Очень немногие англичане были способны на большую любовь. Так называемы
е «великие любовники» опускались до разврата и чудовищных извращений. Н
о некоторые заслуживают упоминания.
Лорд Балтимор после путешествий на Восток решил посвятить жизнь заняти
ям любовью. Он отказался от всех официальных должностей, на которые имел
право как пэр, и никогда не бывал при дворе.
Выстроив в Западном Лондоне большой дом по образцу гарема, который видел
в Константинополе, он жил там, как паша, с множеством одалисок, охраняемых
женщинами старшего возраста. Очередная надоевшая ему содержанка получ
ала хороший подарок или приданое, выходя замуж.
Один современник описывает купца, который, вернувшись из Индии, следовал
тем же обычаям. Его законная жена не стала возражать, когда муж поселил в
своем доме в Сохо шестерых одалисок.
В одной большой комнате стояло шесть кроватей, и хозяин усердно соблюдал
полную справедливость. Кажется, дамы в этом гареме жили в абсолютном сог
ласии, а законная жена сопровождала девушек на прогулках.
Самым ненасытным любовником XVIII в. был «лорд Пикадилли» Ц герцог Квинсбе
рри, родившийся в 1724 г. наследник огромного состояния, человек высокой кул
ьтуры, покровитель художников, законодатель мод и знаменитый спортсмен.

Каждый, с кем он общался, Ц равные по положению в обществе, слуги и прежде
всего женщины, Ц говорили о его доброте и веселости. С ранней юности до с
тарости он утверждал, что интересуется лишь одним Ц женщинами.
Дни и ночи в его доме на Пикадилли посвящались «неслыханному разврату и
безумным причудам в царстве сексуального наслаждения».
В восемьдесят лет он оглох, почти ослеп и выплачивал своему личному врач
у-французу гонорар за каждый прожитый день.
Говорили, что до восьмидесяти он был так же жаден в любви, столь же опытен,
как в двадцатилетнем возрасте. Известнейшей его причудой стал «суд Пари
са» с участием трех самых красивых девушек из лондонского общества, кото
рые продефилировали перед ним в обнаженном виде. Наградой послужило ябл
око из чистого золота.
После его смерти в 1810 г. постель была усыпана семью с лишним десятками писе
м, написанных за день до того женщинами, среди которых были и герцогини, и
проститутки. Не имея сил вскрыть их, герцог приказал оставить письма на п
остели, пока он не умрет или вновь не обретет силы. В тот момент ему исполн
илось восемьдесят шесть лет, но, по слухам, он умер от колик, объевшись фру
ктами.
Забавным примером английского высокомерия того времени служит история
лорда Балтимора, который всегда путешествовал с восемью женщинами, двум
я охранявшими их неграми и врачом. Любовницы с признаками полноты получа
ли лимонный сок, а слишком, по его мнению, худым назначали диету из молока
и говяжьего бульона.
В Вене граф Габсбургского двора полюбопытствовал, которая из восьми дам
жена Балтимора.
«Я англичанин, Ц отвечал Балтимор, Ц и не люблю, чтобы от меня требовали
отчета по поводу законного брака. Полагаю, дуэлью вопрос не решить. Поэто
му предпочитаю немедленно покинуть страну».
Джентльмены не отличались сдержанностью в любовных делах, о чем можно су
дить по письму, написанному Уильямом Конгривом
К о н г р и в Уильям (1670-17291 Ц анг
лийский драматург и поэт, автор знаменитых комедий.
во время одного из его бесчисленных романов.
«Дорогая мадам! Вы не верите, что я люблю вас?.. Вспомните вчерашний вечер. Э
то был, самое малое, любовный поцелуй. Его пылкость, страстность, горячнос
ть свидетельствуют Ц он порожден Богом. Но еще красноречивее его сладос
ть, тающая на губах нежность. Я его жаждал с трепетом в теле и с лихорадкой
в душе. Судороги, прерывистое дыхание, бормотание выдавали мое великое в
олнение…»
Но и Конгрива можно назвать сдержанным по сравнению с братом Георга II, Ген
ри Фредериком, герцогом Камберлендским. Вот его страстные излияния, адре
сованные страдавшей от простуды графине Глостер:
«Я хотел бы лежать возле вашей постели и лелеять вас Ц ибо никогда рядом
с вами не будет другого, кто любил бы вас так, как я, дражайший ангел моей ду
ши!.. Молюсь за вас, драгоценнейшая моя любовь, целую прелестные локоны, ло
жусь и во сне вижу вас на любимой кушетке, десять тысяч раз обнимаю, целую
и повторяю, как сильно люблю вас и обожаю…»
Любовь лорда Байрона была гораздо сложнее. Он яростно, страстно желал лю
бви с восьми лет, его гений и красота почти до безумия привлекали женщин. О
ни следовали за ним повсюду, он обладал над ними «магической властью». От
вергнутые старались досадить ему злобными сплетнями и ложью.
Покинутая им леди Байрон обвинила его в преступной связи со сводной сест
рой Августой Ли. Позже было доказано, что это неправда.
Но при разводе адвокат леди Байрон заявил:
«Леди Байрон больше не может жить с мужем. Он дал ей причину для развода, п
ричем многое навсегда останется тайной. Женская честь не позволяет ей ни
какого сближения с ним в дальнейшем».
В двух непристойных стихотворениях, опубликованных в 1865-1866 гг. под именем л
орда Байрона, описаны разнообразные гомосексуальные любовные опыты, а п
ричиной развода с женой объявляются его занятия с ней во время беременно
сти анальным сексом.
То было время «мимолетных браков», когда подвыпившие продажные клерки, т
о и дело садившиеся в тюрьму за неуплату долгов, ради нескольких шиллинг
ов или гинеи охотились за парочками, желавшими жениться без оглашения ил
и без лицензии. За пять месяцев, с октября 1704-го по февраль 1705 г.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67