В их прошлую встречу она ясно дала это
понять, и вскоре ему предстояло снова увидеть ее за обедом с лордом Дайзе
ртом.
Возможно, перевести разговор в интимное русло в таких условиях будет зат
руднительно. Насколько было известно графу Треварнону, Дайзерт был сове
ршенно очарован рыжеволосой Шерис, а раз так, он, возможно, рассчитывал на
брак с ней.
Граф знал, что Шерис, подобно Сайдел, приискивает себе мужа.
Обе дамы были вдовами, но находились совершенно в разном положении.
После того, как престарелый лорд Блэкфорд скончался от сердечного прист
упа, леди Сайдел сделалась владелицей огромного состояния, а лорд Плимуо
рт, убитый два года тому назад, оставил Шерис почти без средств.
Вспоминая медные волосы и зеленые глаза бесприданницы, граф Треварнон в
оображал, как занятно будет ее наряжать, осыпать драгоценностями и модны
ми безделушками.
Благодаря обширному опыту общения с женщинами, он стал большим знатоком
по части дамских туалетов. Он так много платил по счетам модных портных и
так часто присутствовал на примерках, что теперь мог вполне обоснованно
полагаться на свой вкус.
Чтобы не терять времени, граф Треварнон тут же стал прикидывать, что пойд
ет Шерис.
Ч Зеленое, Ч решил он. Ч И, естественно, ей захочется к платьям изумрудо
в. Цвет электрик также будет выглядеть очень выигрышно, а бриллиантовые
серьги чудесно украсят изящные ушки, отражая медь ее волос.
Граф Треварнон не сомневался, что распущенные волосы Шерис окажутся дли
нными, мягкими и шелковистыми.
У Сайдел волосы были густые, но недостаточно нежные на ощупь.
Ему вспомнилась одна женщина с особенно приятными кудрями, черт побери,
как же ее звали? Клео? Или Дженис? У него всегда была плохая память на имена.

Внезапно, будто очнувшись, граф Треварнон, к своему изумлению, заметил, чт
о, глубоко задумавшись, он, тем не менее управляя лошадьми, успел доехать д
о своего дворца на Гросвенор-стрит.
После смерти отца графа Треварнона величественный фамильный дворец бы
л обновлен и перестроен снаружи, так что во всем Лондоне ему не стало равн
ых, а коллекция картин, которую молодой граф стал собирать по примеру при
нца Уэльского, вызывала зависть и восторг многих ценителей прекрасного.

Кроме новоприобретенных произведений, во дворце были уникальные стари
нные полотна.
Там имелся портрет первого графа Треварнона кисти Ван Дейка, портреты и
других представителей славного рода, в разное время написанные Гейнсбо
ро и Рейнольдсом. Недавно семейная галерея пополнилась портретом самог
о Вэлента Треварнона, заказанного по настоянию регента у Лоренса.
Граф ступил в просторный холл, по стенам которого стояли статуи, купленн
ые лично им и выбранные придирчиво и со вкусом.
Навстречу ему стремительно вышел управляющий.
Ч Вы все приготовили к завтрашнему отъезду, Хант? Ч спросил граф, протя
гивая подоспевшему лакею цилиндр и перчатки.
Ч Все, милорд.
Ч Как вам известно, у Лэнгстонов всего несколько слуг, так что нам придет
ся самим восполнить их недостаток.
Ч Я все устроил, милорд. Повар возьмет с собой двух мальчишек-помощников
, а лакеи, которых я отобрал для поездки, не погнушаются при необходимости
по: мочь слугам Лэнгстонов по хозяйству.
Ч Спасибо, Хант, а раз вы и сами поедете, мне нет нужды беспокоиться о чем б
ы то ни было.
Ч Разумеется, милорд. Я позаботился о том, чтобы повар захватил из Лондон
а все, что ему потребуется. Во время проведения скачек на месте вряд ли мож
но будет что-нибудь купить.
Ч Несомненно, Ч кивнул граф.
С этими словами он повернулся и пошел в библиотеку, забывая о приеме в Эск
оте, как перед тем забыл о леди Сайдел. Обе проблемы перестали для него сущ
ествовать.
Хант, как всегда, со всем справится как нельзя лучше.

Тем не менее, проснувшись на следующее утро, граф Треварнон решил, что сам
заблаговременно поедет в Лэнгстон-Мэнор, чтобы прибыть туда до Приезда
гостей и посмотреть, что их там ожидает.
Как всякий прирожденный организатор, он не мог устоять перед желанием вс
е перепроверить, хотя и имел прекрасных помощников Ч опытного дворецко
го и расторопного управляющего.
Во всех бытовых вопросах граф Треварнон был очень щепетилен и вовсе не ж
елал страдать от неудобств, которых можно было избежать.
Впрочем, если в ближайшие пять дней его пребывания в Эскоте в чем-либо воз
никнет нехватка, он сможет снарядить в Лондон посыльного и его управляющ
ий незамедлительно направит ему все необходимое.
Граф Треварнон весьма гордился своей предприимчивостью: ему таки удало
сь в последний момент снять Лэнгстон-Мэнор и выйти из затруднительного
положения.
Он, разумеется, сознавал, что перед ним распахнулись бы двери в любом особ
няке или дворце его друзей, в Виндзорском замке Ч повсюду в окрестностя
х Эскота.
Но он давно взял себе за правило сохранять полную независимость во время
состязаний, чтобы целиком посвящать себя лошадям и не испытывать неудоб
ств из-за светских условностей, неизменно сопряженных с пребыванием в г
остях.
Кроме того, в период соревнований женское общество казалось ему обремен
ительным и совершенно излишним.
Плотно позавтракав и выпив кофе, не прикасаясь к алкоголю, граф Треварно
н тронулся в путь. Его фаэтон был запряжен четверкой великолепных гнедых
, вызывавшей зависть всех лондонских «коринфян», как в свете было принят
о называть богатых любителей спорта.
Он, конечно, предпочел бы править шестеркой лошадей, подобно принцу Уэль
скому.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50