Однако ей стало ясно, что ее никто не встречает!
Но в то же время Весту явно ждали, и хозяин выразил надежду, что многие зах
отят поприветствовать ее.
Продолжая говорить, он провел Весту по узкому коридору в небольшую гости
ную. Комната показалась ей очень милой.
Окна с одной стороны выходили на гавань, с другой Ч в маленький садик поз
ади дома. Веста впервые в жизни увидела апельсиновое дерево, ветви котор
ого гнулись под тяжестью плодов.
Затем появилась полная женщина, очевидно, жена хозяина гостиницы, и, прис
ев в реверансе, предложила Весте последовать за ней наверх.
Веста вошла в просторную спальню, где, насколько она поняла, можно было ум
ыться и переодеться с дороги.
Но Веста только что сошла с корабля, поэтому она лишь положила на кровать
тяжелый черный плащ, в который куталась, пока плыла в лодке, и поспешила сп
уститься обратно в гостиную.
Подойдя к окну, она увидела качающуюся на якорях шхуну, доставившую ее из
Англии. Лодку как раз втаскивали на борт, и Веста внезапно испытала страх,
глядя на то последнее, что еще связывало ее с Англией.
На корабле было пятьдесят человек, знавших Весту, говорящих на ее языке,
Ч ее соотечественников. И вот они оставляют девушку одну в чужой стране,
власти которой не потрудились даже прислать кого-нибудь поприветствов
ать ее по прибытии.
Веста никак не могла понять этого!
Премьер-министр, его превосходительство Янош Сутез, ясно объяснил Весте
, чего ей следует ожидать.
Ч Его королевское высочество не будет встречать вас в порту, Ч сказал п
ремьер-министр. Ч Принц будет ожидать вас во дворце в Диласе. Но вас встр
етит барон Милован, знатный дворянин, обладатель потрясающего замка на п
олпути между Йено, где вы высадитесь, и Диласом, где вас примут со всеми по
добающими церемониями.
Ч Кто еще будет c бароном? Ч спросила Веста, понимая, что надо быть готово
й ко всему.
Премьер-министр понимал беспокойство девушки. Он подробно описал всех,
кто будет присутствовать при ее первом появлении в стране, которой предс
тояло стать для Весты новой родиной.
Кроме жены барона, при встрече должны были присутствовать еще две женщин
ы, а также множество придворных дворян и государственных деятелей, котор
ые должны были сопровождать ее в столицу.
Ч В первый день не будет никаких особых формальностей, Ч продолжал пре
мьер-министр. Ч Все понимают, что вы устанете с дороги. Вас доставят в зам
ок барона Милована, где вы переночуете. На следующий день, хотя от замка до
Диласа всего два часа пути, ленч состоится за пределами города, в роскошн
ом поместье, принадлежащем на сей раз члену правительства. Ч Он улыбнул
ся. Ч Там вы сможете переодеться в одно из своих лучших платьев Ч ведь в
ам предстоит поразить воображение будущих подданных, которые наверняк
а выйдут на улицы поприветствовать вас при въезде в город.
Ч А принц? Ч спросила Веста.
Ч Его королевское высочество будет ждать вас на ступеньках дворца. Кон
ечно, он будет извещен о точном часе вашего прибытия и спустится по лестн
ице, приветствуя свою избранницу. Как мне жаль, что я не смогу быть там, что
бы лично иметь честь представить вас, но в мое отсутствие это сделает бар
он Милован.
Веста глубоко вздохнула, подумав о том, что это будет самый волнующий мом
ент во всей ее поездке.
Сейчас она взволнованно мерила шагами крошечную гостиную. Как могло пол
учиться, что никто не приехал ее встречать? Премьер-министр ясно сказал: в
сем известно, что она высадится в Йено. Дальше на побережье был более круп
ный порт, но Йено находился ближе к столице.
Отсюда до Диласа было всего пять часов пути, но Весте хотели дать возможн
ость передохнуть в замке барона.
Ч Наверное, они перепутали день моего прибытия, Ч сказала себе девушка.

Однако премьер-министр нисколько не сомневался, что они доберутся до Йе
но между двадцать пятым мая и первым июня.
Сегодня было только двадцать шестое, так что она не опоздала! Но даже если
бы она прибыла на день раньше Ч неужели ей пришлось бы ждать одной в этой
маленькой, гостинице?
Впрочем, никто ведь не ожидал, что девушка прибудет одна! Но даже если и та
к. Веста представляла себе, как разгневался бы премьер-министр, если бы де
йствительно сопровождал Весту и с ними обошлись бы таким неподобающим о
бразом.
В гостиную вошел хозяин, и Веста поняла, что он спрашивает, не хочет ли она
поесть.
Ч Спасибо, с удовольствием, Ч ответила девушка.
Было только около полудня, но она уже успела проголодаться.
В Неаполе на корабль погрузили запас продовольствия, но Весте быстро над
оело то ограниченное количество блюд, которые готовил корабельный кок. С
каждым днем она ела все меньше и меньше.
Для нее накрыли стол у окна, выходящего в сад, а через несколько секунд в к
омнату вошла девушка с золотистой кожей и тугими черными косами, которая
несла огромное блюдо.
Пахло кушанье потрясающе, и вскоре Веста уже наслаждалась рыбой под яичн
о-лимонным соусом, который с восторгом описывал ей помощник премьер-мин
истра.
Он также был ее учителем не только в отношении языка, но и во всем, что каса
лось обычаев страны, пищи и развлечений ее жителей.
Ч Как вы знаете, Ч говорил помощник, Ч население нашей страны состоит
из греков, венгров и албанцев, поэтому мы впитали в себя обычаи всех трех с
тран. Ч Молодой человек улыбнулся. Ч Что касается пищи, наибольшее влия
ние исходит, пожалуй, от греков. У нас огромное побережье, так что никогда
не бывает недостатка в морепродуктах, и любая женщина, даже если она скве
рная кухарка, умеет готовить рыбу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48