Веста снова убедилась в том, что существует множество диалектов, и ей тру
дно будет понимать всех жителей Катонии.
Но Доротею и Жозефа понимать было легче, чем Других простых катонийцев, с
которыми ей приходилось встречаться, не говоря уже о разбойниках.
Интересно, сколько диалектов знает граф. Наверное, и он может понять не вс
ех местных жителей.
«Он должен научить меня всему, что знает», Ч Весту приводила в восторг мы
сль о том, что она станет ученицей графа.
Утро пролетело гораздо быстрее, чем ожидала Веста, но все же каждую секун
ду мысли ее были рядом с графом, и она немного боялась, что все сложится не
так успешно, как хотелось бы.
Вдруг принц, оскорбленный ее отказом, скажет, что все уже готово для свадь
бы и он настаивает, чтобы она состоялась?
Если Веста все же откажется, не станет ли принц мстить им. Может быть, граф
а вышлют из страны, конфисковав все его земли?
Веста заставила себя вернуться к реальности, понимая, что богатое вообра
жение вновь готово сыграть с ней злую шутку. Но все же страх не покидал ее,
омрачая ощущение счастья.
Она вспоминала, как сурово звучал голос граф, когда он говорил о принце и м
адам Зулейе.
«Принц слаб, он поставил свои желания превыше благосостояния страны. Ч
В глазах графа ясно читалось презрение. Ч Этот человек годами намеренн
о игнорировал нужды своих подданных, закрывал глаза на то, что эта женщин
а плетет интриги против него и его страны».
Ч Как может принц быть таким глупым? Ч недоумевала Веста.
Ведь виконт Кестлери называл его высочество очень умным человеком, а мне
нию виконта можно было доверять Ч ведь сам ой был одним из умнейших мужч
ин в Англии.
Но Катония была очень маленьким государством и находилась вдали от импе
рий, вершащих судьбы Европы в Лондоне, Париже, Берлине и Вене.
Недостаточно встретиться с принцем один-два раза, чтобы понять, что он со
бой представляет и что думает его окружение о романе с турчанкой.
И тут ей пришла вдруг в голову поразительная мысль!
Может быть, премьер-министр и министр иностранных дел Англии знали об ин
тригах мадам Зулейи и послали ее в Катонию специально, надеясь, что, став ж
еной принца, она сможет повлиять на политику в пользу своей страны?
«Так из меня сделали марионетку, которая должна была помочь им в политич
еских целях!»Ч с негодованием подумала девушка.
На секунду она испугалась, но потом вспомнила, что ее не должна больше вол
новать эта проблема.
Теперь Миклош защитит ее от всего тяжелого и неприятного, что есть в этой
жизни. Веста знала, что в объятиях графа забудет обо всем, что любовь его б
удет хранить ее от бед.
Ч Я люблю его, я люблю его, Ч шептала Веста. Что ж, пусть им придется жить в
нищете, в чужой стране. Однако ей вовсе не хотелось, чтобы граф страдал из-
за нее.
Но тут Веста вспомнила огонь, горевший в его глазах, и поняла, что она знач
ит для Миклоша все, так же как он для нее.
Ч Мы единое целое! Мы чувствуем одинаково, мыслим одинаково! Ч Больше в
сего Весте хотелось, чтобы граф был сейчас рядом и подтвердил, что это пра
вда.
После полудня, в тот момент, когда Веста выходила из кухни, чтобы привести
себя в порядок перед ленчем, она услышала, как к дому подъезжает экипаж.
Снаружи послышались голоса. Веста быстро юркнула в гостиную и затаила ды
хание. Неужели граф уже вернулся?
Для опытного наездника на хорошей лошади до Диласа было три часа пути. Не
ужели он уже успел переговорить с принцем и вернуться за ней?
Веста едва сдержалась, чтобы не выбежать в зал. Дверь гостиной отворилас
ь, и вошел Жозеф.
Он держал в руке серебряный поднос, на котором лежал конверт.
Веста взяла конверт и подошла к окну, чтобы прочитать письмо. От волнения
буквы расплывались у нее перед глазами.
Почерк был четким и разборчивым Ч именно таким и должен быть почерк у гр
афа.
Ч Такой же, как сам Миклош, Ч прошептала Веста и приступила к чтению.
«Сердце моего сердца, душа моя, жизнь моя! Все идет гладко, и я не хочу, чтобы
ты беспокоилась. Принц пожелал увидеть тебя, но, к сожалению, я не могу при
ехать за тобой сам, как мы договаривались. Я прошу тебя, дорогая, простить
меня и как можно скорее приехать во дворец в экипаже, который я прислал.
Революция подавлена, в городе ликование, а я ликую при мысли, что скоро уви
жу тебя.
Не разговаривай ни с кем, пока не увидишь меня, и поторопись, моя маленькая
, моя чудесная богиня, потому что каждая секунда без тебя Ч словно века вн
е времени. Припадаю к твоим ногам.
Миклош».
Веста дважды перечитала письмо, а затем сказала ожидавшему ответа Жозеф
у:
Ч Я должна ехать в Дилас. Глаза ее сверкали.
Ч Насколько я понял, кучерам дали соответствующие указания, благородна
я госпожа. Но если вы позволите людям отдохнуть немного перед обратной д
орогой, будет лучше и для них, и для вас.
Ч Да, конечно, я понимаю, Ч произнесла Веста, подавив в себе желание воск
ликнуть, что они должны отправляться немедленно.
Ч Ленч для благородной госпожи уже готов, Ч напомнил Жозеф.
Веста заставила себя пройти в столовую, где ей подали блюда, приготовлен
ные ими с Доротеей.
Девушка заставила себя поесть спокойно и плотно, внушая себе, что ей пред
стоит дальняя дорога.
Но едва закончив трапезу, она поспешила наверх, надела жакет от дорожног
о костюма и шляпу с зелеными лентами.
Она вспомнила, как граф надел на нее эту шляпу и нежно завязал ленточки по
д подбородком. Как ее тронула тогда его забота!
Теперь, глядя на себя в зеркало. Веста жалела, что у нее нет другой одежды, ч
тобы предстать перед графом в чем-нибудь более великолепном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48