И тут Ева поняла, что за столом нет других женщин.
Так вот почему у маркиза создалось совершенно неверное представление о
ней.
Возможно, де Суассон подумал, что она актриса Ч как, например, Пеонида Леб
ланк, которая способна бросить вызов условностям, потому что не является
леди в полном смысле этого слова.
Ева не могла сказать маркизу, что помолвлена с лордом Чарльзом, боясь, что
француз распространит эту ложь дальше.
Но она знала, что должна что-то ответить.
Ч Я… я пришла сюда с лордом Чарльзом Крейгом, Ч холодно проговорила дев
ушка.
Ч Пот de пот ! Ч выругался маркиз. Ч Он уже не в первый раз обходит меня!
Взрыв смеха с другого конца стола заглушил его следующий вопрос:
Ч Полагаю, вы знаете, что у него нет денег?
Ева совсем растерялась.
Потом быстро повернулась к графу:
Ч Уверена, это была очень забавная шутка, но маркиз разговаривал со мной
, и я ее не услышала!
Граф улыбнулся:
Ч Вы не пропустили ничего, что подходило бы для ваших юных ушей. Но тепер
ь, мадемуазель, вы должны рассказать мне о себе. Ваша семья живет в Париже?

Ева покачала головой:
Ч Нет, я только приехала сюда ненадолго, а живу на юге, близ Ванса.
Еще одеваясь к ужину, девушка подумала, что она скажет, если зададут такой
вопрос? А потом вспомнила, что читала о Бансе и о том, как он красив.
Ч Тогда вы, вероятно, не часто приезжаете на север? Ч спросил граф.
Ч На самом деле Ч в первый раз.
Ч Значит, вы никогда не бывали в замках южнее Парижа?
Ч Нет, но мне хотелось бы побывать.
Ч Герцог Кинкрейгский может подтвердить вам, что мой, в частности, очень
привлекателен, Ч улыбнулся граф.
Ч О, расскажите мне о нем! Ч взмолилась Ева.
Девушка очень хотела продолжить с ним разговор. Она знала, что, если дядя о
твернется к герцогу, ей придется слушать маркиза де Суассона.
Ч Мой замок построен в то же время, что и Боле-Биком, Ч начал граф, Ч о ко
тором вы, несомненно, читали в исторических книгах.
Ч Да, читала, Ч энергично подтвердила Ева.
На самом-то деле это мать рассказала ей о замке Во, когда описывала имение
де Шабриленов.
Ч Тогда вы, конечно, знаете, что он возведен по проекту Ле Во, который ввел
моду среди придворных Людовика XIV строить себе причудливые замки под Пар
ижем.
Девушка слушала внимательно, и граф неожиданно сказал:
Ч Вижу, вам интересно, так вместо того, чтобы слушать меня, почему бы вам н
е приехать, чтобы самой увидеть мой замок?
Ева задохнулась.
Ч Мне бы хотелось этого больше всего на свете! Ч воскликнула она.
Ч Тогда вы обязательно должны приехать, Ч ответил граф и посмотрел на л
орда Чарльза.
Ч Раз уж ваш брат гостит у меня, лорд Чарльз, и эта очаровательная леди ст
растно мечтает увидеть мой замок, почему бы вам не привезти ее завтра? Пог
остите у нас пару дней, а потом вернетесь к парижским развлечениям.
Ева видела, что лорд Чарльз колеблется. Но решив, видимо, что отказ вызовет
подозрения, он ответил:
Ч Бы очень любезны, мсье. Уверен, мы получим большое удовольствие от этой
поездки.
Девушка облегченно вздохнула, потому что ей очень хотелось, чтобы лорд Ч
арльз согласился.
Случайно повернув голову, она встретила изумленный взгляд де Суассона.

Ч О чем это все? Ч спросил маркиз. Ч И что скажет госпожа графиня?
Ч Надеюсь, мсье, она будет рада видеть меня, Ч чопорно ответила Ева и сно
ва отвернулась к графу.
Они продолжили разговор о замках, и у маркиза больше не было возможности
обратиться к девушке.
По французскому обычаю Ева оставила столовую одновременно с мужчинами.

Вскоре после того, как все перешли в салон, мсье Бишоффхейм сообщил графу,
что должен уйти, потому что обещал заглянуть на вечеринку к одному из сво
их друзей.
Прощаясь с лордом Чарльзом, банкир сказал:
Ч Боюсь, завтра меня не будет в Париже, но если вы заглянете ко мне, когда в
ернетесь от графа, мы сможем закончить наше депо.
Ева не сомневалась, что лорд Чарльз раздосадован. Бишоффхейм снова откла
дывал расчет за лошадей.
Однако лорд Чарльз ничего не мог сделать.
Когда банкир, очень довольный собой, удалился, девушка подумала, что он на
слаждается, держа ее «жениха»в состоянии неизвестности.
Вскоре ушли и Ева с лордом Чарльзом.
Ч Какого черта ты уговорила Шабрилена пригласить нас в гости? Ч спроси
л молодой человек, как только они отъехали от дома графа. Ч Если бы мы ост
ались в Париже, послезавтра я получил бы деньги.
Ч Но я… не уговаривала, Ч испугалась Ева, Ч просто он рассказывал о сво
ем замке, а мне действительно хотелось послушать…
Лорд Чарльз недовольно молчал, и, чтобы оправдаться, девушка пожаловалас
ь:
Ч Маркиз де Суассон интересовался, почему я нахожусь на ужине, где не при
сутствуют другие дамы.
Лорд Чарльз посмотрел на нее удивленно.
Ч Что конкретно он говорил?
Ч Он спросил, не с мсье Бишоффхеймом ли я, и сказал, что хочет… увидеть мен
я снова.
Ч Ну, ясно, Ч изрек лорд Чарльз. Ч Послушай моего совета: не связывайся
с ним. У маркиза скверная репутация.
Ч Так я и думала, Ч прошептала Ева.
Ч Конечно, он богат, Ч продолжал молодой человек, Ч что, как ты знаешь, п
окрывает множество грехов, но у тебя наверняка найдется масса других муж
чин, намного лучше него! Ева не поняла, что имеет в виду лорд Чарльз, и, не же
лая больше говорить о маркизе, сменила тему.
Ч Наверное, это крайне досадно для вас, но я очень хочу увидеть замок гра
фа, и нам достаточно остаться там всего на одну ночь.
Ч Да, конечно, Ч ответил лорд Чарльз, Ч и задерживаться дольше не в наши
х интересах: не забывай, там будет мой брат.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35