У нее было молодое и очень красивое лицо, но глаза – древние, словно сам Глинский лес…
Воину показалось, что он погружается в изумрудное море, и странный ветер – легкий, но непреодолимый – взметнул его воспоминания, как осенние листья. В голове у него зазвучал низкий голос, мощный, словно корни дуба: Ты не вспомнишь. Ты подошел к реке, поскользнулся и ударился головой. Когда ты очнешься, то вернешься в отряд и все будет, как прежде. А потом он начал падать, опускаться в зеленые глубины…
– Отпусти его, – приказала Кайлана, и Сэм положил обмякшего воина на мох. Арси уважительно посмотрел на Кайлану, которая растирала пальцами переносицу и морщилась, словно от боли.
– Клянусь Барисом и Беллой! – вскричал бариганец. – Не думал, что ты такое умеешь!
– Умею, но не люблю, – резко сказала она. – Сознание человека – сложная вещь, и справиться с ним нелегко. Но надо спешить. Он скоро придет в себя. Когда отъедем подальше, я расскажу, что мне удалось узнать.
Они вновь уселись на лошадей и быстрой рысью поскакали по отмелям вверх по течению. Шум воды скрадывал топот копыт.
– Значит, они пробегут мимо нас? – воскликнул Арси, когда Кайлана поведала им то, что прочла в мыслях юного воина. – Чудненько!
– Да, забот у нас поуменьшится, – согласился Сэм.
– И путь к Глинабару будет свободен, – добавила Валери.
– А зачем нам вообще туда ехать? – спросил Робин, вспомнив о своих шпионских обязанностях.
– Тебя это не касается, кентавр, – ласково сказала Валери. – И хоть, признаюсь, было бы приятно вернуться и прикончить этого проклятого Фенвика, но все же я рада, что можно быстрее двигаться к цели и не тратить время на схватки с Зеленым отрядом.
– По крайней мере пока они не сообразят, что к чему, и не повернут обратно, – мрачно вставил Сэм. – А когда он узнает, что мы обвели его вокруг пальца…
– …то будет очень-очень недоволен, – договорил за него Арси, тоже мрачнея.
Впрочем, до Глинского леса они добрались без приключений и, поднявшись на очередной холм, увидели внизу огромную долину, где деревья росли так густо, что смахивали на частокол: такого пышного и вместе с тем темного леса никому из них видеть не приходилось. У горизонта, словно горсть драгоценных камней, сверкали огни: это был Глинабар, город, живущий древней магией Глинского леса.
– Будьте вдвойне осторожны, – предупредила Кайлана, когда они направили своих коней к лесу. – Силы добра не дремлют – а здесь их, пожалуй, больше, чем в любом другом месте.
– Угу, это сразу видать, – заметил Арси. – Однако уже почти рассвело… Надо бы сделать привал. Сэм огляделся:
– Земля здесь довольно неровная…
Действительно, общипанная кроликами редкая травка была сплошь усеяна обломками скал.
– И если Фенвик раскроет наш ход, то пошлет весть в Глинабар, – добавила Валери. – Я бы предпочла устроиться где-нибудь под деревьями. Вы трое, – обратилась она к Сэму, Арси и Робину, – нечего сидеть без дела. Сходите на охоту, что ли, – может, добудете что-нибудь полезное.
Чернец насмешливо закаркал.
– Я вор, а не охотник! – возмутился Арси, но Сэм, не желая ссориться по пустякам, достал метательный нож.
– Хорошо. Вы займитесь устройством стоянки, а мы скоро вернемся.
На том и порешили. Очень скоро выяснилось, что в качестве охотника Робин совершенно бесполезен: своим топотом он распугал всех кроликов, а когда Арси все же выгнал одного из норы, попытался лягнуть добычу, но промахнулся, и кролик исчез в другой норе. Вытирая о штаны вымазанные землей руки, Арси с отвращением посмотрел на Робина.
– А еще хвастался, что умеешь сражаться! – насмешливо бросил он. – Даже кролика пристукнуть не можешь!
– Еще как умею! – обиделся Робин. – Я учился у самого Меркалы-Наемника!
– Учился! А во многих боях ты участвовал? Сколько раз тебе приходилось защищать свою жизнь? Убил ли ты хоть кого-то крупнее овода?
– Да никого он не убивал, – бросил Сэм, поднимая за уши кролика, которого только что ловко прикончил. – Это же совершенно очевидно.
– Ну хорошо – пусть боевого опыта у меня мало, – огрызнулся Робин. – Но убийство – это еще не главное. Вот ты, например, убийца. Многих ли ты убил? – На бледных щеках кентавра выступил румянец.
– С дюжину, – кратко ответил Сэм. – Я имею в виду – насовсем.
– Насовсем? – не понял кентавр.
– Видишь ли, – пояснил Арси, – могущественные лекари порой даже мертвых возвращают к жизни… Но только когда тело более или менее цело. Если хочешь, чтобы убитый остался убитым, труп непременно требуется обезглавить, сжечь или, на худой конец, вырезать сердце…
– Только это ужасно неаккуратно, – вставил Сэм.
– Вот что значит «убить насовсем», – как ни в чем не бывало закончил Арси. – И одному только Барису известно, скольких он убил по-другому… Кстати, об убийствах, – добавил он, – как дела с Миззамиром?
Робин чуть не выронил кролика.
– Я над этим работаю, ты, воришка авансов, – возмутился Сэм. – И, кстати, верни-ка мне мои деньги.
– Ты же их получил, так? Я не виноват, что ты не следишь за своими деньгами!
– Ладно, пока пусть будет так, но, когда мне понадобится что-нибудь купить, я их верну, даже если для этого мне придется взять тебя за ноги и хорошенько потрясти.
– Какая грубость по отношению к заказчику! Больше я тебя никогда нанимать не стану! – проворчал Арси.
– А я не стану принимать от тебя заказа, обманщик! – не остался в долгу Сэм и вдруг резко бросился в сторону. Раздался тихий хруст, и Робин побледнел.
– Вот еще один, Арси. Хватит, пожалуй. Пошли искать остальных, – сказал Сэм и покосился на Робина. – Вид у тебя какой-то квелый, менестрель, – заметил он, вручая кентавру кролика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167