Ч Я хорошо знаю, что нам надо делать. Конечно, это разозлит твоих родител
ей, но, когда они увидят, как мы счастливы, и поймут, что мы созданы друг для
друга Господом, они простят.
Ч Что, что они простят? Ч недоумевала девушка.
Ч Наше тайное венчание, Ч объяснил маркиз. Ч И поскольку это так важно
для нас обоих, мы поженимся завтра, ранним утром, до того, как собор открое
тся для публики, в капелле святого Франциска.
Паола изумленно вскрикнула.
Ч Нас повенчает архиепископ, и я попрошу его сохранить все в полной тайн
е, дабы твоему отцу не пришлось стыдиться того, что его дочь вышла замуж, к
огда была в трауре.
Он немного помолчал, обдумывая свои слова, и продолжал:
Ч О нашей свадьбе никто не будет знать в течение шести месяцев. Затем анг
лийские газеты сообщат, что ты вышла замуж в Лукке, и укажут ту дату, котор
ую мы сочтем наиболее удобной.
Он улыбнулся и добавил:
Ч Мы снова повторим церемонию в капелле как признательность за наше сч
астье, и мы будем благодарить Господа за то, что уже полгода являемся муже
м и женой.
Ч По как… как мы сможем все это сделать? Ч допытывалась Паола.
Ч Очень просто. Мы все это время будем путешествовать. Я хочу показать те
бе Грецию, пирамиды, ныряльщиков за жемчужинами в Персидском заливе и, во
зможно, Гималаи. Мы поедем под вымышленными именами. Я использую свой вто
ростепенный титул, просто чтобы нам оказывали должный прием, а мы не прив
лекали к себе никакого внимания.
Ч Когда ты успел придумать все это? Ч удивилась Паола.
Ч Я чувствую, святые и ангелы помогли мне, Ч ответил маркиз. Ч Ты знаешь
теперь Ч все, чего я хочу, это чтобы мы были вместе и ничто не мешало нашей
любви, но не хочу причинять боль людям, которым ты дорога.
От этих слов у Паолы перехватило дыхание.
Ч А ты действительно уверен, что… никто не узнает о случившемся, пока мы
не возвратимся назад?
Ей почему-то не удавалось думать ни о чем другом, кроме того, что маркиз ря
дом с нею и она любит его, хоть и честно пыталась разобраться в сложившейс
я ситуации. Ей хотелось, чтобы он целовал ее, хотелось снова пережить то бо
жественное чувство, которое он поселил в ней и о существовании которого
она до сих пор не подозревала.
Ч Теперь все сказано, мой дорогой ангел, и я возьму на себя все хлопоты, вк
лючая графиню Рауло. Единственное, что тебе следует сделать, это написат
ь письмо своим родителям.
Он нежно поцеловал ее.
Ч Объясни им, как сильно мы любим друг друга, что, несмотря на обстоятель
ства, мы не могли ждать ни минуты, дабы соединиться друг с другом как муж и
жена. И я, конечно, тоже напишу им.
Ч Ты уверен? Ты уверен, что мы поступаем правильно? Ч спросила Паола.
Ч Я уверен в этом и знаю, мы не имеем права позволить кому-либо помешать н
ашему счастью, позволить сплетням циничного света разрушить нашу любов
ь, которую мы чудом нашли и не должны потерять.
Он снова привлек ее к себе.
Ч Просто доверься мне. Я все устрою. Моя дорогая, чудный маленький ангел,
я желаю только одного: чтобы ты была моею и наши дети родились в безопасно
сти и уже полученной нами уверенности, что нас защищают и заботятся о нас
святые.
Ч Да, они действительно уже покровительствуют нам, Ч промолвила Паола.

Ч И так будет всегда, Ч пообещал маркиз. Ч Не год или два, даже не всю жиз
нь. Так будет вечно.
И он снова поцеловал ее.

Графиня возвратилась как раз к чаю, и было заметно, что она крайне огорчен
а. Ее не только ужасало происшедшее. Паола не сомневалась, графиня обвиня
ет во всем маркиза.
Ч Я ездила домой, Ч холодно заявила графиня. Ч Мне удалось повидать на
чальника полиции и взять с него слово, что он будет охранять мою виллу тща
тельнейшим образом с этого самого момента.
Все промолчали, и графиня продолжала:
Ч Насколько я поняла, человек, похитивший Паолу прошлой ночью, теперь ме
ртв?
Ч Да, это так, Ч ответил маркиз, Ч поэтому мы можем больше не беспокоить
ся о нем. Но, если вам все еще страшно, вы совершенно правы, решив охранять в
иллу и таким образом обезопасить себя.
Ч Конечно, я боюсь! Ч огрызнулась графиня. Ч Представить только, что в н
аши дни в Лукке может произойти что-нибудь подобное!
Паола была совершенно уверена, вину за случившееся графиня возлагает на
маркиза, хотя она и не сказала этого прямо. Если б он не вносил беспокойств
а, размеренная, мирная жизнь оставалась бы такой же привычной, как это был
о в прошлом.
Паола хотела сказать что-то б его защиту, но, подумав, решила промолчать.
Ч Моя карета ждет, Паола, Ч повернулась к ней графиня, Ч и я настаиваю н
а немедленном отъезде; дома ты сможешь отдохнуть.
Паола в отчаянии посмотрела на маркиза. Но в его глазах она не заметила ни
какого волнения, только просьбу довериться ему.
Ч Л хотела бы поблагодарить горничную, которая мне прислуживала, Ч ска
зала Паола скромно, Ч но у меня нет с собой денег. Не будете ли вы так любез
ны, графиня, одолжить мне немного.
Ч О, конечно. Ч Графиня достала из своей сумочки две золотые монеты и по
дала их Паоле.
Девушка поднялась наверх. Ее вещи были уложены, но горничная все еще оста
валась в спальне.
Паола поблагодарила ее и отдала деньги. Та в ответ сделала реверанс.
Паола надела шляпку и взяла свою сумочку, в, которой не было денег. Выйдя и
з спальни, она увидела маркиза.
Он взял Паолу за руку и увлек в пустую комнату с другой стороны коридора.

Ч Послушай, моя дорогая, Ч сказал он, Ч возвращайся к графине и ничего н
икому не говори. Я напишу тебе обо всем, что следует делать; тебе нужно буд
ет всего лишь в точности выполнить мои указания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35