я должна… спросить у вас кое-что.
Ч И что же?
Ч Это так любезно, что вы пригласили меня на ужин… но возможно, мне не сле
дует идти с вами одной… Вдруг дядя рассердится на меня?
Герцог улыбнулся:
Ч Конечно, вам не позволили бы этого, если бы вы оставались в замке с граф
иней. Но поскольку вы еще не поселились там, они не имеют на вас никаких пр
ав.
Ч Значит, я могу пойти с вами? Ч жадно спросила Ева.
Ч Я буду крайне разочарован, если вы откажетесь. К тому же мы идем в очень
тихое место, где нас никто не увидит и никто не будет сплетничать о нас зав
тра.
Ч Как чудесно! Ч воскликнула девушка. Ч Когда мы только приехали, папа
два раза водил меня ужинать в ресторан, а теперь я боялась, что больше нико
гда не смогу туда попасть.
Ч Мы идем в ресторан, где готовят великолепные блюда, Ч пояснил англича
нин. Ч И я буду очень огорчен, если вы не насладитесь ими.
Ч Я буду наслаждаться каждой минутой, Ч пообещала Ева.
Ч Тогда чего мы ждем?
Девушка улыбнулась и легкими шагами, словно паря над полом, вышла в прихо
жую.
Там Ева накинула на плечи бархатный палантин.
Когда они сели в экипаж, девушка сказала:
Ч Это такое волнующее событие для меня, но ведь вы очень влиятельный чел
овек и вам следует ходить в ресторан с кем-нибудь вроде…
Тут Ева запнулась. Герцог понял, что она собиралась сказать» Леониды Леб
ланк «, а потом вспомнила, что ей велели не упоминать этого имени.
Помолчав, девушка немного неубедительно продолжила:
Ч ..тех красивых дам, которых я видела в Булонском лесу.
Ч Если вы ожидаете комплиментов, Ч промолвил герцог, Ч то я могу завер
ить вас, Ева, что вы так же красивы, нет, даже красивее всех дам, которых я ви
дел в Булонском лесу с тех пор, как приехал.
Ева ойкнула от удовольствия. Это прозвучало как-то по-детски непосредст
венно и очень трогательно.
Ч Это правда? Никто раньше не говорил мне… ничего подобного.
Ч Значит, я имею честь быть первым, Ч ответил герцог.
Они выехали на улицу Мадлен.
Там вблизи церкви находился ресторан, где герцог часто ужинал, когда быв
ал в Париже.
» Пару» не считался фешенебельным, но славился своей кухней, и его посеща
ли исключительно гурманы.
Герцог потребовал стол в нише, где, как он знал из прошлых визитов, можно у
жинать и видеть всех, самим оставаясь незамеченными.
Когда они сели, по лицу девушки герцог понял, что она захвачена окружающе
й обстановкой: мягкими диванами, горящими на столах свечами и обилием цв
етов.
И в отличие от других ресторанов в «Лару» не было никакой музыки.
Осмотревшись, Ева сняла перчатки и воскликнула очень юным, возбужденным
голоском:
Ч Как замечательно оказаться здесь… с вами!
Она посмотрела на герцога, и когда их глаза встретились, обоим было трудн
о отвести взгляд.

Глава 7

Герцог долго выбирал еду и вино.
Когда же официанты удалились, он откинулся на спинку стула и проговорил:

Ч Я был бы очень невнимательным, если бы не сказал вам, что вы выглядите о
чаровательно!
Ева порозовела, а герцог подумал, что давно уже не видел, как женщина красн
еет.
Еда оказалась восхитительной, и девушке вспомнился отец: он бы наверняка
оценил ее.
К каждому блюду подавали особое вино, но Ева делала лишь крошечный глото
чек, предоставляя пить герцогу.
Только когда принесли кофе с ликером, девушка сказала:
Ч Я навсегда запомню этот ужин и это чудесное место, в которое вы привели
меня.
Она говорила тем же восхищенным голоском, каким восторгалась красотой з
амка и его внутренним убранством.
Герцог понял, что ее слова совершенно искренни и пришли из самого сердца.

Ч Мне очень приятно это слышать, Ева, но теперь я хочу поговорить о вас.
Девушка немного испугалась. Герцог помолчал, словно подыскивая слова, а
потом спросил:
Ч Бы совершенно уверены, что поступаете благоразумно, решив не возвращ
аться в Англию?
Ч Я… я уверена, что была бы счастлива в замке, где моя мама жила девочкой,
Ч ответила Ева.
Ей показалось, что герцог обеспокоен, и, еще помолчав, он сказал:
Ч Все же ваш отец был англичанином, поэтому я считаю, что вам не следует ж
ить во Франции.
Ч Почему? Ч спросила девушка.
Ч Ну, два обстоятельства беспокоят меня.
Ч Какие?
Ч Во-первых, я совершенно уверен, что в этом году следует ждать конфронт
ации между Францией и Германией.
Ч Бы говорите о войне? Ч изумленно спросила Ева.
Ч Боюсь, она неизбежна, :
Ч ответил герцог.
Ч Но все французы кажутся такими счастливыми! Ч вскричала девушка. Ч
Зачем им воевать с Германией?
Ч Это долгая история, Ч промолвил герцог, Ч но сегодня я был у императо
ра и уверен, что императрица и герцог де Грамон подталкивают его к войне.

Ч Я слышала, как папа говорил об этом, Ч подтвердила Ева, Ч и все равно н
е могу поверить, что они готовы стольким пожертвовать. Ведь все здесь каж
ется таким очаровательным и роскошным.
Ч Удовольствия Парижа! Ч тихо проговорил герцог.
Он думал в эту минуту о безумной расточительности куртизанок вроде Леон
иды Лебланк и тех баснословных суммах, которые тратят на нее мужчины.
Ева смотрела на него с тревогой, и герцог сказал:
Ч Я только хочу надеяться, что, если начнется война Ч а французская арми
я значительно уступает прусской, Ч вы будете в безопасном месте.
Ч Безопасном месте? Ч удивилась девушка. Ч Но я буду в замке моего дяди.

Ч И это меньше чем в двадцати пяти милях от Парижа, Ч заметил герцог.
Помолчав, Ева спросила:
Ч Бы полагаете, что пруссаки могут дойти до Парижа и захватить его?
Ч Я думаю, что осада не исключена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35