Пикантное заостренное лицо леди Элизабет с раскосыми глазами и подвижн
ым ртом запечатлел Рейнольде. Через три года после смерти герцогини она
вышла замуж за герцога.
В дневниках леди Элизабет мимолетно упоминается и о самой известной кра
савице XVIII столетия, леди Гамильтон. Ее портрет работы Ромни все еще дышит в
осторгом художника.
Говорят, Эмма Гамильтон превосходила всех Леншин на свете «идеальным со
четанием высочайшей физической красоты с милым характером».
Ее страстная любовь к великому герою Англии Нельсону запечатлена в наше
й истории.
Элизабет Фостер рассказывает, как они подходили друг другу:
«Она тешила его тщеславие с необычайным искусством. По свидетельству Кр
оуфорда, она, сидя рядом с ним, говорила: «Я всем сердцем желала бы умереть
через два часа, пробыв один из них вашей женой». Довольный Нельсон поцело
вал ей руку. Проявляя подобный энтузиазм, она хранила его любовь и льстил
а самолюбию».
Во Франции маркиз д'Аржансон так описывал характерное для того века сост
ояние умов:
«Мы ежедневно упражняем свой ум и полностью пренебрегаем чувствами. Но и
менно взаимодействие ума и сердца порождает отвагу, героизм, гениальнос
ть. Я предрекаю, что недостаток любви и неспособность чувствовать привед
ут нашу страну к гибели. У нас больше нет друзей, мы не любим своих любовни
ц. Любовь исчезает. Люди уже не испытывают страстей, но тщательно планиру
ют взаимоотношения. Прощай, нежность! Преобладают разврат и поддельная л
юбовь. Как только любовь погибнет, мир снова впадет в хаос. Мы страдаем от
паралича сердца!»
Этот паралич в конце концов привел к гильотине.
Но перед «потопом» возникли салоны прелестных дам, где умным беседам соп
утствовали политические и общественные интриги. Каждый салон принес со
бственное оригинальное подношение богине любви.
Мадам де Ламбер, которая царствовала до своей кончины в 1733 г., верила в чист
ую любовь, но с грустью утверждала: «Большинство мужчин любят вульгарно»
.
Мадам ля Тенсен, преемница мадам де Ламбер, благодаря своей привлекатель
ности имела десятки обожателей, но надеялась привлечь регента Филиппа О
рлеанского.
К несчастью, когда ему захотелось поговорить о любви, она попыталась сос
тавить протекцию своему брату, и он позже заметил: «Ненавижу шлюх, которы
е под простыней обсуждают дела».
Тем не менее мадам ля Тенсен получила немалую власть, но ее последнее люб
овное приключение оказалось трагичным. Любовник обвинил ее в неверност
и и в краже денег. Потом вытащил пистолет и застрелился у нее на глазах. Ра
зразился такой скандал, что мадам ля Тенсен заключили в Бастилию.
Мадам де Лепинасс была так бедна, что могла предложить гостям лишь блист
ательную беседу. Она страстно придерживалась романтических взглядов, и
Сент-Бев Сен
т-Бев Шарль-Огюстен (1804-1869) Ц французский критик и историк, сторонник роман
тизма.
сравнивал ее любовные письма с «потоком лавы».
«Жить и страдать Ц Небеса, ад Ц вот что мне хочется чувствовать, Ц писа
ла она полковнику де Гиберу. Ц Я люблю, чтобы жить, и живу, чтоб любить».
Но полковник ей надоел, любовь увяла, и она объявила ему:
«Вы недостойны той боли, которую мне причинили… недостойны моих страдан
ий. Прощайте, Ц я буду любить вас, где бы ни была…».
Любовные связи были примечательной особенностью той эпохи во Франции, а
для тех, чья любовь оставалась невостребованной, существовали «Сунамит
ы». Проститутки в этом борделе специализировались на изображении хорош
о известных в обществе дам, так что мужчина, безнадежно обожавший извест
ную женщину, мог иллюзорно ею овладеть.
После революции началась новая эра. Манеры стали грубыми, любовь Ц живо
тной.
«Любовь, Ц изрек Наполеон, Ц занятие для лентяя, развлечение для солдат
а и ловушка для государя».
Тем не менее женщины сходили с ума по наполеоновским красавцам офицерам
. Анри д'Альмера признал тот период «амурным, ибо кругом сплошь мелькала в
оенная форма».
В следующем веке Бальзак назвал постель «театром любви». Легендарная ма
дам Рекамье, всегда опережавшая любую моду, принимала друзей лежа в бело
й с золотом постели, установленной на возвышении на манер алтаря, полуск
рытая муслиновым пологом.
В Англии в конце XVIII в. женщины проявляли в любви больше смелости, чем в любо
м предшествующем поколении. Леди Мэри Уортли Монтегю, которая позже соде
йствовала введению в Англии прививок от оспы, отказалась подчиниться от
цу, выбравшему для нее мужа.
Эта дочь герцога Кингстона влюбилась в мужчину, который был на пятнадцат
ь лет старше, и бежала с ним с постоялого двора в деревне, куда ее отослали,
чтоб она с ним не встречалась.
«Трепещу перед нашим деянием, Ц писала она в ночь перед замужеством. Ц
Вы уверены, что полюбили меня навсегда? Мы действительно никогда не раск
аемся? Страшусь и надеюсь!»
Леди Сару Леннокс, дочь герцога Ричмонда, считали подходящей невестой дл
я Георга III. Но он женился на германской принцессе, а леди Сара стала женой с
эра Чарльза Банбери. Ей было всего семнадцать, а муж всецело увлекался ск
ачками. Через шесть лет она родила дочь от сэра Уильяма Гордона.
Герцог старался помешать леди Саре уйти жить к любовнику, но «она объяви
ла ему, что решилась уйти к сэру Уильяму Гордону, хотя, разводясь с сэром Ч
арльзом Банбери, не собиралась выходить за него замуж, ибо, возможно, не вы
терпит с ним и полугода из-за его дурного характера».
В конце века женщины наслаждались небывалой свободой. Они ездили за гран
ицу, играли в фараон, штурмовали палату лордов, когда во время дебатов по и
спанскому вопросу закрыли галереи, становились учеными и писательница
ми, принимались бунтовать против полной зависимости от Мужчины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67