Он не мог позволить себе шить костюм на заказ. От старого все же придется отказаться, решительно говорил он себе, но чем его заменить? На витрине он не обнаружил ни одной подходящей расцветки – сплошная пестрота. Как можно работать в таком наряде? А сделать заказ не хватит денег. Сэм задумчиво почесал небритую щеку. Может быть… Он поморщился. Это было позорно, горько, неприятно… Но неизбежно. Придется предъявить Арси счет.
Арси тем временем не терял времени даром. Следуя примеру Сэма, он отправился в торговую часть города, где вызвал переполох среди честных бариганских купцов, для которых появление в городе незнакомого соотечественника было событием, по важности не уступающим коронации. Они наперебой с ним здоровались, проявляя солидарность, свойственную переехавшим в город деревенским жителям, а он вежливо раскланивался, осведомлялся, как идут дела, и расхваливал их дома и сады. Каждый считал своим долгом угостить его яблоками или печеньем, и Арси никого не обидел отказом. Как и Сэм, он тоже посетил лавку портного, только другую, и вышел оттуда облаченный в новую рубаху темно-зеленого цвета и щегольские коричневые брюки с желтой вышивкой на отворотах, которая удачно оттеняла его начищенные до блеска коричневые сапоги. Еще несколько остановок – и он приобрел кисет с табаком, новое огниво и новую шляпу взамен кожаной шапки, потерянной на болотах. Шляпа была коричневая, с ярко-синим пером. Перья в Кварте были обязательным элементом любого костюма, как в Двасе – туника, а в Трое – жилет с бахромой. Арси с довольной ухмылкой поглядел на себя в зеркало, несколько раз приподнял шляпу, приветствуя самого себя, а потом направился в центр города, где рассчитывал слегка возместить расходы.
Он стоял на углу, изучая ранних прохожих, когда знакомый голос у него за спиной прошипел:
– Арси!
Обернувшись, Арси увидел, что из темного переулка его манит к себе Сэм. Бариганец оставил свой наблюдательный пост и направился туда.
– Привет, паренек, – тихо проговорил он, подойдя достаточно близко, – в чем дело?
– Деньги, Арси. Мне нужно починить костюм – или купить новый. Иначе я не смогу закончить работу.
Сэм взмахнул рваным рукавом, словно общипанный ворон.
– Работу? – озадаченно переспросил Арси.
– Миззамира, дурень! – прошипел Сэм.
– А, ну да. Нет вопросов. – Пожав плечами, Арси перебрал свои кошельки и, развязав один, заглянул внутрь. – Здесь примерно сорок пять теллинов золотом и серебром… Хватит?
Сэм выпучил глаза от изумления:
– Э-э… да, вполне.
Арси с ухмылкой протянул ему кошелек:
– Ну, тогда держи. И… что останется, тоже твое.
Сэм с беспокойством посмотрел на бариганца. Арси стал главой воровской гильдии Бисторта не за счет своей щедрости. Более того, он принадлежал именно к тому разряду воров, которые готовы украсть у человека все, включая шнурки от ботинок, и трудно было представить его преспокойно вручающим сорок пять теллинов золотом и серебром нанятому им убийце, чтобы тот мог купить себе новую одежду.
Наблюдая за недоумением Сэма, Арси вспомнил туман и трясину, мучительную боль, ужас, близкую смерть… И сильные руки, которые вырвали его из грязи и бросили на спину кентавру.
«Может, раньше мы и не были друзьями, паренек, – думал он, – но теперь мы определенно друзья… Хотя я никогда не стану смущать тебя, говоря об этом вслух».
– Купи себе что-нибудь симпатичное, – посоветовал он Сэму, сдвигая набекрень свою новую шляпу, – и, клянусь грудью Беллы, мой даритель смерти, заодно побрейся и постриги волосы!
С этими словами вор повернулся и не спеша пошел вдоль улицы, а Сэм остался стоять с кошельком в руке. Несколько секунд он не двигался, а потом почти беззвучно прошептал вслед удаляющейся фигурке:
– Спасибо.

– Пойми же наконец, ты слишком заметен! – суров проговорила Кайлана, глядя на высокую фигуру в черных латах. Рыцарь никак не отреагировал на ее слова. – И ты по-прежнему не желаешь вылезать из своих лат? – спросила она.
Шлем утвердительно наклонился. Кайлана вздохнула.
– Ты совсем сбил меня с толку, черный рыцарь. Не ешь, не спишь, не пьешь, не разговариваешь. Зато сражаешься и вроде бы мыслишь – и ты слышишь мои слова. Как же ты не поймешь, что своей черной броней ты привлекаешь внимание всех!
Черная Метка упрямо скрестил руки на груди. Кайлана забарабанила пальцами по своему посоху.
– Нельзя, чтобы ты в таком виде разгуливал по городу, – сказала она. – Люди будут на тебя пялиться.
Закованная в шлем голова вскинула подбородок, выражая высокомерное презрение. Кайлана с досадой пожала плечами:
– Ну ладно. Пожалуй, ты сам в состоянии о себе позаботиться. Только все-таки постарайся не ввязываться в неприятности.
Закончив эту беседу, она тоже отправилась по магазинам. Самой ей, правда, почти ничего не было нужно, но она взяла на себя покупку мехов для воды, дорожных сумок и провизии.
Валери тоже немного прогулялась по городу, но долго не выдержала. Рискнув на мгновение открыться палящему солнцу, она сняла плащ, вывернула его наизнанку и торопливо надела опять. Красная подкладка отражала больше тепла, и колдунье стало легче. Кроме того, в алом плаще она привлекала к себе меньше внимания. После этого колдунья вернулась в гостиницу, в которой они решили остановиться. Чернец, сидя у нее на плече, с любопытством озирался по сторонам.
Оставшись один, Робин отправился искать укромное место. Прохожие показывали на него пальцем и откровенно глазели, а дети в испуге разбегались. Кентавры в Кварте были в диковинку. Нырнув в первую попавшуюся конюшню, он схватился за браслет на запястье и в следующее мгновение оказался в Серебряной Башне, в рабочем кабинете Миззамира.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167