, в церкви Флит
а были обвенчаны почти три тысячи человек.
Разразился такой скандал, что в 1712 г. проведение церемоний в этой церкви бы
ли запрещено законом.
Тогда ее служители превратили в часовни таверны. Были вывешены таблички
«Заключение браков», высылали зазывал, которые приводили желавших жени
ться. Пеннант в «Истории Лондона» говорит, что к нему часто приставали с в
опросом: «Сэр, не угодно ли зайти жениться?»
Впрочем, спрашивали далеко не всегда. «Грейт стил джорнэл» за 1755 г. сообщае
т:
«В середине лета молодую леди хорошего происхождения, состоятельную за
манили, насильно увели от друзей и при содействии кривошеего потного свя
щенника выдали замуж за омерзительного калеку, жизнь которого постоянн
о посвящена разврату и всевозможным порокам».
Однажды пятьдесят членов команды пришвартовавшегося в лондонском порт
у корабля королевского флота вернулись с берега женатыми на портовых шл
юхах, встреченных за несколько минут до церемонии.
Парламентский акт 1770 г. постарался защитить если не англичанок, то хотя бы
англичан:
«Каждая женщина, любого возраста, ранга, профессии, положения, которая по
сле издания сего акта обманом заставит, соблазнит или принудит к браку л
юбого подданного его величества, введя его в заблуждение посредством ду
хов, красок, косметики, мыла, искусственных зубов или накладных волос, жел
езных корсетов, накладных бедер или обуви на высоком каблуке, понесет на
казание по действующему ныне закону против колдовства и подобных деяни
й, наказуемых в судебном порядке; брак, заключенный в таких обстоятельст
вах, по иску пострадавших сторон должен быть аннулирован и расторгнут».

Потом парламент потребовал, чтобы перед бракосочетанием в течение трех
воскресений публиковались объявления, а совершалось оно лишь в отсутст
вие возражений со стороны родителей. Но это не помешало людям с деньгами
жениться по специальной лицензии. Именно таким образом граф Ковентри вс
тупил в брак с прекрасной Марией Ганнинг в церкви Святого Георгия на Ган
новер-сквер.
Ее сестру Элизабет обвенчал с герцогом Гамильтоном в Мэйфер-Чепел препо
добный Александр Кит, позже попавший в Флитскую тюрьму за незаконную пра
ктику.
Две эти сестры были самыми почитаемыми красавицами того времени. Когда г
ерцогиня Гамильтон появлялась при дворе, лорды и леди взбирались на стул
ья, чтобы взглянуть на нее.
«Они вышли замуж в самое время, Ц заметил о сестрах Сэм Фут, Ц ибо через м
есяц их разжаловали бы из богинь в простых смертных».
Никогда за все время существования нашей цивилизации женщины не были та
к прекрасны, как в XVIII в. В Англии они вдохновляли Рейнольдса, Гейнсборо, Лоу
ренса, Ромни, и произведения этих художников стали нашей национальной го
рдостью.
Во Франции Буше и Фрагонар запечатлели изысканную прелесть маленьких, п
ухленьких, затянутых в корсет дам с пышными прическами, заслуживавших ко
ролевские милости.
Мадам де Помпадур, любовница Людовика XV, в течение шестнадцати лет остава
лась самой могущественной во Франции женщиной. Она обладала редким соче
танием талантов, изысканного вкуса и способности бесконечно и терпелив
о страдать.
Она боготворила землю, по которой ступал король. Она забавляла его, как ни
кто прежде, Ц смеялась, шутила, читала ему сообщения парижской полиции, п
риучила к новому увлечению украшением королевских дворцов, цитировала
целые пьесы и привила ему интерес к театру. Она внесла в его жизнь веселье
и счастье.
Но Людовик XV был Бурбоном, очень страстным от природы, а мадам де Помпадур
холодно относилась к сексу.
Постоянные занятия любовью утомляли ее, но она все же старалась отвечать
на любовь короля, питаясь ванилью, трюфелями, сельдереем, отчего только п
лохо себя чувствовала. Прекратив по совету друзей прием снадобий, она ре
шила удержать короля с помощью других интересов, помимо сексуальных.
Наверно, ни одна женщина не любила так целеустремленно. Людовик был ее бо
гом. Несколько лет он страстно ее любил, а потом их отношения перешли в сам
ую идеальную дружбу, какая только возможна между мужчиной и женщиной пос
ле долгой физической близости.
Далеко не всем французским женщинам свойственна ненасытная сексуальна
я страсть, которую им приписывают другие народы. Когда предшественнице м
адам де Помпадур, мадам де Монтенон, было семьдесят пять, а ее мужу, Людови
ку XIV, семьдесят, она призналась исповеднику, что очень устала дважды в ден
ь заниматься любовью, и спросила, обязана ли это делать.
Священник в письме задал этот вопрос епископу, который ответил: «Жена об
язана подчиняться».
Одна романтическая и фантастическая английская любовная история связа
на с очаровательной леди Элизабет Фостер. Ее привязанность к соблазните
льной, огневой, рыжеволосой герцогине Девонширской, которую она называл
а своим «ангелическим другом» и у которой жила, став вдовой, не помешала е
й влюбиться в герцога.
Леди Элизабет тайно, при самых загадочных обстоятельствах родила от гер
цога двоих незаконных детей, которых он растил в своей семье. Но в ее дневн
иках можно прочитать о горестях, чувстве вины и несокрушимой любви:
«…его последнее объятие, последний взгляд, унесший с собой мою душу, Ц я
неподвижно застыла, Ц и сейчас со мной. Я вижу его, он запечатлен в моем се
рдце, в преступном сердце. О, почему для меня невозможно любить его не сове
ршив преступления? Почему я не могу принадлежать ему не греша? Душа моя пр
едназначена для добродетели, а не для порока».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67