перевал. «Правда может спрятаться и за неско
лько лет...» Ч едко заметил он про себя, поворачиваясь к скользкой стоптан
ной лестнице.
Едва они спустились во двор, как Александру сразу же устремился на звук т
опора, доносившийся из задней секции замка. Ворманн поспешил вслед за ни
м.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151