Она думала о дочери маркизы, которая по указанию Патрика целый вечер буд
ет крутиться перед носом мистера Викхэма.
И, возможно, тогда он почувствует к этой леди Вивьен то же самое, что прошл
ой ночью чувствовал к ней.
Потом девушка рассердилась на себя.
» Он был груб, и хватит о нем думать «, Ч наложила она запрет на подобные те
рзания.
Единственным приемлемым оправданием для него было то, что он американец
и не знает, как должны вести себя настоящие джентльмены.
Девушка подошла к окну и посмотрела на фонтан.
Солнце тонуло в собственных лучах, которые отражались в воде, а разноцве
тные брызги устремлялись к небу.
Сад казался ослепительно красивым.
Какая удача Ч быть частью этого сада, частью Ставерли!
» Что бы ни случилось, что бы ом ни говорил, Ч подумала она, Ч мистер Викх
эм дал нам возможность вновь почувствовать эту изумительную красоту, о ч
ем нельзя забывать «.

Уложив Мэри-Ли, Эмили выдала Типе подробную информацию о том, как выгляде
ли дамы за ужином.
После этого девушка решила печь спать.
Она разделась и юркнула в постель, но вдруг ее посетила неожиданная мысл
ь: сегодня подходящая ночь, чтобы раздобыть информацию для Патрика.
Сев на кровати, она стала соображать, где можно найти хоть какие-нибудь св
едения.
Ей казалось маловероятным, чтобы важные бумаги лежали просто где-нибудь
на стопе.
Они наверняка заперты в сейфе.
» Я даже не представляю, что мне надо искать, Ч в ужасе подумала Тила. Ч М
ожет, обычный заголовок или адрес на письме покажется весьма ценной инфо
рмацией для того, кто понимает их значение. Наверное, стоит пойти и посмот
реть «.
Сегодня подходящая ночь для этого, потому что после таких домашних балов
гости расходятся довольно рано.
От Эмили она узнала, что все приглашенные готовятся к приезду оркестра и
з Лондона.
Значит, завтра вечер будет долгим и гостям после утомительной дороги и с
ытного ужина захочется печь пораньше.
» Если я дождусь, пока они разойдутся по комнатам, Ч рассуждала Тила, Ч т
о смогу поискать в кабинете, а если там ничего не отыщется, Патрику придет
ся принять это как непреложный факт «.
Она взяла книгу, лежавшую на тумбочке рядом с кроватью, и стала читать.
Читала до тех пор, пока часы не пробили час.
Чувствуя, что скоро заснет, она решила больше не ждать.
Тихо встала с кровати и потянулась за платьем, которое Эмили приготовила
на завтра, г Это платье некогда принадлежало ее матери и теперь было самы
м красивым в ее гардеробе.
Девушка оделась и уже подошла к двери, чтобы выйти, но ее не отпускало сомн
ение.
Она подошла к комоду и достала оттуда маленький револьвер Клинта Викхэм
а.
Она была уверена, что его не придется использовать, но на всякий случай вз
яла с собой.
Вдруг она встретит кого-нибудь по пути в кабинет, тогда она сможет сослат
ься на то, что ей почудилось, будто некий чужак проник в дом и она решила пр
оверить, все ли в порядке.
Тогда револьвер окажется как нельзя кстати.
» Это очень разумное решение, Ч убеждала себя Тила. Ч Я предусмотрела л
юбую случайность «.
В то же время она молилась, чтобы никто не заметил ее.
Хорошо зная планировку дома, она пошла к кабинету коридорами, которыми о
бычно не пользовались.
Они вели через центральный холл и заканчивались узкой витой лестницей н
а первый этаж.
Эта лестница никогда не освещалась, и по ней предпочитали не ходить.
Типе это было на руку, тем более яркая луна освещала путь.
Благополучно спустившись на первый этаж, девушка осмотрелась.
Она теперь находилась в конце коридора, рядом с библиотекой.
Здесь все еще горело несколько светильников, но их тусклый свет говорил
о том, что все, включая Клинта Викхэма, уже отошли ко сну.
Быстро и легко, словно привидение, она проскользнула к кабинету.
Бесшумно открыв дверь, увидела погрузившуюся в темноту комнату.
Затухающие угли догорали в камине.
Несмотря на то что дни стояли теплые, ночи приносили холод, так как был тол
ько конец апреля.
Камин использовали в каждой комнате для обогрева и освещения.
Пошарив руками. Тила обнаружила подсвечник с тремя свечами и от углей за
жгла их.
Подошла к стопу и осмотрела его.
Это был старинный стоп с резными украшениями на ножках и на ящиках.
Тила вновь вспомнила своего отца, который часто принимал за этим столом
визитеров.
Он уныло просматривал счета, которые не имел возможности оплатить, и пил
виски.
Отогнав воспоминания о прошлом, девушка решила заняться делом.
» В ящиках наверняка что-то есть «, Ч с надеждой подумала она.
Тила протянула руку, чтобы открыть один из них, когда вдруг раздался едва
уловимый звук.
До этого вокруг было так тихо, что казалось, весь мир погрузился в сон.
Тила замерла и прислушалась.
Теперь возникли другие звуки.
Чудилось, будто кто-то приближается к кабинету.
В отчаянии Тила огляделась вокруг в поисках укрытия.
Вот повернулась ручка двери.
Пи секунды не раздумывая, девушка бросилась за занавески.
Как можно тише с ногами забралась на широкий подоконник, обтянутый тем ж
е бархатом, из которого были изготовлены шторы.
Она тяжело дышала, моля Бога, чтобы ее не услышали.
Сердце бешено колотилось в груди, казалось, его удары сотрясают дом.
Дверь тихо прикрыли, и девушка уловила звук шагов по ковру.
Ч Если ты знаешь, что и где искать, мы не потеряем здесь много времени, Ч
раздался шепот с сильным американским акцентом.
Голос был грубый и гнусавый.
Немного раздвинув шторы. Тила подалась вперед.
Она не понимала, что происходит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36