Ч Сейчас все позади,
и пусть тебя ничего больше не тревожит. Ты должна отдохнуть…
Когда он покидал ее, Юдела тянулась за ним, желая продлить эту близость, же
лая, чтобы герцог находился рядом с нею, но все-таки он растворился, словн
о в тумане, а его место заняли домоправительница и горничные, которые при
нялись ее раздевать.
Позже появился какой-то незнакомец и продолжительное время сидел у ее л
ожа, глядя на нее добрыми внимательными глазами. Вероятно, это был доктор.

То, что он говорил, Юдела не запомнила, в памяти остался только вкус предло
женного доктором напитка, от которого ее сон стал еще крепче.
Теперь она чувствовала себя гораздо бодрее и попробовала поменять позу
в постели, и тут ее пронзила боль в израненных запястьях и лодыжках.
Веревки… Как бы она хотела забыть об этом. Но, наверное, это случится не ск
оро… Веревки, которыми связали ее подручные лорда Джулиуса, оставили бол
езненные следы не только на теле, но и в душе.
Правда, тут же Юдела вспомнила, что все это уже в прошлом, вспомнила, что ей
удалось освободиться самой и освободить герцога, а лорд Джулиус теперь м
ертв!
Опасаясь снова ощутить боль, Юдела со всей осторожностью потянулась к шн
уру звонка, но, прежде чем ей удалось сделать это, дверь, словно по волшебс
тву, отворилась, вошла домоправительница и плавной походкой приблизила
сь к ее изголовью.
Женщина с минуту внимательно смотрела на Юделу, а когда та повернула к не
й голову, радостно произнесла:
Ч Раз уж вы проснулись, мисс, то, наверное, согласитесь что-нибудь и скуша
ть.
Ч Как долго я была в забытьи? Ч спросила Юдела.
Ч Два дня, мисс.
Ч Два дня? Ч вскрикнула Юдела в изумлении.
Ч Да, мисс. Доктор счел необходимым, чтобы вы как следует оправились от ш
ока, и поэтому несколько раз давал вам снотворное.
Ч Боже мой! Проспать два дня! Я хочу встать, распорядитесь подать мне оде
жду!
Ч Ни в коем случае не делайте этого, мисс, Ч строго сказала домоправите
льница. Ч По распоряжению доктора, а также по желанию его светлости вы до
лжны находиться здесь и отдыхать как можно дольше. Во всяком случае, до по
слезавтрашнего дня.
С этими словами домоправительница направилась К окну и начала раздвига
ть шторы. До Юделы не сразу дошел странный смысл указания герцога.
Ч Почему именно до послезавтра?
«Ч Это из-за похорон, мисс. Его светлость строго приказал, чтобы никто из
леди на них не присутствовал. Я считаю, что это вполне разумно. В таких печ
альных мероприятиях, по моему мнению, должны участвовать только джентль
мены.
Ч А как чувствует себя ее светлость? Ч поинтересовалась Юдела.
Ч Ее потрясло сообщение о кончине лорда Джулиуса и все то, что произошло
с вами. Но сейчас, когда вы, мисс, пробудились, я уверена, что ее светлость в
скором времени навестит вас. Она интересовалась вами неоднократно и пос
тоянно задает вопросы о вашем самочувствии. Она очень беспокоилась о вас
.
После того как Юдела умылась, переоделась в свежий пеньюар, ее причесали
и она съела все, что было принесено ей на подносе, домоправительница заяв
ила:
Ч Ее светлость хочет навестить вас, мисс. Юдела откинулась на подушки, ис
пытывая некоторую нервозность. Но как только герцогиня вошла в комнату,
улыбка старой женщины, доброе выражение ее глаз помогли Юделе справитьс
я с волнением.
Руки девушки инстинктивно потянулись навстречу герцогине.
Ч Как вы, моя дорогая? Ч На красивом лице благородной женщины было напи
сано искреннее сочувствие. Ч Меня глубоко расстроило то, что вы испытал
и в первый же ваш визит сюда, в дом, который в скором будущем станет и вашим.

Горничная установила возле изголовья кровати мягкий удобный стул, и гер
цогиня устроилась в нем, с любовью сжав руки Юделы в своих старческих, но п
о-прежнему изящных руках.
Ч Рэндольф рассказал мне, как храбро вы вели себя.
Он очень гордится вами.
Юдела почувствовала, что краснеет.
Ч Это он был храбр! Он боролся один против троих. Старая герцогиня не уде
ржалась от испуганного возгласа:
Ч Мне даже страшно подумать об этом! Как могла такая ужасная вещь произо
йти здесь, в местности, где мы всегда чувствовали себя в полной безопасно
сти?
После паузы она добавила:
Ч Я никогда прежде не слышала ни о каких разбойниках, бродягах и даже о с
лучаях воровства в наших краях уже в течение многих лет.
Юделе нечего на это было ответить, иона предпочла хранить молчание. Тогд
а герцогиня произнесла уже совсем другим тоном:
Ч Все же самое важное То, что теперь вам нечего бояться.
Ч Да, Ч согласилась Юдела. Ч Теперь я ничего не боюсь.
Это было сказано абсолютно искренне, потому что лорд Джулиус навсегда по
кинул этот мир.
Ч Я вижу, что вы действительно мужественная девушка, как и говорил о вас
Рэндольф. А, честно говоря, я боялась, что после подобных неприятностей вы
пожелаете немедленно возвратиться в Лондон.
Ч Нет, конечно, нет, Ч поспешно сказала Юдела. Ч Я бы Предпочла остаться
здесь, в поместье.
Вероятно, герцогине доставил удовольствие такой ответ, потому что она до
брожелательно улыбнулась.
Ч Надеюсь, что Рэндольф желает того же самого. Тогда мы могли бы неплохо
провести здесь время после того, как свершится похоронная церемония.
Герцогиня испытующе поглядела на Юделу, как бы ожидая от нее каких-либо к
омментариев по поводу смерти лорда Джулиуса, но, не получив их от девушки,
продолжила:
Ч Похороны будут очень скромными, такое желание выразил Рэндольф, и я с н
им совершенно согласна. Он хочет избежать всяческих пересудов и расслед
ования обстоятельств, при которых погиб Джулиус.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60