Ч Где же ты возьмешь деньги? Ч спросила Алиса.
Ч Когда папенька живет в замке, он держит деньги в сейфе, у себя в спальне.
Он несколько раз просил меня открыть этот сейф. Думаю, мы возьмем деньги о
ттуда. Если мы не хотим, чтобы все раскрылось Ч а в этом случае папенька б
удет очень сердит, Ч нам придется положить на место все взятое до послед
него пенни, Ч испуганно добавила Ленсия.
Ч Это мы сделаем, Ч уверенно сказала Алиса. Ч В крайнем случае мы можем
взять деньги у мистера Бентли Ч если придумаем достойный предлог.
Мистер Бентли, секретарь графа, распоряжался расходами на содержание за
мка. Кроме того, когда девушки отправлялись за покупками или за подаркам
и, он давал им деньги.
Ч Сегодня я могу попросить у него денег, Ч задумчиво произнесла Ленсия.
Ч Он узнает о нашем отъезде, но будет думать, что мы едем погостить у друз
ей в Лондоне. Мы ведь уже сказали об этом слугам.
Ч Конечно, Ч согласилась Алиса. Ч Но нам понадобится гораздо больше, у
читывая чаевые и подарок для хозяйки на тот случай, если мы будем гостить
в каком-нибудь замке.
Обе девушки понимали, что без денег им не обойтись. Таким образом, единств
енным выходом было взять деньги из сейфа отца.
Ленсия сердито подумала, что сглупила Ч надо было с самого начала подсч
итать, во что обойдется путешествие. Однако никогда прежде ей не приходи
лось заботиться о деньгах. Билеты и все необходимое появлялись сразу же,
как они с отцом прибывали на станцию Ч ничего удивительного, что теперь
девушке не пришло в голову подумать об этом.
Окна отцовской спальни были задернуты занавесями, и сестрам пришлось ра
здвинуть их, чтобы добраться до сейфа.
Ленсия чувствовала, что делает что-то неподобающее, однако, не добыв дене
г, от поездки во Францию можно было сразу отказываться. Девушка живо пред
ставила себе картину Ч во время путешествия у них кончаются деньги, и он
и вынуждены обратиться за помощью в британское посольство. К тому же при
шлось бы объяснять, почему, имея паспорта на одно имя, они путешествуют по
д другим.
Когда отец еще собирался свозить дочерей во Францию, он выправил им пасп
орта. До того Ленсия и Алиса были записаны в его паспорт, однако граф Эрмер
он заявил:
Ч Вы уже достаточно взрослые, чтобы иметь собственные паспорта. Смотри
те только не потеряйте их.
Ленсия и Алиса были очень довольны, когда секретарь министерства иностр
анных дел подписал их паспорта.
Ленсия наклонилась над сейфом, вмурованным в стену и прикрытым маленьки
м дубовым столиком.
Комната графа была одной из тех, которые всегда показывали посетителям.
В ней много веков стояла огромная кровать красного дерева с цветным герб
ом графов Эрмерона на спинке. Большая часть мебели была столь же старинн
ой, а на стенах висели портреты графов Эрмеронских, начиная с самого перв
ого из них, одетого в доспехи, в которых он воевал вместе с Ричардом Львино
е Сердце.
Набирая код и открывая дверцу сейфа. Ленсия не могла избавиться от ощуще
ния, что ее предки смотрят на нее с неодобрением, словно пытаясь помешать
ей взять столь необходимые деньги.
К своему удовлетворению. Ленсия обнаружила, что в сейфе было больше дене
г, чем она ожидала. Девушка до последнего момента опасалась, что граф забр
ал всю наличность с собой, однако в сейфе перед ней лежало множество купю
р по десять и двадцать фунтов, рядом с которыми высились столбики золоты
х монет.
Ч Наверное, нам понадобится не меньше сотни фунтов, Ч прошептала Алиса
. Ленсия подумала, что, видно, и сестре кажется, что предки смотрят на нее.
Ч Нам наверняка понадобится больше, Ч ответила Ленсия, хотя не имела ни
малейшего представления о том, сколько будет стоить путешествие.
Она взяла двести пятьдесят фунтов банкнотами и около двадцати золотых с
оверенов, а потом закрыла сейф и поставила столик на место. Девушки поспе
шно вышли из спальни отца.
Пока Ленсия шла по коридору, она не могла отделаться от мысли о том, что се
йчас предки покачивают головами в своих рамах, осуждая неподобающее пов
едение своей правнучки, Ч Ну, мы больше ничего не забыли? Ч спросила Лен
сия, входя в свою спальню.
Ч Думаю, нет, Ч ответила Алиса. Ч Я хотела бы взять больше книг, но у меня
в сундуке уже нет места.
Ч Прочитаешь их, когда вернешься, Ч сказала Ленсия. Ч И не забывай, что
до возвращения папеньки нам придется вернуть все деньги до последнего п
енни.
Ложась спать. Ленсия вновь и вновь пересматривала свои планы шаг за шаго
м, чтобы удостовериться, что в них нет ошибки. Впрочем, она все равно не смо
гла бы уснуть из-за волнения.
Все было готово для отъезда. Ленсия приказала главному груму, чтобы тот о
твез их с сестрой погостить у друзей. Карета графа, в которую были запряже
ны самые лучшие его лошади, ждала у входа замка в половине восьмого утра.

Перед тем как лечь спать, Ленсия с Алисой вытащили приготовленный сундук
из матушкиной комнаты. Никто не стал спрашивать их о том, куда они едут, пр
осто потому, что в замке не было ни одного старшего. Гувернантка Алисы, неп
ременно заинтересовавшаяся бы этим, была в отпуске и собиралась приехат
ь как раз перед возвращением графа с графиней.
«Нам повезло, что не пришлось врать направо и налево», Ч сказала себе Лен
сия. Правда, она понимала, что после отъезда из «Трех королей» ей придется
лгать на каждом слове. Но ее сестра была так рада поездке!
Ч Мы уезжаем, мы правда уезжаем! Ч шептала Алиса, когда карета катилась
по аллее. Ленсия поняла, что ее младшая сестренка до последнего момента б
оялась, как бы все не сорвалось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38