«Ты идешь к женщине? Возьми с собой плетку!»
Он с гневом и презрением порицал крепнувшее движение феминисток:
«Освобождение женщин от иллюзий прогрессирует! Надоедливость женщин м
едленно нарастает».
Миллионы мужчин думали точно так же. Сегодня с трудом верится в мнение Эд
варда Фицджеральда, писавшего о смерти Элизабет Баррет Браунинг:
«Должен сказать, смерть миссис Браунинг принесла мне скорей облегчение.
Слава Богу, нет больше Авроры Ли! Знаю, это поистине гениальная женщина, но
к чему столько шуму? Ей и представительницам ее пола лучше думать о кухне
, о детях да, пожалуй, о бедных».
Интерес науки к любви дал один положительный результат. Кое-кто из мужчи
н убедился, что женщина может любить столь же сильно, и поэтому брак по вза
имной любви, остававшийся до тех пор прерогативой низших классов, получи
л шанс стать общепринятым.
Оказалось, что мужчине недостаточно объявить о своей любви и считать это
прекрасным основанием для заключения брака. Ему пришлось выяснять, люби
т ли его женщина.
Чистые, невинные, бесполые девушки были обречены, хотя какое-то время еще
продержались в Англии и в пуританских районах Америки. Люди стали задумы
ваться, действительно ли есть лишь два типа женщин Ц хорошие (лишенные п
ола) и дурные, которые с энтузиазмом относятся к сексу.

Глава 11
РЕВОЛЮЦИЯ

С приближением нового века произошли колоссальные изменения в поведен
ии и положении женщин. Возникли первые признаки независимости от Адама,
которую Ева могла обрести, не подвергаясь неминуемому лет десять назад п
олному общественному остракизму.
Свободный образ жизни таких женщин, как Лили Лэнгтри, вызывал среди совр
еменников королевы Виктории массу сплетен и инсинуаций, но в то же время
восхищал викторианских девушек, которые старались ему подражать.
Лили Лэнгтри, со своим греческим профилем, алебастровой кожей и бледно-з
олотыми волосами, взяла Лондон штурмом. Эта дочь священника приехала с о
строва Джерси вместе с суровым, угрюмым диктатором-мужем в Лондон, где он
и случайно встретились с лордом Рейнлафом, с которым познакомились как-
то летом на Джерси.
Лорд Рейнлаф пригласил их на чай, а присутствовавшая на приеме леди Сибр
айт предложила вечером присоединиться к ее гостям, среди которых были Дж
он Миллейс, Джеймс Уистлер и Генри Ирвинг
Уистлер Джеймс (1834-1903) Ц американский живопи
сец и гравер, работавший в Лондоне; Ирвинг Генри (1838 Ц 1905) Ц английский акте
р, постановщик шекспировских пьес, первым среди актеров возведенный в ры
царское достоинство.
.
На следующий день Лили была засыпана приглашениями. После ее появления н
а первом обеде лорд Рэндольф Черчилль писал своей жене:
«Я вчера вечером обедал с лордом Уорнклиффом и привез на обед некую мисс
ис Лэнгтри, прекраснейшее создание. Она никому не известна, очень бедна и,
по слухам, имеет лишь одно черное платье».
Рассказы об ошеломляющей красоте миссис Лэнгтри привлекали бесчисленн
ых фотографов, делавших большие шаги в новом искусстве. Они умоляли ее по
зировать, и вскоре магазины заполнились ее портретами. Люди на приемах в
збирались на стулья, чтобы взглянуть на нее, толпами рвались в парк увиде
ть ее, и, по ее собственному свидетельству, «на меня навалилась такая толп
а, что в конце концов карета «Скорой помощи» отвезла меня, полузадушенну
ю, в бессознательном состоянии, в больницу Св. Георгия».
Принц Леопольд, младший сын королевы Виктории, страстно влюбившись в Лил
и, повесил над своей кроватью набросок ее портрета. Увидев его, королева п
одтащила стул, взобралась и сорвала рисунок.
Лили приобретала все более высокопоставленных обожателей. Новый корол
ь Бельгии справлялся о ней в девять часов утра, кронпринц Австрии Рудоль
ф слал бесконечный поток цветов; наконец, в плен попал принц Уэльский.
Его мать, королева Виктория, постоянно одергивала, унижала и отодвигала
сына на дальний план, не позволяя принимать никакого участия в государст
венных делах. Поэтому, чтобы найти себе занятие и убить время, он предался
развлечениям, в чем весьма преуспел, обожая хорошеньких женщин, которые
не давали ему скучать. Принц нашел Лили очаровательной.
Лили Лэнгтри стала национальной героиней, символом могущества красоты,
способной поймать в ловушку даже женатого наследника трона. Представит
ели приближенных к королеве кругов перестали приглашать женщину, котор
ую постоянно замечали в компании с принцем Уэльским. Премьер-министра Г
ладстона попросили вмешаться.
Возможно, «великий старец» британской политики и собирался сделать Лил
и Лэнгтри выговор, но в результате пал очередной ее жертвой. Цензорскую п
олитику Виктории поддерживали лишь твердолобые, остальное общество пр
еклонялось перед Лили.
Лили Лэнгтри предстала на обозрение всего мира. Театр принял ее и принял
ся эксплуатировать. Миллионы боготворили эту Новую Женщину, воцарившую
ся благодаря лишь своей независимости и красоте.
На Севере фабричные рабочие выпрягли лошадей и возили ее экипаж по театр
ам. В Нью-Йорке она у всех на виду проехала в пышном экипаже по Пятой авеню.
Один американский железнодорожный магнат подарил ей личный вагон в фор
ме ладьи Клеопатры. Другой финансист презентовал ранчо и конюшню скаков
ых лошадей. Третий объявил, что готов до последнего цента истратить на не
е миллионное состояние, и построил для Лили самую роскошную в мире яхту «
Уайт леди».
Лили Лэнгтри породила новое отношение к своему полу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67