Паола счастливо засмеялась.
Ч Это правда! Так много всего произошло за несколько дней, что и вздохнут
ь было некогда!
Она сделала глубокий вдох.
Ч Прежде всего ты должен рассказать мне, как ты поступил с папой, мамой и
графиней Рауло.
Ч Я написал твоим родителям и подробно объяснил, почему мы убежали и что
наша женитьба не вызовет скандала, во всяком случае, пока все будет держа
ться в секрете.
Ч Надеюсь, папа согласится с этим, Ч тихо сказала Паола.
Ч Я уверен, если они разумные люди, то смогут понять нас и не станут возра
жать до окончания траура.
Паола с облегчением вздохнула.
Ч Я также написал твоим родителям, Ч продолжал маркиз, Ч что графиня Р
ауло согласится ради своей чести ничего не говорить в Лукке. Я написал и е
й и вложил для нее копию письма твоим родителям. Я совершенно уверен, это у
бедит ее ничего не говорить даже самым близким своим друзьям.
Паола молитвенно сложила руки.
Ч Это великолепно! Просто чудесно! Ч повторяла она. Ч Только ты мог заб
ыть обо всем, жениться на мне втайне от всех и продолжать скрывать все это!

Ч Постучи по дереву! Ч бросил маркиз. Ч Я уверен, что мы в безопасности,
всего лишь два человека знают о нас Ч это архиепископ и мой дворецкий; он
при мне с тех пор, как я был маленьким мальчиком, и скорее умрет, чем позвол
ит кому бы то ни было навредить мне.
Его слова окончательно успокоили Паолу, и она почувствовала, как последн
ие сомнения и страхи покинули ее.
Ч Теперь, Ч объявил маркиз, Ч я скажу тебе, куда мы едем. В Баньи-Де-Лукк
а у меня есть маленький замок. Думаю, тебе он понравится. В раннем детстве
я думал, что это волшебный замок.
Они проехали еще немного, и он добавил:
Ч Я хочу, чтобы ты знала, я никогда там не был ни с одной женщиной. Я вообще
не бывал там уже несколько лет. Представляю, как все обрадуются, когда мы п
риедем!
Они добрались до места к ленчу.
Паола была потрясена: ей никогда не приходилось видеть ничего прекрасне
е Баньи-Де-Лукка.
Река Лима медленно пересекала маленькую деревушку. Над ней возвышались
холмы и горы; к тому же, как сказал ей маркиз, со средних веков люди использ
овали целебные свойства этих мест Ч подтверждение этому можно найти в с
охранившихся документах, датированных одиннадцатым веком.
Увидев замок, Паола тоже заметила, что он действительно сказочный. В его о
блике она обнаружила нечто особенное, неповторимое, что, впрочем, отлича
ло все, принадлежащее маркизу. И депо было не в серых камнях, из которых сл
ожили замок, и не в дивном саде, окружавшем его.
Здесь все, даже сам воздух, было пронизано любовью, и казалось, что замок п
росто создан для любви.
Слуги, встречавшие их, состояли при семье маркиза с тех пор, как он появилс
я на свет.
Их лица светились счастьем, оттого что маркиз с женой собирались провест
и здесь медовый месяц.
Весь дом был усыпан бутонами белых роз.
Великолепное зрелище!
Паола совсем не удивилась, когда, поднявшись в огромную спальню, увидела
в платяном шкафу одежду, предназначенную для нее.
Белые розы благоухали и здесь Ч возле кровати и на туалетном столике.
Паола умылась с дороги и спустилась к ленчу.
Столовая как будто хранила дух средневековья. Паоле показалось, что марк
из, восседавший на резном стуле с высокой спинкой, вполне соответствует
этой атмосфере и выглядит как король.
Однако все это благолепие и отменные кушанья воспринимались ею несколь
ко отстраненно: Паола не могла думать ни о чем, кроме того факта, что тепер
ь она Ч жена маркиза. Ее увез самый известный мужчина, о нем судачила вся
Италия, и это было не фантазией, а истинной правдой!
Ч Мне кажется, я сплю, Ч сказала Паола.
Ч Мне тоже, Ч ответил маркиз. Ч Я никогда в жизни не был столь счастлив
и абсолютно уверен, что поступаю правильно.
Ч О, прошу тебя… думай так всегда и… никогда не сомневайся, Ч взмолилас
ь девушка.
Ч Ты думаешь, такое может случиться?
Маркиз протянул ей руку и помог встать из-за стопа.
Паола решила, что он собирается показать ей замок.
Однако они поднялись в комнату, где она оставила свой плащ и шляпку.
Ч Мы встали очень рано, Ч сказал маркиз, Ч поэтому сейчас по обычаю наш
ей страны устроим сиесту.
Паола смотрела не него широко раскрытыми глазами.
Ч Моя дорогая, любимая, пойми, я не могу больше ждать, я хочу немедленно ск
азать тебе о своей любви и научить тебя любви.
Он бережно помог ей снять платье.
Потом поднял на руки и положил ее на огромную золоченую кровать под свис
ающим балдахином.
Солнечный свет вливался через окно, в саду радостно щебетали птицы.
Девушке показалось, что все это происходит во сне.
Маркиз лег рядом и обнял ее. Она потянулась к нему за поцелуем, а он посмот
рел ей в глаза и сказал:
Ч Благодарение Богу, я нашел тебя; видно. Господь с начала времен задумал
соединить нас Ч пусть даже таким странным и необычным способом.
Ч И никто не сможет разлучить нас? Ч спросила Паола.
Она думала не о своих родителях, а о человеке, который пытался убить марки
за из-за бриллиантового перстня.
Ч Именно это я и хотел сказать тебе. Ч Маркиз понял, о чем она думает.
Ч Других не будет? Ч допытывалась девушка.
Он покачал головой.
Ч Вчера я отправил Хьюго Форду обещанные деньги, а перстень отослал его
преосвященству папе Римскому. Я предложил ему либо хранить его в сокрови
щнице Ватикана, либо продать и раздать деньги нуждающимся во славу свято
го Франциска Ассизского.
Паола, ликуя, воскликнула:
Ч О, как я рада! Теперь он больше не будет угрожать нам!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35