Невада вздрогнула.
Теперь она отчетливо видела весь скелет. Хищники оставили только кости и
череп с его страшным оскалом и пустыми глазницами. Все, что осталось от эт
ого человека, после того как он стал добычей хищников и палящего солнца, б
ыли обрывки его одежды и тюрбана.
Невада хотела отвернуться, но Тайрон Штром схватил ее за руку.
Ч Я хочу, чтобы вы внимательно посмотрели на эти останки, Ч сказал он хо
лодным презрительным голосом. Ч Подумайте, каким он был: молодым, сильны
м, полным надежд, быть может, влюбленным.
Притянув ее ближе, он продолжал:
Ч А теперь он мертв, смотрите, что от негр осталось.
Ч Отпустите… меня!
Она попыталась вырваться, но это было безнадежно.
Ч Мысль о смерти кажется вам забавной, Ч ' Ч безжалостно продолжал Тай
рон Штром. Ч Когда смерть наступает преждевременно, я думаю, как напрасн
о, впустую погибла жизнь! Впустую, потому что молодой человек погибает из-
за чьей-то жадности или женской жестокости.
Невада закрыла глаза. Она не могла вынести вида скелета. Осуждение и през
рение Тайрона Штрома было так же ужасно, как эти кости и пустые глазницы, о
ткуда некогда с любопытством смотрели на жизнь чьи-то глаза.
Неожиданно девушка почувствовала, что вот-вот потеряет сознание.
Наверное, она покачнулась, потому что Тайрон Штром понял, что происходит
что-то неладное.
Он отпустил кисть ее руки и, чувствуя, что она больше не выдержит, Невада п
овернулась и, спотыкаясь, ничего не видя вокруг, пошла по направлению к ка
равану.
Она не помнила, как снова оказалась в кресле на спине верблюда. Когда кара
ван тронулся, Невада закрыла лицо руками.
Неужели она смеялась над смертью? Неужели она действительно подстрекал
а Дэвида к убийству?
Казалось, что все это было так давно; но если бы он умер, она знала, что никог
да не простила бы себе этого… и не забыла.
Караван двигался по безлюдной местности еще около часа. Потом, оказавшис
ь в небольшой пальмовой роще, они остановились.
Невада поняла, что это был оазис. Она с благодарностью ощутила прохладну
ю тень. В чадре было ужасно жарко, ей казалось, что она задохнется, девушка
очень хотела сдвинуть ее с головы. Только страх перед тем, что это заметит
Тайрон, помешал ей осуществить свое намерение.
Один из погонщиков достал пестрый ковер и расстелил его на земле. Она пон
яла, что это было сделано для Тайрона.
Невада терпеливо ждала, не зная, что ей делать, когда он повернулся и знако
м приказал ей следовать за ним. Она подошла к нему с большей поспешностью,
чем, по ее мнению, подобало бы, но ее мучила жажда.
» По крайней мере, Ч подумала она, Ч здесь, среди пустыни, ее вряд ли заст
авят готовить себе «.
Тайрон опустился на ковер. Он сидел в обычной на Востоке позе, поджав под с
ебя ноги. Невада хотела последовать его примеру, но узкий кафтан ей этого
не позволил, так что ей пришлось встать на колени и затей опуститься на пя
тки.
Перед ними поставили пищу, и слуга принес бурдюк, наполненный водой, при в
иде которого Невада облизала пересохшие губы.
Воду налили в глиняную кружку, и она хотела тут же выпить, но подумала, что
неловко снимать чадру при слуге и решила подождать.
Наконец прислуживавшие им мужчины отошли, и Невада заметила, что все они
собрались по другую сторону оазиса и повернулись к ним спиной, чтобы не н
арушать уединения своего господина.
Ч Теперь можете пить, Ч сказал Тайрон Штром. Вода имела слегка солонова
тый вкус, но в этот момент Невада выпила бы все, что угодно.
Ч С вами все в порядке?
В первый раз он проявил к ней хоть малейшее участие. Она решила, что он име
л в виду не только ее реакцию на скелет, но полагал, что ей, может быть, трудн
о переносить этот экзотический способ путешествия.
Ч Все в порядке, Ч отвечала она. Ч Куда мы направляемся?
Ч Мы остановимся на ночь в доме, принадлежащем одному из самых важных ше
йхов в южном Марокко. Быть может, вам там будет не очень удобно, поскольку
вы будете на женской половине.
Невада смотрела на него, широко раскрыв глаза.
Ч Вы хотите сказать… в гареме?
Ч В Марокко гарем имеет иное значение, чем в Турции, Ч ответил Тайрон Шт
ром, Ч но я не думаю, чтобы вы заметили разницу.
Невада молчала, не зная, как расценить его слова.
Внезапно ей стало еще страшнее, чем раньше. Было что-то устрашающее в том,
чтобы оказаться в чужих. незнакомых ей местах, где она не будет представл
ять из себя ничего, кроме собственности Тайрона Штрома. Словно догадывая
сь о ее чувствах, он сказал:
Ч Мы проведем там только одну ночь, так что потерпите, мисс Невада. Мне ва
жно не только увидеться с шейхом Хассамом эль Зигли, у которого мы остано
вимся, но и встретиться с другими шейхами и вождями здешних мест.
Ч Зачем вам с ними встречаться? Ч спросила Невада. К ее удивлению, Тайро
н Штром не стал уклоняться от прямого ответа.
Ч Я пишу книгу.
Ч Книгу!
Этого она ожидала меньше всего.
Ч Вас это удивляет? Ч спросил он. Ч Марокко всегда считалось таинстве
нной страной: о ней очень мало известно, а о людях, ее населяющих, еще меньш
е.
Невада смотрела на него во все глаза.
Она невольно заинтересовалась его занятием, но не сказала ни слова, опас
аясь, что он замолчит и не захочет рассказать о том, о чем ей больше всего х
отелось узнать.
Ч Около восьмидесяти шести процентов населения Марокко берберы или ар
абы, Ч продолжал Тайрон Штром, Ч а берберы мало изученное, древнейшее и
сконное население Северной Африки.
Он сделал небольшую паузу и продолжил, заметив интерес в глазах у девушк
и:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47