А девушке знатно
го рода не подобает смешиваться с толпой.
Вместо этого графиня наняла для Клолы учителей по всем предметам. Впроче
м, порой Клола думала, что нет смысла изучать историю по учебникам, если ис
торией дышит все вокруг.
Клоле исполнилось восемнадцать, и она вместе со всем Эдинбургом готовил
ась к приезду короля, когда несчастье, которым столь легкомысленно шутил
а ее бабушка, свершилось на деле. Графиня слегла в постель с тяжелой прост
удой, и через несколько дней ее не стало.
Клола не забыла замка, в котором прожила почти всю жизнь. Она любила брать
ев, любила и отца, хотя мрачный неласковый старик вызывал в ней страх. Но, п
оложа руку на сердце, она должна была признать, что ей будет нелегко верну
ться к прежней жизни.
Скольких радостей лишится она дома! Сможет ли грозное величие замка заме
нить ей музыку и книги, дававшие столько пищи уму и воображению?

Однако вскоре после возвращения на родину Клола обнаружила, что годы уче
ния помогли ей глубже понять и прочувствовать красоту с детства любимых
мест.
Целыми днями бродила она в зарослях вереска, любуясь яркими цветами, вды
хая кружащий голову аромат, прислушиваясь к веянию ветерка, словно слыша
ла в нем какие-то сладкие для сердца звуки. Ни Глюк, ни Моцарт на эдинбургс
ких концертах не давали ей такого полного наслаждения.
Но Клола была не только мечтательницей, «маленькой феей», как называла е
е няня. Была у нее и практическая сметка.
По приезде в замок она сложила в сундуки все свои шелковые наряды и безро
потно приняла от невесток грубые домотканые платья, в которых можно было
без всяких опасений лазать по холмам или переходить вброд мелкие ручьи.

Клола быстро вписалась в семейный круг. Она не выставляла напоказ своих
знаний и слушала рассказы братьев об охоте и торговле скотом с лестным д
ля них вниманием.
Но порой Клола замечала на себе тяжелый пристальный взгляд отца. Похоже,
он не верил в ее покорность и ждал, что рано или поздно она взбунтуется.
Однако первый спор с отцом случился у нее лишь три месяца спустя Ч после
отъезда герцога Статнарна.
Как и все обитатели замка, Клола с волнением ожидала визита герцога. Она, р
азумеется, знала, что Торквил Макнарн, представитель враждебного клана,
был пойман на месте преступления.
В ту ночь Клолу разбудили голоса на дворе. Утром старший брат Эндрю объяс
нил, что случилось.
Он с гордостью рассказал, как вместе с несколькими пастухами устроил на
пастбище у границы засаду и поймал Торквила Макнарна и еще троих молодце
в на месте преступления.
Ч Преступления? Ч переспросила Клола.
Ч Они пытались угнать наш скот, Ч объяснил Эндрю. Ч Давно уже этим пром
ышляли! Но теперь они за все заплатят сполна! Мне и в голову не приходило, ч
то вором окажется племянник самого герцога!
Ч Я думаю, Макнарны придут в ярость, Ч заметила Клола.
Ч Еще бы! Ч отозвался Эндрю. Ч А мы подождем и посмотрим, что они станут
делать!
На Клолу все эти воинственные разговоры произвели тяжелое впечатление.

Сама мысль о кровопролитии была ей ненавистна! В клане и так слишком част
о лилась кровь!
Но Клола понимала, что, попробуй она возразить, братья лишь начнут презир
ать ее за малодушие Ч и не обратят никакого внимания на ее просьбы и угов
оры.
Младшие Килкрейги с детства усвоили, что место женщины Ч дома. Пусть вос
питывает детей и надзирает за кухней и кладовой! А в свободное время може
т шить или прясть, как делали шотландские женщины испокон веков.
Что ж, по крайней мере, пленение Торквила дало обитателям замка богатую п
ищу для разговоров и привело в родовое гнездо Килкрейгов новых гостей.
Сначала приехал мистер Данблейн, и с ним Ч отцы трех парней, схваченных в
месте с Торквилом.
Отец не разрешил Клоле присутствовать при разговоре, однако она наблюда
ла из окна приезд гостей и, спрятавшись за портьерой, видела, как они подни
маются в комнату предводителя клана.
Мистер Данблейн понравился Клоле: он показался ей похожим на тех образов
анных светских людей, которых она встречала в Эдинбурге.
Его спутники так и пожирали глазами членов клана Килкрейгов. Те отвечали
не менее красноречивыми взглядами, и Клола поняла, что только страшным у
силием воли они удерживаются от того, чтобы немедленно не вцепиться друг
другу в глотки.
В Эдинбурге Клола почти забыла о том, что в памяти горцев и поныне живы ста
рые распри. Теперь же она поняла, что тлеющая ненависть может в любой моме
нт вспыхнуть вновь.
Мистер Данблейн уехал ни с чем, и позже Клола узнала, что ее отец отказался
разговаривать с кем-либо, кроме вождя клана Макнарнов, герцога Стратнар
на.
Об этом человеке Клола много слышала и дома, и в Эдинбурге.
Рассказывали, что он сбежал из дома в шестнадцать лет, не в силах выносить
тирании отца, и с тех пор жил на Юге.
О деде герцога с материнской стороны старый Килкрейг всегда отзывался с
презрением. Этот человек, родом из Нижней Шотландии, в свое время не примк
нул к мятежу якобитов. Вместо этого он предпочел переехать на Юг и жить в с
вое удовольствие, пользуясь богатством и милостями двора.
Ч Ренегат! Изменник! Предатель собственного народа! Ч вот лишь немноги
е оскорбления, которыми осыпал Килкрейг его и всех шотландцев, избравших
тот же легкий для себя путь.
Но в Эдинбурге Клола начала понимать, почему столь многие вожди кланов т
яготятся жизнью в горах.
В прошлые столетия вожди вели странную и противоречивую жизнь. Эти «циви
лизованные дикари» зачастую бывали образованнее своих современников
Ч знатных англичан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46