Ч Она будет выглядеть как надо и сыграет свою роль, а ты сдержишь данное
мне слово, Ч ответила Леонида.
Ч Хорошо, Ч согласился лорд Чарльз. Ч Но лучше бы ты заполнила пробелы.

Ч Я сделаю это завтра, когда ты заедешь за ней сюда в полдень. А теперь мы д
олжны решить, сколько ты заплатишь девушке.
Ч Это целиком зависит от того, раскошелится ли Бишоффхейм или нет, Ч вз
дохнул лорд Чарльз. Ч В данную минуту мои карманы пусты!
Ч В этом я не сомневалась, Ч заметила куртизанка. Ч Но поскольку у него
уже не будет повода отказаться от лошадей, которых он сам просил тебя куп
ить, ты получишь чек. Полагаю, моя маленькая протеже должна получить… так,
дай мне подумать…
Ч Ради Бога, Леонида! Ч воскликнул лорд Чарльз. Ч Оставь мне хоть пароч
ку франков на личные удовольствия. А я куплю тебе орхидей, а то их у тебя та
к мало!
Англичанин говорил с улыбкой, но куртизанка оставила шутку без внимания
: она мысленно пересчитывала франки в фунты.
Ч Я предлагаю пятьсот фунтов, Ч сказала наконец Леонида.
Поскольку молодой человек боялся, что будет больше, он протянул руку.
Ч Договорились! Но если она окажется не идеальна в своей роли и Бишоффхе
йм оставит меня с носом, она не получит ничего!
Ч Согласна! Ч промолвила куртизанка, подавая ему руку.
Лорд Чарльз поцеловал ее и, наклоняясь вперед, пылко прошептал:
Ч Ты как всегда неотразима!

Сидя внизу, Ева начала думать, что мадам Лебланк забыла о ее существовани
и.
Девушка уже давно напилась чаю с французскими пирожными, которые оказал
ись настолько вкусными, что Ева не удержалась и съела целых два.
Потом она осмотрела салон, где обнаружила замечательную коллекцию таба
керок, которой, несомненно, восхищался ее отец.
Большинство из них было украшено бриллиантами, жемчугом и разными драго
ценными камнями, но на некоторых были миниатюры с портретами французски
х королей.
На каминной полке стояла красивая коллекция очень редкого, розового сев
рского фарфора. А еще Ева увидела резные фигурки из нефрита и розового кв
арца, тоже необычайно ценные.
Но даже восхищаясь таким удивительным собранием сокровищ девушка все с
прашивала себя: что же предпринять?
Как заработать деньги?
Если мадам Лебланк выступает на сцене, может, она найдет для Евы маленьку
ю роль в театре?
Однако девушка нисколько не сомневалась, что ее мать пришла бы в ужас от т
акой идеи.
«Почему я не обсудила это с папой, пока он был жив?»Ч спросила себя Ева.
Впрочем, он бы все равно не стал об этом говорить, только ответил бы в свое
й беззаботной манере, что «что-нибудь да подвернется».
Девушка старалась не думать о том, во что обошлись его похороны, и о том, чт
о продукты во Франции оказались гораздо дороже, чем в Англии.
Конечно, дома у них были собственные куры и утки, а зимой ее отец приносил
из лесу дичь.
Но все же товары, которые они покупали в деревенской лавке, не казались та
кими дорогими, как те, что Мария, жена Анри, покупает на рынке.
«Должно же быть что-то, что я могу сделать!»Ч в отчаянии сказала себе Ева,
повторяя те же слова, что звучали в ее голове и прошлой, и позапрошлой ночь
ю.
Мадам Лебланк все не посылала за ней, и девушка стала подумывать, не пойти
ли в прихожую и не спросить ли у слуги: может, хозяйка дома и вправду забыл
а о ней?
Наконец появился слуга и сказал Еве, что она снова может подняться.
Девушка подумала, что гость мадам, этот лорд Чарльз, явно был очень многос
ловен.
Однако Ева надеялась, что мадам Лебланк хватило времени подумать как о н
ем, так и о ней.
Девушка вошла в спальню и снова подумала, как привлекательно выглядит ее
владелица.
На щеках француженки играл легкий румянец, а глаза, казалось, сияют.
Но, может, это был просто солнечный свет, льющийся в окна.
Ч Прости, та cherie , что так долго заставила тебя ждать, зато я нашла тебе рабо
ту.
Ева сжала руки.
Ч Это правда? О, как вы любезны! Я молилась, чтобы вы нашли какое-то решени
е моим проблемам.
Леонида Лебланк улыбнулась:
Ч Похоже, сегодня на меня обрушилось слишком много проблем. Но твои я реш
ила, по крайней мере на ближайшее время. Теперь сядь, я расскажу, что ты дол
жна делать.
Девушка села, а мадам Лебланк взяла со столика возле кровати бокал и сдел
ала глоток. Содержимое бокала удивительно напоминало шампанское, но Ева
тут же подумала, что, вероятно, ошибается.
Она не могла представить себе, чтобы кто-нибудь пил шампанское в постели.

Дома ее родители изредка открывали бутылку, чтобы отпраздновать день ро
ждения или юбилей, и, конечно, на Рождество, но для обычных дней оно было сл
ишком дорогим.
Обычно ее отец пил кларет или белое вино, а мама предпочитала лимонад.
Пеонида Лебланк отпила еще глоточек. Затем сказала:
Ч Итак, тебе придется сыграть роль.
Ева ахнула:
Ч Я только сейчас думала, что раз вы выступаете на сцене и, очевидно, очен
ь талантливая актриса, то, может, вы найдете для меня место в театре.
Ч Это не в театре, Ч резко возразила француженка. Ч Мне бы и в голову не
пришло посылать дочь сэра Ричарда на сцену.
Ева посмотрела на нее широко открытыми глазами. Потом зарделась и пролеп
етала:
Ч Я знаю, мама… не одобрила бы… но… но я подумала, что это, наверное… единс
твенное, что я могла бы… делать.
Ч Это то, чего тебе не следует делать! Ч отрезала Леонида. Ч И когда я ск
азала «играть роль», то имела в виду нечто другое, для чего ты очень хорошо
подходишь.
Ева вопросительно посмотрела на нее, и мадам Лебланк продолжила:
Ч Моим последним гостем, который только что ушел, был лорд Чарльз Крейг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35