Она была
уверена, что ее действия могут иметь неприятные последствия для Перегри
на.
«Надо постараться исправить положение. Мне следует быть более скромной.
Однако вряд ли еще мне представится возможность говорить с маркизом с гл
азу на глаз, как это было утром, Ч подумала девушка. Ч Как можно быть тако
й глупой?»Ч спрашивала она себя и тут же успокаивала: послезавтра они уе
дут, и все ее угрызения совести насчет собственной бестактности больше н
е будут иметь значения. И потом она вряд ли когда-нибудь вновь увидится с
маркизом.
Если, конечно… Неома не хотела думать о самом страшном, что могло их ожида
ть. Подобные мысли пугали ее. А если все же им не удастся найти долговую ра
списку? Неужели Перегрин вынужден будет предложить маркизу их поместье
вместо той суммы денег, которую должен по расписке?
Тогда придется на коленях умолять маркиза позволить ей забрать кое-каки
е личные вещи матери, с которыми она не может расстаться. «Но почему, почем
у именно нам пришлось оказаться в такой ужасной ситуации?»Ч снова и сно
ва задавала себе этот вопрос Неома, хотя и знала, что ответ кроется в том, ч
то их отец был человеком, неискушенным в финансовых вопросах, а Перегрин
показал себя слишком амбициозным и неспособным жить по средствам.
Неома тяжело вздохнула. Чарльз, заметив, что она о чем-то сосредоточенно д
умает, сказал:
Ч Ты какая-то мрачная.
И прежде чем Неома смогла ответить, Аврил, сидевшая рядом с Чарльзом, гром
ко проговорила:
Ч Ей есть от чего быть мрачной, ведь она не получила того, что теперь есть
у меня! Как же случилось, что глупая лошадь маркиза не выиграла? Ведь все т
вердили, что она победит.
Посмотрев на спину сидевшего перед ним маркиза, Чарльз прошептал:
Ч Поосторожнее, поосторожнее! Думаю, что хозяину не очень-то нравится сч
итать себя проигравшим.
Ч Но что же все-таки произошло с его лошадью? Ч спрашивала Аврил.
Ч Матросу пришлось изрядно побороться с Алмазом. Он обогнал его практи
чески у финиша, Ч ответил Чарльз.
Ч Что касается меня, жаль, что я не знаю владельца Матроса, Ч отрезала Ав
рил.
Неоме показалось, что Аврил специально старалась досадить Чарльзу.
Экипаж подъезжал к Ситу. И вновь Неома восхитилась красотой этого истинн
ого произведения архитектурного искусства. Уже не в первый раз она удивл
ялась, что именно такой человек, как маркиз, является владельцем этого из
ысканного строения, а эти люди, которых маркиз называет своими гостями, с
овершенно не способны оценить все великолепие этого особняка. Неома не в
идела, чтобы кто-нибудь из гостей любовался картинами, статуями или мебе
лью.
Как хорошо, что они возвратились так рано. До ужина еще далеко, поэтому мож
но походить по дому и осмотреть его достопримечательности.
Быстро поднявшись в свою комнату, она сняла капор и перчатки, а затем посп
ешила к мистеру Грейстону.
Неома застала его за письменным столом. Мистер Грейстон улыбнулся девуш
ке.
Ч Вот мы и приехали, мистер Грейстон. Найдется ; ли у вас время еще что-ниб
удь показать мне? Ч запыхавшись, проговорила Неома.
В ее глазах было некоторое беспокойство, и мистер Грейстон, заметив это, п
роизнес:
Ч Ладно, я думаю, дела его светлости могут подождать, а мы с вами, мисс Кинг
, продолжим осмотр дома.
Ч Спасибо! Спасибо вам! Ч радостно воскликнула Неома.
Без сомнения, мистер Грейстон не только любил этот дом. Проработав здесь
почти двадцать лет, он знал все до мельчайших деталей. Сначала он показал
Неоме роскошную комнату, расписанную в 1705 году Джеймсом Торнхиллом. Затем
они направились в музыкальный салон и парадную спальню, в которой в прош
лом году ночевал сам регент во время своего пребывания в Сите.
Ч Маркиз сам пригласил его в гости? Ч спросила Неома.
Мистер Грейстон ответил не сразу.
Ч Его светлость не приглашал его высочество. Регент сам настоял на том, ч
тобы приехать в Сит. Это был его третий визит.
Ч Наверное, он чуть не умер от зависти, увидев, какие сокровища находятся
в этом особняке.
Ч Да, наверное. Мне кажется, в ряде случаев он всячески пытался превзойти
его светлость, украсив свои дома такими же ценными вещами.
Ч Вряд ли ему это удалось, Ч улыбнулась Неома, разглядывая огромную кро
вать с резным сводом. Однако истинным произведением искусства являлся п
отолок, на котором был изображен Рассвет, прогоняющий Ночь. Своды потолк
а были украшены различными пейзажами.
Неома не могла сдержаться, чтобы не выразить восхищение.
Ч Испытываешь истинную радость, глядя на роспись этого потолка.
Ч Думаю, такую оценку заслуживает многое из того, что можно увидеть в Сит
е, Ч согласился мистер Грейстон.
Ч Не знаю, какие можно подобрать определения, способные передать всю эт
у красоту, Ч заметила Неома.
Вдруг послышался чей-то голос. Но это не был голос мистера Грейстона.
Ч Может быть, я могу чем-нибудь помочь? Неома повернулась. Она увидела ло
рда Дадчетта, и ей стало не по себе.
Ч Сожалею, что вынужден прервать вашу экскурсию, Ч сказал лорд, обращая
сь к мистеру Грейстону, Ч но его светлость просит, чтобы вы немедленно пр
ишли в библиотеку.
На лице мистера Грейстона появилось крайнее удивление, но лорд Дадчетт н
астойчиво повторил:
Ч Я сказал… немедленно! Поклонившись, мистер Грейстон сказал:
Ч Простите, мисс Кинг, но, я надеюсь, это ненадолго.
Ч Конечно же, возвращайтесь быстрее. Может быть, мне пойти с вами?
И она уже направилась к двери, как лорд Дадчетт, встав на ее пути, произнес:

Ч Однако нет необходимости прерывать вашу занимательную экскурсию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51