Клола поняла, что это ночной сторож.
Ч Простите, ваша светлость, что я вас разбудил, Ч заговорил он, Ч но зде
сь молодой джентльмен, и он спрашивает вас.
Ч Джентльмен? Ч удивленно повторила Клола.
Ч Он говорит, что он ваш брат, миледи. Клола остолбенела от изумления.
Ч Хорошо, я спущусь и поговорю с ним, Ч произнесла она наконец.
Они пошли вниз по винтовой лестнице, освещая себе путь фонарем.
Ч Я не знал, что делать, ваша светлость, Ч объяснял по дороге сторож, Ч н
о он настаивал, что обязательно должен поговорить с вами.
Ч Вы правильно сделали, что разбудили меня, Ч заверила его Клола. Ч Нав
ерно, что-то случилось!
«Что же могло произойти? Ч тревожно подумала Клола. Ч Вдруг какое-то не
счастье с отцом?»
Клола понимала, что братья не стали бы будить ее среди ночи из-за какого-н
ибудь пустяка.
Девушка спустилась в холл, освещенный свечами, и сразу увидела у окна сво
его младшего брата.
Она бросилась к нему, восклицая:
Ч Хемиш! Что случилось? Почему ты приехал?
Ч Сейчас все объясню, Ч ответил Хемиш. Подойдя ближе, Клола заметила, чт
о вид у него ужасный: юбка изорвана, голые ноги исцарапаны и покрыты грязь
ю.
Дождавшись, пока сторож тактично исчезнет, оставив их наедине, Клола спр
осила:
Ч Так что же стряслось?
Ч С Торквилом случилась беда, Ч ответил Хемиш. Ч Его схватили Маклауд
ы!
Клола задохнулась от ужаса.
Ч Что ты такое говоришь? Что это значит?
Ч Мы решили их проучить, Ч начал объяснять Хемиш. Ч Увести у них корову
. Мы уже подвели ее к границе, как вдруг из кустов вынырнули двое негодяев
и схватили Торквила. Мне удалось убежать.
Ч Хемиш, как вы могли решиться на такую глупость! Ч гневно воскликнула
Клола. Ч Да еще в такой момент!
Ч Мы это придумали, еще когда Торквил сидел у нас в замке, Ч объяснил Хем
иш. Ч Мы все продумали и никак не ожидали, что…
Ч И где Торквил сейчас?
Ч Поэтому я к тебе и приехал! Я удрал от погони, а потом спрятался в вереск
е и проследил за ними. Они посадили Торквила в Сторожевую башню и отправи
лись за подмогой.
Ч В Сторожевую башню! Ч воскликнула Клола.
Ч Да, втащили его на эту скалу и, наверно, заперли. Я никогда там не бывал и
не решился лезть наверх. Подумал, что лучше пойти за помощью.
Помолчав, он добавил:
Ч Может быть, мы вдвоем что-нибудь придумаем, пока они не вернулись? Клол
а задумалась.
Ч Я помогу вам, Ч сказала она наконец, Ч но об этом никто не должен знат
ь. Если герцог узнает, что Торквил нарушил его приказ, ему придется худо!
Ч Как ты нам поможешь? Ч спросил Хемиш.
Ч Объясню, когда приедем на место, Ч ответила Клола. Ч Идем в конюшню… н
ет, подожди минуту. Я прикажу приготовить лошадей.
Она позвала сторожа.
Ч Мой брат привез дурные новости, Ч обратилась она к старику. Ч Наш бли
зкий друг очень болен. Вы не могли бы приготовить для нас двух лошадей? Мы
спустимся прямо в конюшню, чтобы не будить слуг.
Сторож, кажется, был немало удивлен, но не осмелился ослушаться молодую г
ерцогиню.
Ч Сейчас же иду на конюшню, ваша светлость, Ч ответил он.
Ч Иди с ним, Хемиш, Ч приказала Клола. Ч Я оденусь и скоро спущусь к вам.

Затем она добавила шепотом, так что слышать ее мог только брат:
Ч Слышал, что я сказала? Наш друг болен. Никто не должен знать, что произош
ло на самом деле.
Ч Разумеется! Ч с достоинством ответил Хемиш, обиженный тем, что сестра
, кажется, считает его за дурака.
Не успел он закрыть рот, а Клола уже неслась по лестнице в спальню.
По счастью, вместе с роскошными эдинбургскими нарядами она привезла в за
мок и несколько простеньких домашних платьев. Одно из таких платьев Клол
а надела сейчас, накинула сверху пальто и обмотала голову шарфом.
На ноги она надела грубые ботинки, в которых дома гуляла по окрестным хол
мам.
Джейми спал сном младенца и даже не шевельнулся на кровати.
Клола не стала тушить свечи, чтобы он не испугался, если вдруг проснется с
реди ночи. Схватив пару кожаных перчаток, она выбежала из спальни и поспе
шила прямо к дверям.
Когда она вошла на конюшню, сонный конюх оседлал для нее лошадь.
Хемиш ждал сестру уже в седле. Когда они выезжали из ворот, Клола спросила:

Ч Ты взял с собой свой скеан дху?
Ч Целых два! Ч ответил Хемиш. Ч По одному за каждым голенищем.
В другой раз Клола посмеялась бы над вооруженным до зубов братом. Но она п
онимала: для того, чтобы подгонять скот, могут понадобиться два скеан дху
Ч коротких шотландских кинжала.
Лошади неслись знакомой дорогой к тому месту, где пересекались границы т
рех кланов. Именно там возвышалась знаменитая Сторожевая башня Маклауд
ов.
На каменной скале, возвышавшейся над окрестными холмами, испокон веков к
расовались развалины древней крепости. Маклауды построили из этих камн
ей неказистую, но прочную башню, откуда могли наблюдать за землями своих
недругов Ч Макнарнов и Килкрейгов.
Поскольку эта башня стояла на границе, она не могла стать серьезной прег
радой врагам и служила скорее средством устрашения.
Братья Клолы кипели от злости всякий раз, как заходила речь о Сторожевой
башне. Они не могли простить Маклаудам, что те, забравшись на скалу, нагло
пялятся на их земли, в то время как сами Килкрейги не могут взглянуть свыс
ока на земли своих врагов.
Клоле было всего одиннадцать лет, когда они с братом Малколмом, гуляя, под
ошли к скале и, набравшись храбрости, решили подняться и взглянуть на Сто
рожевую башню поближе.
Это оказалось легче, чем предполагала Клола. Уже через несколько минут о
ни стояли перед тяжелой дубовой дверью мрачной башни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46