— Если они тут, — сказал он, — то в лодках. Согласны?
— Согласен, — кивнул Джек.
— Хорошо. Тогда разместимся на берегу подальше друг от друга полукругом не шире ста пятидесяти градусов.
— Почему не шире?
— Чем ближе к ста восьмидесяти, тем больше шансов подстрелить друг друга. В идеале надо бы всем троим держать в поле зрения оба берега, но, если не получится, два фланговых стрелка сосредоточат огонь на ближайшей лодке, а из центра по мере необходимости можно стрелять по обеим.
— Папа, мне не хочется превращать лагуну в образцовый корраль.
— Аминь, но лучше приготовиться к наихудшему развитию событий. — Том похлопал по «моссбергу» под пончо. — Чтобы под таким дождем при слабом свете выжать все возможное из автоматов, надо расположиться футах в пятидесяти — семидесяти пяти от лодок. Ближе, чем мне хотелось бы, гораздо ближе, чем я привык, но в подобных условиях особенно выбирать не приходится.
Отцовские познания отца в тактике произвели впечатление. Видно, он по опыту знал, о чем говорит, и Джек на него положился.
— Только не становись слишком близко к кеноте, — предупредил он. — Если увидишь оттуда огни, не любопытствуй, подальше держись.
— Это ты дыру имеешь в виду? — спросил Карл. — Там я встану. Мне уже от огней хуже не будет.
— Кстати, об огне, — добавил Том, — если мы вступим в бой, не стойте на одном месте. В дождь в темноте хорошо можно спрятаться, а вспышки от выстрелов будут видны и мгновенно нас выдадут. Стреляй и беги, стреляй и беги. Если, конечно, не выстрелишь одновременно с молнией, что легче сказать, чем сделать.
Джек закинул на плечо пластиковую сумку с гранатами и большой «раджер».
— Карл, располагайся на севере у кеноте, ты, папа, на юге, я посередине, чтобы, если понадобится, бросить гранату в оба плавучих дома.
Будем надеяться, что не понадобится. Не хочется, чтобы его подстрелили, а папу тем более. У старика есть опыт, мастерство, но тело реагирует и движется иначе, чем в расцвете лет.
— У кого есть вопросы?
Том с Карлом отрицательно покачали головой.
— Хорошо. Как только займем позиции, я пару раз выстрелю, чтобы привлечь внимание, и потребую освобождения Ани именем полицейского управления Новейшна.
— Именем полицейского управления? — усмехнулся отец. — Хочешь, чтоб они умерли со смеху? Тогда лучше уж действуй от имени шерифа округа Майами-Дейд.
— Вдруг они не поверят? — спросил Карл. — Вдруг откроют стрельбу?
— Мы откроем ответную, если, конечно, на палубу не выведут Аню.
— А если выведут? — не унимался садовник.
— Будем импровизировать.
Вытащив из-под пончо «моссберг», Том обратился к Карлу:
— Раз тут чередующиеся заряды, предлагаю стрелять дробью по палубе, а патронами по ватерлинии, как можно ближе к носу. Только не по надстройкам. На таком расстоянии стенки, по-моему, выдержат почти любой разрывной выстрел, но патроны их прошьют, как бумагу, а там может оказаться Аня.
— Понял, запросто, — кивнул Карл. — Надстройки панорамные, не промахнешься.
Отец вопросительно взглянул на Джека.
— Не спрашивай, папа, — махнул тот рукой. — Ну, пошли.
— И по пути поглядывайте на аллигатора, — напомнил Том.
Карл затряс головой:
— Когда я тут сидел, то подслушал, как Люк с Семели говорили, будто Дьявол тяжело ранен. По всему судя, вряд ли станет за нами охотиться.
— Все равно поглядывай, — посоветовал Джек. — Если не он, еще есть двуглавая черепаха.
— Ох, да. — Садовник стиснул губы. — Дора.
— Двуглавая черепаха? — переспросил отец. — Это еще что...
— Потом, пап. Просто к воде близко не подходи.
— Разве вы оба забыли еще об одной опасности? О летучих зверюгах, которые съели Аниного пса и разнесли ее дом. Не хотелось бы мне с ними встретиться.
— Хороший заряд картечи им крылышки пообрывает, как думаешь? — сказал Джек.
Том нахмурился:
— Если попадешь. Я в записи видел, с какой скоростью они летают.
На такой ободряющей ноте Джек повернулся и пошел от каноэ. Пригибая голову под дождем и ветром, они брели среди дубов, пальм, кипарисов, держась от воды в добрых десяти футах, направляясь к кеноте. Уже издали, даже сквозь проливной дождь, были видны мерцавшие из глубины огни.
Подойдя к краю ямы, всего приблизительно в дюйме от берега, Том придвинулся к Джеку и тихо, едва слышно сквозь бурю, сказал:
— Ну не чертовщина ли? — Он заглянул в сиявшую глубь. — Ради всего святого, что там происходит?
— Не знаю, — ответил Джек. — Только особенно не подставляйся под свет.
Отец быстро отступил назад.
— Почему? Радиация?
Хуже, хотел сказать Джек, но такой ответ вызвал бы массу вопросов, на которые некогда было ответить. Поэтому он кивнул:
— Может быть.
Карл шагнул вперед, наклонился к только что упавшему стволу королевской пальмы.
— Похоже, подходящее место. Отлично видно «Плавучего Коня». Я тут останусь.
Джек кивнул и махнул отцу дальше к югу. Тот последовал за ним, поглядывая через плечо на заворожившие его огни в кеноте.
Прошли мимо маленьких лодок — «Плавучего Цыпленка», «Неплавучего» и прочих — вытащенных, перевернутых, привязанных на берегу. Джек присмотрел себе укрытие у старых индейских хижин, но двигался дальше, желая найти для отца безопасное место.
Оно нашлось за широким стволом кипариса, откуда хорошо открывался «Плавучий Бык».
Джек тихонечко стиснул плечо старика, придвинулся поближе:
— Не высовывай голову, пап. И если разверзнется ад, будь осторожен.
Отец похлопал его по руке:
— Забыл, что я тут солдат? Себя береги, обо мне не тревожься.
Джеку вдруг захотелось все бросить, вернуться в Новейшн. Его обуяло мрачное предчувствие, ощущение, что близится нечто ужасное — не нее отсюда вернутся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101