Их собственные кобылы были такими старыми, чт
о не смогли бы выдержать долгий путь до Лондона. Когда Неома зашла в конюш
ни, лошади сразу же узнали ее. Она с горечью подумала, что, как только их уса
дьба станет собственностью маркиза, он непременно распорядится убить и
х за ненадобностью.
Возвратившись в дом, она начала собирать вещи к отъезду. Вынося в вестибю
ль охапку разных вещей, Неома подумала, что, может быть, действительно нет
смысла увозить все это с собой. Если им придется менять дом на Ройял-авеню
и переезжать в другой, то будет крайне неудобно перевозить с собой много
груза. Только подумав об этом, Неома заплакала, осознавая, что, лишившись п
оместья, они потеряли все.
Живя в Лондоне, она все время надеялась, что в один прекрасный день они вер
нутся домой. Как же она мечтала, что опять сможет любоваться садами и поля
ми. Наслаждаясь ароматами цветов, она смогла бы говорить со стариками Бр
иггз об отце и матери, вместо того чтобы постоянно объяснять Эмили, что на
до делать и как делать.
Поднявшись наверх в спальню матери и не в силах более сдерживать себя, Не
ома бросилась на кровать и громко заплакала. Она плакала не только из-за п
отери поместья, но и из-за того, что навсегда потеряла маркиза!
«Я люблю его! Мама, я люблю его!»Ч отчаянно произносила Неома. Будущее без
него не имело для нее никакого смысла. Она знала, что никогда больше никог
о так не полюбит и не почувствует такого восторга от поцелуя, который исп
ытала в тот звездный вечер при свете луны.
Пускай Перегрин думает, что маркиз грубый и безжалостный к другим, однак
о с ней он был внимательным и ласковым. Она никогда не забудет нежного при
косновения его губ, его рук, когда он вытирал ей слезы, и не забудет мягког
о и приятного голоса, когда он желал ей доброй ночи.
«Зачем я полюбила его? Этот человек так же далек от меня, как луна от земли
».
Неома вспомнила, как ей было хорошо, когда он назвал ее Светом Луны. Воспом
инания заставили ее вновь заплакать. Затем она просто лежала на кровати
своей матери, прислушиваясь через открытое окно к пению птиц, зная, что, ка
к только они уедут в Лондон навсегда, она никогда больше не услышит этих п
рекрасных звуков. Наконец, взяв себя в руки, она умылась холодной водой и п
ошла вниз, чтобы приготовить Перегрину обед. В доме почти ничего не было и
з еды, поэтому Неома дала старику Бриггзу несколько шиллингов, и он отпра
вился в деревню, чтобы что-то купить. Утром она съела только кусок хлеба с
сыром. Но к приезду Перегрина она должна была приготовить что-нибудь вку
сное.
«Надо постараться провести оставшиеся здесь часы в хорошем настроении
», Ч убеждала себя Неома.
Чтобы как-то скрасить неуютный вид заброшенного дома, она пошла в сад за р
озами. Розы были любимыми цветами ее мамы, поэтому розарий в свое время со
держался в идеальном порядке и считался семейной гордостью. Сейчас роза
рий зарос сорняками и травой, однако розовые, белые и желтые розы уже набр
али бутоны. Прекрасный аромат и нежность лепестков первых бутонов очаро
вали Неому, заставив на время забыть о своих горестях. Но мысли о маркизе н
ахлынули вновь, и Неома задумалась о том, что же он стал делать после ее от
ъезда. Наверное, из-за грубости Перегрина он обрадовался, что наконец изб
авился от нее. А вдруг он поехал в Лондон к Вики Вейл? При этой мысли Неома о
пять чуть не заплакала.
«Я люблю его! Люблю больше всего на свете. Но какой… смысл в этой любви? Я до
лжна его забыть».
Подумав об этом, Неома с силой стала заталкивать цветок в вазу, как будто т
ем самым хотела отвлечься от своих мыслей. От укола шипом розы она вскрик
нула. Больно кольнуло в сердце и заныло в груди. Она заплакала и сквозь сле
зы услышала, как кто-то вошел в дом. «Наверное, вернулся Перегрин. Он не дол
жен видеть, как я плачу».
Быстро вытерев слезы тыльной стороной руки, она повернулась, чтобы поздо
роваться с Перегрином и сказать, что не ожидала его так рано.
Но перед ней стоял не брат, а маркиз!
Неома подумала, что это ей лишь кажется, так много думала она о маркизе, по
этому и видит того, кого и хотела бы увидеть. Но через минуту она осознала,
что это не видение. Перед ней стоял красивый, элегантно одетый маркиз. Пол
ожив шляпу и перчатки для верховой езды на конец стола, он подошел к ней. М
олчание нарушила Неома:
Ч Зачем… зачем вы здесь? Перегрин… поехал к вам в Лондон.
Ч Я уже виделся с ним. Однако мне надо с вами поговорить, Ч сказал маркиз.

Глаза Неомы от удивления округлились. Она потеряла дар речи и не верила с
воим ушам. Тогда маркиз сказал:
Ч Поскольку мне надо многое вам сказать, будет удобнее, если мы сядем.
Ч Да, да, конечно. Может быть, пройдем… в гостиную?
Положив розы, которые она так и не успела поставить в вазу, Неома пошла впе
ред. В окно сильно светило солнце, и, Когда Неома остановилась посреди гос
тиной, ее волосы стали золотистого цвета. Она смотрела на маркиза, ожидая
увидеть недовольный взгляд, однако он смотрел на нее просто серьезно и в
друг воскликнул:
Ч У вас на пальце кровь!
Она посмотрела на тот палец, который недавно уколола. Действительно, там
были следы крови. Вытащив свой носовой платок из кармана, маркиз нежно вз
ял ее руку и вытер кровь. От прикосновения его пальцев она задрожала. Ее вн
езапный трепет не остался незамеченным для маркиза.
Маркиз посмотрел на нее. Неома не смогла отвернуться. И довольно долго он
и стояли неподвижно и смотрели друг на друга. Молчание нарушил маркиз:
Ч Садитесь, Неома, я хочу с вами поговорить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51